老板儿指的是大路口，刘卷抬头看去，只见那边布棚林立，摊贩如云。
火势旺盛的炉边，热气腾腾，铜勺敲着锅边当当响，卖的是油炸果子、油豆腐、豆浆、豆腐脑、杂碎汤；
提篮提筐的小贩声声吆喝，叫卖着酱鸡、卤蛋、夹肉火烧、点红馒头；茶棚、酒棚随处可见；
落花生、炒栗子、金黄柿子、山里红，更摆得一堆一堆的。
小地摊最多，在兜售用麦草、箔纸编制的各种玩具：
身上写着”富贵有余”字样的红鱼；手捧大元宝笑嘻嘻的”招财童子”；
盛满银锭、金光闪闪的”聚宝盆”；象征福气的红绒蝙蝠，等等。
摊贩的主顾主要倒不是赛神队伍，而是这些来自方圆百里内的游人看客。
这里既有身着直领衫、交领衫、毡帽布鞋的穷人，又有长袍短褂、皮帽皮靴的有钱人；既有缠腰带、背褡裢、一脸风霜的庄户人，又有人。
刘卷走进去争吵的声音立刻传入他的耳朵，顺着声音来源看去原来有几个书生在柜台旁和掌柜的争吵。
一书生说道：“我们昨天明明订上房间且已经入住，为何今天就让我们搬出去。你这是何等道理，是我们给的房钱太少还是什么？”
另一位书生说道：“我们房钱是按你当时约定给的，如果嫌少的话。我们可以再加，让我们现在就搬出去，恕我们不从。”
“呵呵，口气还挺硬。让你搬你就搬，那几个房间本公子看上眼了。休得多嘴扰了本少爷雅兴，让你等吃罪不起。掌柜的，你听着别管他们加多少，我都出他们房价的十倍。”
一个穿着华丽，手拿折扇的公子从二楼悠闲走了下来。
掌柜赶紧走过去，喊道：“公子，你先坐着这里喝杯茶等会，马上就好。”说完让小二们把这几个书生往外推。
那个书生还在和掌柜争论道：“掌柜，做生意以诚信为宗旨，以顾客为先。而你们以微薄小利抛诚信，犹如抛弃亲生父母。君子之于义，小人之于利。你等这般如此，我等无话可说。”
掌柜气的把这几个书生往外推，低声说道：“刚才那位公子是吏部尚书的外甥，对不起各位了。只好委屈各位去下等房间了。去晚就没有地方了，如果再不行，房钱原封不动退还。”
“来了！”“来了！楼下欢声四起，人们纷纷涌向路口，直直出去半里路之遥。
他们让出主道，翘首北望。
“喤！——”
“喤！——”
通风楼上，钟响阵阵。
钟声沉重又辽远，响彻古城的每一个角落，庄严地宣告：皇帝出巡！
“啪！啪！啪！”静鞭山响，这是在静街。
多数住户早已奉命回避，闭门不出，谁胆敢开窗窥视，定被巡街的捕快问罪。
胡同口一道道栅栏都已关上。
只有少数来不及躲开的小民，听到鞭声便立即匍伏，绝对不能抬头。
开道红棍，黑漆描金，由一对对銮仪兵高擎着走过。
跟着便是由鼓、仗鼓、板、龙头笛、金、画角、金钲、小铜号、大铜号等组成的浩大乐队，一百五十多位乐师合奏着铙歌大乐。
小铜号圆润嘹亮，八管齐奏，以悠扬的旋律歌颂着满洲先世；
大铜号四尺多长，八管同吹，震耳欲聋；四面铜鼓的敲击声比乐曲声传得更远，震得地皮簌簌发颤。
乐队之后，三百多红衣銮仪校执掌着一百多对卤簿：伞——黄、红、白、青、黑、紫等色的龙纹散花卉散方散圆伞；扇——鲜红、金黄、单龙、双龙、圆形、方形、鸟翅形；各色幡、幢、麾、节、氅，锦绮辉耀；
各种旗纛在风中招展，灿若云霞；枪、戟、戈、矛、钺、星、卧瓜、立瓜、吾仗，朱红的杆，纯金的头，显示着皇家的富贵和威风。浩浩荡荡、绚烂夺目的銮仪，导引着一顶黄幔软金檐暖步舆。
十六名抬舆骑尉，头戴豹皮帽，身穿红缎织小葵花长袍，步伐整齐，又稳又快。
紧跟步舆，是一把曲柄绣金黄龙华盖。
两班举着豹尾枪、佩着弓箭大刀的御前侍卫分列华盖两侧，紧紧护卫着御舆。
再后面，是捧着金香炉、金香盒、金唾壶、金盆、金瓶、金交椅、金杌等物的一大批太监。
最后，是护军营的三百名精锐骑兵。
辉煌的大队，在徐缓、庄严的乐曲声中静静前进，象一条彩色缤纷的河，向南流动——这是皇帝排设仪仗中的第三等：骑驾卤簿，只用于皇帝巡幸皇城以外。
及第楼北的一条东西走向的大街，总是那么繁忙热闹。因为地处南北城交界，南城的西人和北城的器人都爱在这里交易买卖。
今天早早就净了街，店铺关门，通衢阒无一人。道路上积雪扫得干干净净，撒上一层细湿黄沙，免得御驾行经时扬起灰尘。
刘卷问身边一位书生：“皇帝每天出来巡城么。”
那个书生说道：“一个月才一次，这位兄台样子象唐人，兄台是大唐东土来的。”
刘卷点点头，问道：你们这里有什么有趣的事情。
书生四处看了一下，然后低下头轻声的说道：“我这是独家消息，我听我大哥说，长公主不见了。”
刘卷没有说话，书生说道：“这是真的，我大哥是御前四品带刀侍卫。”