曹致见女儿双螺上的发带因她跑动而有松脱，便细细捻起来抽紧那花结，曹姽几乎因她这柔和的动作睡去，却又清楚地听到耳边来自曹致的全然冷静又带着些许自豪的回答：“阿奴，你父亲慕容傀号鲜卑大单于，受封燕王。关中北汉刘渊，自封北汉天王。巴蜀李雄为成都王，不敢称制。至于凉州张轨，至今领着官衔。至于南越蛮夷，自是尚未开化的土民。”
“因为他们都不是皇家正朔，汉室湮灭至今不过百年，于万民中仍有余威。”曹姽默默接道：“我曹氏受禅为帝，至于旁人，他们不敢！”
曹致终有些欣慰：“所以阿奴你要记得，我们曹家的女人承汉魏正统，岂可与旁人相提并论。你问朕伤不伤心，不如去问你父亲他离不离得了东魏的皇帝。”
我也曾以为慕之离不了我，可他用死亡摆脱了与我相伴的命运。曹姽觉得眼眶微热，匆匆直起身转过头掀帘，假作打量窗外风景，却错过了曹致让她上集贤阁与兄姐一起读书的话语。
曹姽看得那样目不转睛，时间长到令曹致生疑。
她亦稍稍侧身朝窗前一望，原来一行车驾已行到乌衣巷。此处是建业城内一等一的勋贵住所，高头大马、通身富丽的豪门子弟素日往来，终无一人比得了眼前这位。
王家的车队因避让出行的皇帝堵在巷口，当头的三人足以让全建业的女郎们将郊外的花儿尽数采了来，铺在其人脚下。
尤其是居中的那个少年，不过十四五岁的光景，端坐马上，身形却如初春玉柳，面色宛如墨画中人，头戴玉质漆纱笼冠，身穿月白大袖衫，仿佛座下那匹枣红马都染了仙气。
因还未及弱冠，这王氏公子妙年洁白，风姿郁美，不时与身边陆氏公子颔首低眉，神情端凝，然二月的春风却在玉面上流转一道笑涡，眩晕了看花人的眼。
独在马上的黑面少年乃是义兴周处之孙周威，他风度姿容均不及王陆二人，然周氏多出沙场英杰，自有一股质朴悍勇之气，不为其时的建业风潮所推崇，但稚龄有豪气，举手有威仪，亦不负义兴周氏之名。
曹致这下明白过来，想到阿奴年纪尚小，未必懂得这眼前的好处，便打趣道：“三位郎君，阿奴中意哪一个？”
曹姽见王慕之那双妙目已朝金根车望过来，她所知道的王慕之是成年之后、大婚之时，眼前她被这从未见过的十五岁少年稚嫩却清朗的神气所慑，猛地甩下帘子，红着脸讷讷不得言。
因这番神情丝毫避不了通透的曹致，见女儿难得羞红了脸，曹致不禁朗声而笑：“王氏郎君真名不虚传，连朕这不通俗世的小女儿也晓得何为郎独绝艳、世无其二所指。这三人，哪个堪为我们阿奴的驸马呀？”
曹姽答不出话来，复又扑入曹致怀中，衔蝉奴不解地荡着尾巴围着她们左转右看，曹姽瞅准了机会，便揪住了那根洋洋得意的毛尾。
衔蝉奴立刻痛叫一声，曹致将它抱入怀里，不知是第几次告诫曹姽：“别闹它。”
曹姽气哼哼地退到一边，想起方才一瞥那翩若惊鸿的王慕之，便瞪了一眼瑟瑟发抖的衔蝉奴，决定今天好心情地不和它计较。
再十天，建业城常科放榜游园的日子，华林园外等候了几多等待抛花掷果的女郎，郊县的花农、果农则不厌其烦地数着五铢钱，指望年年常科的优胜都要如今年这般才欢心称意。
曹姽则满心愤懑地坐在台城永巷道内的一株大柏树上，不停攀折树上的枝叶往下投掷黄门和宫人，一边大嚷：“你们替我告诉母亲，本公主今日不愿在集贤阁读书，本公主要去华林园！华林园，你们听到没有！”
早有机灵的黄门在上树的禁卫被踹下之后，偷偷到太极殿东堂禀告了荀玉，曹致闻之大怒：“这个孽障，就让她待在树上，朕看她能撑到几时！”
但观音奴是幺女，从小受千宠万爱，荀玉唯恐她从高树上跌下受伤，着人要去看，心腹见机便把消息递上：“姑姑，方才燕王慕容已入台城。”
此时的曹姽越想越伤心，眼见日头要偏西，自己却困在这树上，上天无门，下地她不甘心，更别说偷跑出台城入华林园看慕之。想着想着，不由就悲从中来，在柏树嫩叶上洒了两滴泪珠。
突地一声巨响犹如雷吼差点把她震下树去：“观音奴，你在树上作甚？快下来，看阿爷给你带的好玩意！”