士家势力不断庞大。而又因中原战乱不止。刘表要保荆州已是心疲力竭。岂有精力理会交州之事，渐渐地，交州大权近乎落于士家之手，士燮因此成为了交州的无冕之王。
交州九郡之地，盛产粮食，地势偏僻，远离中原纠纷，江东早有窥视之心。而眼下赖恭与吴巨因争权夺利，而起纠纷。
赖恭不是吴巨对手，情急之下，便向江东求救，周瑜时下正想趁曹刘大战将起之际，攻伐交州，这赖恭乃是名义上的交州牧，此番赖恭求救，正是给了周瑜一个攻占交州的大义旗号。
周瑜得到赖恭的求援信后，重赏其来使。当即向孙权请命，由其亲领大军往征交州。孙权闻得周瑜奏报，顿时大喜，当即依周瑜之言行事。
随后周瑜亲领五万大军，周泰、韩当、吕蒙、陈武等将随行，望交州进发。
周瑜统军严明，大队人马，各依队伍而行，饥餐渴饮，夜住晓行，所经之处，秋毫无犯。
而吴巨听闻江东出兵，大都督周瑜亲统五万大军而来，顿时大惊失色，自知非是江东大军的对手。
其麾下谋臣见此，连忙进谏，言唇亡齿寒之理，建议吴巨去寻士燮求助。
吴巨听计大喜，士家在交州势力庞大，深得异族拥戴，若得其相助，必能击退江东兵马。
于是，吴巨即修书一封，派来使至交趾来见士燮，叙礼毕，吴巨来使恳请士燮发兵来援。
士燮本就望吴巨和赖恭大打出手，杀得两败俱伤后，再发以雷霆攻势，尽除二人，得之渔人之利。
时下士燮心中冷笑，正想托辞拒绝，那吴巨来使却忽然言道：“明公可知将要大祸临头耶？”
士燮目光顿时一凝，冷声而道：“赖、吴两人之战，我从未有插手，而且我受朝廷之命，据守此地，从无所犯，岂会有大祸降身？”
吴巨来使闻言，顿时脸色一变，略一沉思，便是阴阳怪气而道：“交州九郡，地广物博，且盛产粮食，荆州刘备，益州刘璋，江东孙权皆垂涎不已！”
&番那赖恭难抵我家主公兵马，竟发信求救江东，那周瑜已是应诺，亲领五万大军正往交州进发，那周瑜多智如妖，且麾下猛将无数，如今其盛势而来，我家主公自问不敌，因此才望得明公相助！”
&公一族，坐拥交州四郡之地，若是孙权尽得交州，岂会容士家在交州一家独大，到时只怕明公欲要相投，那孙权亦难相容！”
士燮听罢，脸色剧变，全身不禁颤抖起来，不过见吴巨来使面露冷笑，当即死死地压着体内的急火，冷声而道：“此事兹事体大，且容我思虑些许日子！”
&何抉择，皆由明公所掌，只不过江东大军将至，时日已是无多，还望明公能早日定夺，否则，待江东大军杀至，明公兵马尚未有动，江东大军定然以雷霆之势，直捣黄龙，到时明公便是悔不及矣！”
吴巨来使冷哼一声，不慌不急地说完后，便告辞而去，士燮脸色阴晴莫测，默然而坐良久。
说来，这世上最令人欲罢不能的，便是权利，士家乃是交州的无冕之王，作威作福已久，此等好处岂会轻易放弃，当即派人星夜前往合浦、九真、南海，通令其三位弟弟赶来交趾。
士壹、士黄有、士武三人闻得江东大军正往交州进发，皆大惊失色，连忙各往交趾赶来，与士燮商议。
兄弟四人，商议一夜，最后得到一致的结果，出兵相助吴巨，抵挡江东大军。
于此，士燮尽起四郡兵马，与吴巨兵马合军一处，吴巨自愿让位于士燮，让其统领大军，士燮也不推迟，接领统将大位。
几人商议定后，即分兵三路，士燮取中路，士壹、士黄有、士武，三兄弟在左，吴巨在右，三路共引兵六万迎敌。