授勋仪式之后，皇帝在他的宫殿中召集了他的儿子们。
他褪去了参加仪式时穿着的冕袍，身上只着家居的便服，像一个平凡普通的老者，坐在黑沉木书桌后，看着面前年轻强壮的五个儿子，想起了他们在仪式进行时的表现。
儿子们在老父亲平静威严的目光下变得有些不安。
“奥丁，斯图亚特大公在帝都的这段时间，他将是你的责任。”
亚拉伯罕大帝并没有沉默太久，也无意让他的儿子们犹疑不安，平静地吩咐。
“是，父皇。”奥丁对自己的任务并不意外，平静短促地回答。
老皇帝缓缓闭上眼，“至于这一批受勋者……”
他拨弄了一下右手中指上的旧指环，奥丁敏锐地注意到了这个动作，作为和这位深沉难以揣摩心意的大帝相处最长的儿子，他知道这个动作一般意味着父亲正在考虑或犹豫某件事。
然后他听到老皇帝说，“就由拜伦负责接触吧。不要让他们被排斥得太厉害，我需要这批人能成为后来者的榜样。”
话音落下，二皇子拜伦抬起头，那双在诸皇子中显得突兀的绿眸明白无误地表露出惊讶，而四皇子道格拉斯则不由自主地看向身侧的查理斯，查理斯仿佛知道其他人会有什么反应，面无表情，垂在身侧的手却握紧了拳。
奥丁心里微微一动，看了看身侧的拜伦，又看看查理斯，剑眉微隆：
他了解父皇的习惯，通常他这么当着所有儿子的面说出决定，就意味着不会更改，何况拜伦的能力并不是不足以做好这件事。
所以他没有提出异议，只是拍了拍自己的二弟，提醒他。
“怎么，没有信心？”
等不到二儿子的应答。老皇帝睁开眼。
“不，没有，”拜伦连忙道，声音略微意外。“只是这种事，以前不是一直是查理斯负责……”
查理斯擅长交际，这一两年做的事甚至开始涉足外交方面，老皇帝在这方面对查理斯也算比较倚重，这是帝都人人皆知的事。
但拜伦的话没说完就被打断了。
“就是因为我已经做熟了。才该让拜伦你练练手，我也终于可以松口气，好好玩一段时间。”查理斯已经恢复自如，面上带笑，语气十分真诚。
老皇帝没有出声，仿佛默许，略微浑浊的眼睛往查理斯身上看一眼，仿佛能将他洞穿，查理斯正暗暗心惊，老皇帝已经收回视线。看向二儿子拜伦：
“查理斯说得没错，你悠闲太久，也该找些事做了。”
这句话内容丰富，让查理斯面容又僵了一下，连最沉默低调的约克雅丹也动了动，余光扫一眼拜伦，不明白这个一向低调的二哥，怎么突然被父皇看重起来。
拜伦当然知道兄弟们的打量和想法，但他终究是皇子，应有的底气和骄傲并不缺少。父皇话说到这份上，他也意识到这是一个机会，虽然和他原本的打算并不相符，但也算一次彰显能力的机会。如果能谋求父皇的认可，当然比掺进危险的派系斗争中更好。
于是他低头应道：
“是，父皇，我会尽力做好的。”
道格拉斯诧异于父皇今天的态度突变，左右看看，忽然出声道：“父皇。这批受勋者那么多人，拜伦恐怕忙不过来，不如让约克雅丹辅助？”
说着，他试探地看向皇帝，做好随时被狂风暴雨般的责骂淋头的准备。
他所提议的主角约克雅丹倒是意外了一下，对这个四哥的小伎俩心知肚明，看也不看对方一眼，嘴角甚至勾起一抹冷笑。
他也不怕这抹冷笑被父皇看见，反正作为之前最受宠爱的儿子，就算受到了处罚和冷落，他这点底气还是有的，反正他这位四哥不甘寂寞又上不了台面的小心思，他不信父皇看不清。
只不过五个儿子的排序能力和处境都非常微妙，父皇也就放纵这个儿子在里面搅合而已，只不过他虽然遭受惩罚冷落，论能力和背后的支持力量，也仍然比四哥略胜一筹，还轮不到对方能随随便便拿他来做挡箭牌，试探父皇的意向态度。
老皇帝看到了约克雅丹的冷笑，以及另外几个儿子各自不同的反应，尤其是奥丁一点波动也没有的脸。
对于这五个儿子的脾气性格，他再清楚不过了。
这个老四志大才疏的，自以为掩饰得好，但其实几个兄弟都看得一清二楚，论兄弟关系，他其实是五个儿子中最不好的一个。
其他四个儿子，要么有能力有才干，要么懂得低调，就算关系敌对，但分寸把握得很好，尤其是最寄予厚望的奥丁，在约克雅丹那件事的处理上，决断迅速，一击即中，但分寸底线掌握得很好，在约克雅丹遭受处罚后没有继续落井下石，令他非常满意。
于是他的目光落到大儿子身上，问道：
“奥丁，你这么看？”
道格拉斯脸色微变，低下头：
他的建议，其实就是在为正处于处罚期的约克雅丹求情，这无疑得罪了奥丁，但却没有试探出皇帝的意思，反而被后者将问题丢给奥丁，让他来决定。
然而皇帝对奥丁的偏爱看重早已经非常明显，奥丁的能力声望也并不负他的期望，在帝都多数人心目中，奥丁就是下一任皇帝的不二人选。
被问到的奥丁不假思索：“约克雅丹是法师，又去过冰原，的确是不错的人选。”
“既然你这么说，那约克雅丹就辅助拜伦好了。”
“是，父皇。”