少时,刘琮告辞而出,心中谨记蔡瑁吩咐,回见一众荆州官僚,告之其父并未大碍,病情稍稍转稳,叫众人不必过虑。
众人闻言,脸上疑惑之色稍解,随后又问之数日前,荆州牧府震天喊杀声以及府中数次火起之事,刘琮则以蔡瑁吩咐之言,一一答之。
众人心有疑虑,再是追问,但刘琮面目冷寒,不再多言半句,众人无奈只好纷纷退去。
同时间,在江夏西陵城校场,诸葛亮与刘备正聚于大帐内,诸葛亮闭目养神,轻拂手中鹅毛扇,而刘备却是坐立不安,欲言又止。
这半月内,怪事连连,先是他大败而归将刘表气得吐血,惹得荆州群情激奋,然后便是曹操忽然下令大封其为征南将军,随后不久荆州便多有谣言,造谣他欲要趁刘表病危,图谋荆州。
刘备心里忐忑,数次欲要前往荆州觐见刘表,表明其心,但都被诸葛亮阻止。
诸葛亮告诉他,时下荆州因刘表病情,表面虽风平浪静,但暗里实则动荡不安。
刘表终日卧病在床,无法坐镇大局,若是刘备此时赶往荆州,非但不能辟谣,反而会遭到小人所害。
刘备听言亦觉有理,便按住了这个念头,但若不辟谣,刘备恐遭人怀疑,有损名声,遂向诸葛亮问计,诸葛亮当时淡然一笑,只说暂观局势。
可眼下刘备实在忍不住了,当即开口道:“军师,这已有近十日,我等当真在此坐等便可?”
猝然,一阵急促的脚步声传来,诸葛亮微微睁开双眼,向刘备笑道:“呵呵...主公稍安勿躁,我等不久便可动矣!”
刘备听言一惊,还未问话,便有兵士走入报道。
&大公子刘琦于营外求见!”
&琦?他不是去襄阳了吗?何时回来的?!”
刘备又起惊色,望向诸葛亮,诸葛亮依旧神色淡然,好似早有料到一般。
刘备见状,想诸葛亮必早有思量,渐渐地安下心来,速令兵士带刘琦来见。
少顷,刘琦急行而入,满脸尽是悲怆、焦虑之色,刚进大堂,双膝一跪,泣声呼道:“叔父救我!!!”
刘备惊闻而起,连忙问道:“先前孔明不是已教计于你,难不成蔡氏尚还不罢休,欲要置你于死地不成!?”
&也!叔父有所不知,我父,他>
刘备双目刹地大瞪,仿佛已察觉到什么,厉声喝道:“景升兄到底若何!!!”
&父病重,欲立我为主,命叔父辅佐于我,不料此事被奸贼蔡瑁和那歹毒妇人蔡氏得知,这两兄妹丧心病狂,不知还会做出什么大逆不道之举!”
&请叔父赶快起兵,赶往荆州,以稳荆州大局,否则我父未能等叔父大军赶至,便已丧命,那时,蔡氏必会拢权,擅改父亲遗命,立我弟刘琮为主,统领荆州!”
刘琦疾言厉色而道,刘备仿佛遭受到莫大的打击,踉跄数步,惨呼道。
&长已命在旦夕!那蔡氏却仍野心膨胀,欲要趁火打劫!!我兄何等苦哉!!!”
诸葛亮凝了凝神,在侧拱手作揖道:“人有生死,此乃定数,还请主公节哀!”
诸葛亮一出言,刘琦如发现救命稻草般,连忙向诸葛亮跪伏拜道:“先生多谋,还请先生出手相助!”
诸葛亮眉头一皱,甚是为难说道:“大公子,非是我等不肯,而是近日,荆州多有谣言,言我主公欲趁刘荆州病危,强夺荆州!”
&是我家主公此时出兵,必遭人话柄,受天下人指责!更何况,此乃你等家事,我家主公毕竟是外人,岂能随意插手!”
&生此言差矣!叔父乃我汉室血脉,与我父兄弟相称,岂是外人!小侄一直将叔父视为父辈而待,叔父亦视小侄为膝下骨肉!当下,我父一生基业将毁于一旦,叔父岂能袖手旁观!”
刘琦见诸葛亮不愿,立马又向刘备跪拜道,刘琦此时已走投无路,堂堂一个荆州世子竟被逼得如此,可谓悲凉。
刘备甚是不忍,急向诸葛亮说道:“孔明,贤侄所言是理,昔日我被曹贼大败,颠沛流离,天下人皆惧曹贼!”
&下之大,我却无一处栖身之地,若非景升兄接纳于我,想必我早亡于世,兄长如此大恩大德,万死难报其一,时下荆州有难,我岂能不出手相助!”
诸葛亮听罢,脸色一变,那冷酷的表情稍稍松弛下来,凝声而道:“只是口说无凭,但凭大公子片面之词,荆州上下官僚岂会心服!”
刘琦一听,这才想起蒯越所与文书,当下连忙从衣袖拿出,急言道:“此乃我父遗嘱,上面写有日后荆州将交予我手,叔父与我同理政事!此可做证明!”
诸葛亮那如能料定一切的双眸,立即暴射出两道精光,心里暗想道:“有此文书,我便可助主公名正言顺地夺得荆州,以作基业!不过如今尚且还需二人,方可事成!”
诸葛亮想毕,向刘备投以一个眼色,刘备心神领会,速接过刘琦手上文书,拆开观阅,果然如同刘琦所说。
刘备遂复投一个眼色与诸葛亮,诸葛亮神色一凝,遂而又道。
&有此封文书,可证实大公子先前所言乃是事实,兹事体大,孔明不得不得罪,还望大公子莫要介怀!”
&生不必多言,此乃关乎荆州正统,先生如此谨慎,亦是情有所原!”
诸葛亮施礼赔罪,刘琦连忙回礼,诸葛亮随即又道:“我主深受刘荆州大恩,两人又是血脉兄弟,岂能见荆州将乱,而坐视不管,孔明恳请主公