兰芽这一病，竟是连绵了数月。冬去了春来，春过了到夏，她却还没好全。
但凡认得她的，便也心下都是明白。
虽说是为了家门的仇，她口口声声地要杀了司夜染，死了也好鞭尸，可是谁不明白人心肉长，当真这个世上再也没有了司夜染，她这个人的三魂七魄就也随着走了大半。
这样的她，每日在宫里办理公事依旧恭谨淡定，只是回到秦府之后，晃若游魂沿。
这样的情形倒叫小窈心下放松了不少：只要兰芽身子还没好全，秦直碧便不能与她圆房；也因为她身子还没好全，所以回到府里也只是窝进自己的房里去，对府里的事半点都不掺言，便不担心是与小窈分权。
这样一来，秦府家宅平安，并没闹出正室侧室争宠的戏码来。秦府里里外外的人，倒也都是松了一口气。可是饶是如此，却还是敌不过雾茗天天早晨替兰芽梳妆之后，越来越老气横秋的叹息。而门外，那个每日站在门口等候她一同进宫去的男子，身上的衣袍越发阔大，总叫人错觉，以为一阵风来便能将他带上天去。
兰芽只得垂首细思，或许等小窈替秦直碧生下孩儿来，一切便会因为新生命的到来而好起来了吧？
秦直碧连续数月的执著守候，终于等来兰芽的一点让步：每日进宫，他终可握住她的手。进宫门之后再分开，她进乾清宫，他入文华殿纺。
每当看见他们两人同乘小轿，携手而来，守门的总兵总是会凑趣地道一声：“相爷和兰大人好恩爱。”
成婚之后，兰芽的身份已经是公开的秘密，于是外官们也都改了口，不再叫“公子”、“公公”，只称呼“大人”。
每当听见他们这么叫她，她心下总有一刻恍惚。
原来有一天，她也成了大人呢。
继吉祥暴薨、司夜染暴死之后，朝中的情势也变得微妙起来。
既然吉祥暴薨，太子就失去了倚仗。贵妃也重开宫门，避世换成了入世。
不知是不是她年纪大了，开始格外喜欢小孩子，便索性将宸妃的四皇子接到昭德宫去亲自抚养。便是有人问起，她也坦然地笑，说宸妃现在是皇上心尖上的人，她专心伺候皇上才是最要紧的，如果只记挂着四皇子，那又如何能专心侍奉皇上？
这话一出，宸妃果然也重新复宠，仿佛吉祥从前的谗言也都这么云开风散了，便也等于是推翻了吉祥从前的说法。
这样一来，不免朝野上下人心浮动，人人都明白，贵妃这是又要扶助宸妃母子，又是想要进言皇上换太子了。
在这人心浮动之中，难得刚经历过丧母之痛的太子依旧淡然从容。仿佛对外头的事情半个字都没听见过，每天依旧安安静静念他的书，然后晨昏定省，对皇帝的问题也都对答如流、举一反三。
这样的太子，挑不出半点过失来。人人都说这是秦直碧教得好，身为太子之师，秦直碧的一言一行全都深刻影响到了太子，于是太子如此小小年纪才会如此优雅从容。
而既然太子无过，那么太子在健康无恙的时候，便一旦立了，怎么都没有随便废立的道理。所以朝堂上下也在观望，只要太子依旧如此从容淡然，那么就算是贵妃也没有办法。
除非……太子死。
这个道理明摆着，更是难为年幼的太子自己也明白。他在外人眼里依旧平静淡然，可是每次见了兰芽，还是忍不住捉着兰芽的袍袖落泪。
“伴伴，本宫担心自己活不长久了。娘亲当日如何暴薨，怕本宫也一样会走上娘亲的老路去。”
兰芽便抱住小小的孩子，“你放心，我既答应过你，便定不会叫此事发生。”
兰芽嘱咐太子，坚持为母守孝三年。这三年里，远离宫内宫外任何宴聚。尤其是有贵妃参与的宫宴，更是不管对方有何要求，都以守孝借口回绝。饮食则更要小心，不管什么，即便是饮水和果子、蜜饯，只要是入口的，都必须先用银针和试食的贴身太监验过了，才可品尝。
守孝三年，这是太子孝治天下，任何人都不能拒绝。便是皇帝也不可。待得三年过后，太子便将十岁了。十岁的孩子已是足够大，谅贵妃也不敢再轻易动摇。
况且……贵妃又还有几年呢？说不定她连这三年都熬不过去。只要太子能在岁月上打败了贵妃去，那就没事了。
可是太子还是泣下：“伴伴可不可以夜晚也不出宫去？夜晚伴伴不在宫里，本宫总不敢安眠，唯恐贵妃趁着伴伴和恩师不在，便要了本宫的命去。”
兰芽黯然垂眸，只能拍拍太子的小手：“殿下放心，奴侪会想办法。”
太子又是垂泪：“或者本宫亲自去跪求恩师……伴伴是恩师的侧室，若恩师肯放，伴伴便不必出宫去了。”
兰芽倒是脸一红：“求殿下体谅……这一桩，怕是不便。”
太子记挂自身安危，又将兰芽当成这世上第一可依赖之人，便还是寻了机会私下里
tang请求秦直碧。孰料秦直碧竟然也是跪倒，直称：“殿下离不开兰，微臣同样离不开他。微臣明白这是抗旨，若殿下怪罪，便因此要了微臣的性命吧。”
太子只得作罢，可是这孩子的恐惧还是深深印在了兰芽心上。
没有娘的孩子，无依无靠。而她……又能再陪这孩子多久？
是时候为这孩子另寻一方依傍。
因着身子还没好全，兰芽倒也时常去内安乐堂，找在那里照顾生病的