一个年纪稍小的青年，立时哭了起来，道：“官爷，我实是冤枉的，求您替我向大老爷们禀报一声，好歹也得审过才能……”边说，边去拉一旁的厂卫，那厂卫眼睛一瞪，一巴掌过来，将那青年人打倒在地，吼道：“再他娘啰唆，老子一刀劈了你！”吓得那人急忙收声，委屈地站了起来，却是泪流不止。
安排完住处，厂卫便给每人发了两块硬干粮和一碗清水，众人早已饿得眼冒金星，此刻这些东西，在他们眼里也成了无上美味，不一会儿便吃了个精光。不少人都未吃饱，却又不敢要，楚随天却不管这些，冲着厂卫伸出手：“官爷，再给两个吧。这一夜走到现在，好像走了一辈子那么久，我们还以为直接就走进阴曹地府去了呢。都饿得不成啦。”
一名厂卫看了看旁边的同侪，两人相视一笑，一个道：“那你就当走进阴曹地府了吧。我们都是小鬼，没把你们扔下油锅就不错了，少啰唆没用的！起来，干活去！”说着，上前给了楚随天一脚，楚随天顺势在地上一滚，他却没踢着，但见楚随天滚了一身灰土，不由觉得好笑，也没追上去再打，只是呼喝着要众人赶快起来。
带着半饱半饿的肚子，和对未来的绝望，众人从厂卫那里领了工具，来到山崖前，与那两百多汉子一起劳动起来。厂卫们一个个横眉立目在旁监视，虽不用动手干活，但站得久了自然疲累，心中不快，便要迁怒于这些汉子，于是鞭子便时常毫无理由地落下，打得一件件衣衫破絮飞扬，一条条赤背皮开肉绽。
楚随天自然不肯吃这种眼前亏，于是见了厂卫就嬉皮笑脸，装出一副认真劳作的样子，实际上镐头却是轻拿轻放，只在厂卫目光移来时用几下力气而已。他一边装模作样，一边打量四周，寻找着逃跑路线，忽见到那书生，心中不由暗想：这家伙细皮嫩肉，弱不禁风的，只怕不出两天，就要被折磨死……
正想着，却见那书生毫不费力地将一块刚凿下的大石抱起，放到一辆独轮车上，他不由一吐舌头，这才知为何厂卫将这书生也和齐铁匠等人关在一处，在心里连声说：真是人不可貌相！
这一走神，手下不自觉地停了下来，却挨了厂卫一鞭，打得他呲牙咧嘴，叫苦不迭。
直干到天黑，厂卫才喝令他们停下，到各自木屋前站好，每人发了一碗稀粥和两个硬馒头。众人蹲坐在地上，呼噜噜喝粥，咯嘣嘣吃干粮，累得一句话也说不出，谁也没闲情理谁。只有楚随天一边吃，一边贼溜溜地打量着周围，只见厂卫们分成两批，一批到采石场两侧厂卫居住的精制木屋中用饭，另一批则手持兵器，看着他们。而了望台上的厂卫，则一直坚守不动，自有人上去给他们送饭。
见厂卫的防备如此严密，楚随天也只能摇头苦笑一声，转头一看，只那书生也如他一般，正打量四周，似乎在观察厂卫们的动向及看守分布，心中不由一笑：“这家伙说逃跑没那么容易，可自己却也在打逃跑的主意。”
众人本以为劳动了一天，晚饭后便可休息了，没想到吃过饭后，厂卫们又呼喝着，要众人拿起工具干活。旧人们对此满脸麻木，新人们却瞠目结舌，连声道苦。
借着火光又干了两个时辰，厂卫们也都倦了，这才下令停工，将众人带回中央木屋中休息。众人已累得全身无力，一进屋，立刻倒在榻上便睡，连被子也懒得拉过来盖，几乎在转眼之间，各屋内便已是鼾声一片。
楚随天一整日也未全力劳作，却不似其他人那般疲劳，但一倒在榻上，也禁不住双眼朦胧，几欲睡去。他强打精神，实在困急了就用力掐自己几把，强撑着不睡。如此躺了近半个多时辰，实是苦不堪言。
静静地聆听，四周里一片鼾声，外面除了风声外，也再无别的声音，楚随天心想：“到了这个时候，这帮守卫也总该睡了吧？”便打算起身，到窗边观望外面的动静。
就在这时，有一个人却先他一步从榻上爬了起来，借着外面明亮的火光，楚随天看清是那书生。书生先是打量了一下周围，见众人皆沉睡不动，才一跃而到榻下，来到窗边，躲在暗影里向外张望，观其身手，竟然矫健得很，楚随天不由一惊，心想：“这书生非但力气不小，身子还这般灵活……慢着，这位兄台莫非是爱乔装成书生模样的飞贼不成？那倒好，与这样有本事的人联手，当能更容易逃脱。”边想边慢慢坐了起来，猫着腰走下榻来。
他动作虽轻，但那书生还是立即听到，警觉地转过头，楚随天冲他一笑，伸手指了指窗外，又将手指竖到嘴边。那书生瞪了他一眼，向他招了招手，他急忙快步走近，却不想书生突然出手扼住他的咽喉，将他按在墙边，低声道：“敢出声，就要了你的命！”
楚随