泰昌元年，十月二十八日，皇帝上朝亲政。
前几天宫里头失火，哕鸾宫被烧成一片废墟。幸好救火及时，没有伤及到其他建筑。居住在哕鸾宫的李选侍和皇八妹安然无恙，皇帝给她们临时找了一座宫殿居住。为了处理这些杂七杂八的事，天子还取消了一次临朝听政。朱由校颁布告示说明本次宫中失火纯属意外，请大臣们不要大惊小怪。这几天皇帝绕着紫禁城走了一圈，观察一下宫殿内容易引起火灾的易燃物危险品。绕了一圈，朱由校才发现紫禁城的厨房里烧火的木柴木炭的火星容易飘到窗外面去。火星如果飘到什么干燥的易燃品上，就可能引起大火。皇帝下命令，在大内所有厨房用火的窗户外都要有石壁阻挡。另外还有一大隐患是，紫禁城里没有避雷针。在永乐年间外朝三大殿刚建好三个月就被雷劈了，整个宫殿群被彻底焚毁。朱由校打算在西苑的小岛上，建一座铁塔，把雷电引入地下。这项工程朱由校打算和徐光启以及能工巧匠们商量一下，再开始动工。
可是宫外的谣言仍是满天飞，前天御史贾继春再次向内阁投递揭帖，其中还有“孤苦伶仃的皇八妹投井；寡妇未亡人悬梁自尽，无人诉冤”的话。杨涟担心贾继春的话继续流传，也上疏说明李选侍从乾清宫移居哕鸾宫的全过程，并且上疏称：“李选侍自杀，皇八妹投井的流言蜚语是谁编造的？担心今日的流言传到以后就被认为是事实，我怎么敢闭口不说呢！”
今日上朝，贾继春又在朝堂上众目睽睽之下，公开质疑皇帝是否照顾好李选侍母女。他批评皇帝：“陛下没有照顾好先帝的妻女，是极大的失德。当初移宫案里的老臣也都是同样冒犯先帝妻女的过失。”
朱由校认为在朝堂上被这样的事情纠缠个没完，是一件极耗损一个国家时间和精力的错误。贾继春在这样事情搅闹个没完，反复在作死的边缘试探，完全就是为了沽名钓誉。皇帝已经不能再忍受，他要做一个痛快的了断。他下令：
“朕已经说明，这场火灾只是一个意外，现在李选侍母女还在宫中被很好的奉养。外面的谣言完全就是无中生有，贾继春作为言官，理应针砭时弊、匡正风气。如今却在一而再再而三听信谣言，污蔑圣上。朕不得不罚，来啊，把贾继春带到午门去受六十廷杖。”
在列的文武百官皆大惊不已，这是天子第一次下令廷杖大臣。内阁大学士刘一燝马上跪下为贾继春求情，又有几位大臣也跟着接连求情。但是皇帝毫不理睬，贾继春一边大呼皇上饶命一边被锦衣卫架出去受刑。
廷杖的时候，锦衣卫的旗校手执大木棍，转换着行杖，太监坐在上面监杖。行杖的时候，旗校们单看监杖太监两只靴尖的摆势做事。如果靴尖摆成八字形，那么旗校们还棍下留情，不致把人打死；如果两只靴尖向里一敛，就等于暗示旗校们往致命处狠狠地打，被打的人就休想活命了。
今天旗校们廷杖贾继春，由皇帝的亲信魏进忠魏公公监杖，锦衣卫低头看向魏公公的靴尖。魏公公的靴尖向里，锦衣卫心有灵犀用大木棍拼命打贾继春。廷杖不到十下的时候，贾继春就连呼救的力气都没有了；廷杖到了三十下，贾继春就一命呜呼。他的尸体被锦衣卫拖走，就像一条死狗一样。
贾继春被杖死的事，让文武官吏闻而变色、听而生畏。今天朝会在一片战战兢兢、毛骨悚然的气氛中结束了。
朱由校今天下午中午去巡视诏狱，查看犯人的情况。诏狱又叫锦衣狱，是一个阴森恐怖的特种监狱。狱中设有各种各样的残酷刑罚，可以说出名目的就有械、镣、棍、剥皮、抽肠、钩背、大枷、立枷、断脊、堕指、刺心等等。另外还有一种刑罚套餐叫全刑。所谓全刑，就是让犯人遍受械、镣、棍、拶、夹棍等五种酷刑，受尽痛苦，最后才死去。
狱室的墙壁极厚，在室内高呼，隔壁一点都听不到。室内光线暗淡，白天都难以辨认对面的东西。严寒季节，室内不允许生火，如同冰窟。到了夏天，时疫流行。重要的犯人往往要带上几种刑具，丝毫动弹不得。到了夜晚，狱内的大老鼠便出来咬犯人，犯人被咬的遍体流血，甚至连手指脚趾都被咬断。据说，有一个锦衣卫实在看不下去，买了几只猫养在狱室里，鼠患才减轻了一些。
在押的犯人大都染有各种疾病，而狱官对患病的人是不给予任何医药治疗的。有钱的犯人还可以让家属重重贿赂狱卒，偷偷地带一点药品进来。至于那些家道贫寒或已被敲诈破产的犯人，便只能忍受疾病的折磨。犯人入狱，亲属是不允许会见的。只有在犯人过堂被拷问的时候，才许可亲属跪在堂下一丈远的地方看一眼。讲话只能高声问答，而且，还不能说自己家乡的方言土语，不许谈及有关案情的事。在这样折磨之下，许多犯人在入狱后不久便死去；少数侥幸不死的，案子又迟迟不能了结，被无限期地关押在狱中。
朱由校来到臭气哄哄的诏狱，不是来游玩的，是有正经事。朱由校听到贾继春被杖死的消息时，对自己的做法隐隐约约的有些怀疑。廷杖大臣是不是太酷烈了，贬官免职或者流放是否更好一些？不管怎样，事情已经是无法挽回，死人是不可能再被救活的。但是以后朱由校对廷杖的使用会更慎重一些。朱由校看了看诏狱的环境，实在是太糟糕了。皇帝打算盖一个比较舒