朱雀桥边野草花，乌衣巷口斜阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
刘禹锡的这首怀古诗《乌衣巷》，大概人们在孩提时代就都耳熟能详。据说白居易曾为这首诗“掉头苦吟，叹赏良久”。这首诗妙就妙在它集中描写了“今日”乌衣巷的破败，同时又巧妙地暗示了昔日乌衣巷的繁华，并通过这强烈的对比，表达了深沉的怀古伤今的哀绪。可以说，这乌衣巷是六朝豪族，尤其是王谢两家盛衰见证，甚至可以被看作是两晋南朝史海钩沉的历史见证。
两晋南朝，是中国历史上一段最为缤纷错综、华彩纷呈的时代。宗白华先生在他的《美学散步》一书中指出：“汉末魏晋六朝是中国政治上最混乱、社会上最苦痛的时代，然而却是精神上极自由、极解放，最富于智慧、最浓于热情的一个时代，因此也就是最富有艺术精神的一个时代。”政治的混乱繁复和精神艺术的蓬勃发展，既是生活在那个时代的人们各种行为的合力的结果，同时又塑造和影响了当时和以后很多代人。在魏晋南朝人当中，众多世家贵族子弟无疑是那个时代的主角，他们的政治活动和精神活动始终代表着那个时期的主流。在这些世家贵族当中，琅琊王氏无疑是最为举足轻重也最富戏剧性色彩的一个大家族。
两晋南北朝是中国门阀士族制度最为鼎盛的时代，那个时期中国士族如林，可是，几乎没有哪个世家大族堪与琅琊王氏比肩。即使是曾有过“王谢”并称的辉煌历史的谢家也远远不如王家昌盛繁荣。生活在齐梁的文学家、史学家沈约曾说过：“吾少好百家之言，身为四代之史。自开辟以来，未有爵位蝉联、文才相继如王氏之盛也。”
是的，在中国历史上，有些家族的谱系可能续的比王家还长，却没有王氏家族权位那样高；有些家族可能曾经在权势上胜过王家，却没有王氏蝉联的那么久。三百多年来，王氏家族能人辈出，仕宦显达，他们或引领一代之风尚，或执一朝之牛耳，从汉魏入两晋历南朝，一直是那么繁盛，那么荣耀。虽然琅琊王氏族系庞大，各个分支升降不一，时而此支显贵，时而彼支荣达，三十年河东三十年河西，却始终不离这条河，大加共饮一河水，齐话一家情。这种错综复杂而又绵远久长的家族盛况，很容易让人联想到曹雪芹笔下的《红楼梦》。而王氏家族因为子息实在藩盛，以至于王姓名士星缀史册，甚至出了很多同名的，王戎、王肃、王衍等等名字就常被堂兄弟、从祖孙共用。这又让人联想到了加西亚#8226；马尔科斯的《百年孤独》中的何赛#8226；阿卡迪奥和奥雷良诺家族。实际上，琅琊王氏家族政治生活的戏剧性、精神生活的浪漫多彩已经远远超过了这中外两大家族，若此前真有那一代巨匠偶而援笔录下琅琊王氏家史，那这部书或许比之《红楼梦》或是《cienanosdesoledad》更为脍炙人口为后人所津津乐道也未可知吧？能在这方面堪与王家并称的，只有阳夏（音甲）谢家而已。这正是：千古浮华红楼梦，百年孤独王谢家。
下面，本文便将琅琊王氏家族前后十一世的盛衰沉浮展现给大家，时间仓促，所读有限，未免出现纰漏，欢迎大家指正。
二琅琊王氏第一代：以孝悌起家的王祥、王览兄弟
中华书局的《世说新语》影印本书后附有“琅琊临沂王氏谱”，其中王祥、王览被列为第二代，他们的父亲王融被列为一世祖。不过，“琅琊王氏家族”真正走上历史舞台的却是王祥、览兄弟俩，所以本文以这两人为第一代进行演义。
王祥的名字也许读者很陌生，但是提到“二十四孝”，人们便没有不知道的了。王祥和王览两兄弟，一个被收到《二十四孝图》中，一个被收到《二十四悌图》中，他们的事迹在过去曾经广为流传。
据说王祥至孝，而且他所孝顺的是他的后母朱氏。他的后母人品一般，常在他的生父耳边“谮贬”王祥，以至于王融也渐渐讨厌王祥。但是在生父继母生病的时候，王祥却能衣不解带地伺候奉养。朱氏喜欢吃新鲜鱼，在一个天寒地冻的夜晚居然要求王祥为她去捉活鱼。王祥立刻来到河边，却见河上冰层极厚……正待他打算轮锹凿冰之时，冰面突然自行裂了个缝，从中蹦出两条鲜活的鲤鱼来到王祥脚下。这条传说后来又被可爱的古人们修改成王祥脱掉衣服用身体融化坚冰，这便是“卧冰求鲤”的传说。人们都为他的纯孝所感，便把那条河改名作“孝感河”。即便如此，后娘朱氏也经常虐待王祥，还让他在风雨交加的夜晚去找看果树。风雷震坼，天公威懔，谁又能以一人之力保护这几株果树呢？可是王祥做到了。每遇风雨，他便抱树而泣，后来这几株果树居然都枝桠无损。在今天，山东临沂孝感河边还有一块碑，他告诉人们：此地便是王祥“风雨守李处”……
王览和王祥不是一个妈妈哥。据说每次朱氏虐待王祥，王览便“与俱”，让朱氏狠不起来。长大之后王览更是多次劝谏母亲，为了防止母亲把王祥毒死，每次饭前他都要先尝一遍。
这哥俩的故事有些确实离奇，不能不排除被后人偶像化的可能。但是两人的孝友却还是可信的，这一方面从时人对他们的评价可以看出，也可以从当时的社会风气推断。东汉尚名教，忠义孝信既是朝廷选拔人才的衡量标准，也是当时人的行为信