什么叫做时来运转百事兴？
什么叫做祖坟青烟冒不停？
老曹算是真真正正地感受到了。
护卫的美差一个接一个，办好了提为副统领，办砸了没人计较。不争气的儿子比太子伴读还争气，跟着太子搂肩搭背。破房子转眼变豪宅，连车夫厨子奴仆都一应俱全。
这豪宅的椅子还没坐稳呢，兵部又送来了圣上的旨意，说是赏半年俸禄，还赐了少府衔。
看得儿子瞪大了眼睛直呼：“爹，我咋没看出来武官受欺负呢？”
老曹笑眯眯地答道：“那是因为爹有你这样一个好儿砸啊！”
曹习文被老曹的温柔劲儿给激起一身鸡皮疙瘩。
他哪里知道老曹说的可是心里话。
“那个啥……李县令这几日都没找你来喝酒么？”
“没有。”
“那也没别的消息么？”老曹有点耐不住。
“就王叔托人带了个口信来，说最近李兄有点忙，好像说是要调任去礼部，等忙完这一阵儿就来找我，让我别急着回去。”
“噢……那你就听你李兄的！别急着回去，住爹这儿。”
“可是我这不回去，奶奶不急么？”
“不碍事，回头我给泾州知府捎个信，让他派人照看着点儿。”
“爹行啊，如今连知府都能吆喝了啊。”曹习文挤眉弄眼道。
老曹心情好，儿子说啥都不在意，只管憨笑。
老曹以为最近的好运三连到头了，结果到了晚上，兵部又差人匆匆忙忙递了消息过来，让老曹明日上含元殿。
老曹吓得一哆嗦，差点没把茶碗给摔地上。
“敢……敢问是为了何事啊？”老曹觉得心里发毛。他刚升了副统领不假，但论品级还没资格上含元殿，一营之首的统领才有。
“不知，我只是奉命来传，让曹大人早做准备。”
老曹眼珠子骨碌碌一转，生了个心眼，问道：“那……不知道陈麒陈统领与郑崙郑统领是不是也要上殿？”
“正是，我刚从那两位统领的府上送完信，才到曹大人府上的。”
“哦……”老曹顿觉心里的大石头落了地。
既然是三个副统领都被唤去，那肯定说明不是自己犯了什么事儿。听说韩复这次带兵有功要lùn_gōng行赏，多半是咱也沾了点儿光，能跟着得点儿赏银，这才被叫去的。
老曹谢过兵部的信使，转入后堂开始琢磨穿什么。从没上过含元殿，可不能有什么纰漏。他想了想，从箱底把备着过年穿的新衣衫先掏了出来拿在灯下反复看了几遍，这才安心了些。
翌日一早天刚蒙蒙亮，老曹就起了身。他先是郑重叮嘱儿子别出去乱跑，省得有人找他喝酒扑个空，然后仔细穿戴完毕出了门。
刚一出门，就瞧见街对面的叶府正好“吱呀”一声，几个老仆人拥着叶知秋踏出门来。
叶知秋眼尖，远远瞧见老曹，不由“咦”了一声，高声问道：“这不是曹大人么？”
老曹忙迎上去，恭恭敬敬地一礼：“末将见过叶大人。”
“这个时辰，曹大人如何在这里？”
老曹被问得有些尴尬，太子送宅子的事儿可无论如何不能说出去，只能含糊其辞道：“不瞒叶大人，我最近在这附近买了处宅子，所以住到了这边。”
“哦……”叶知秋微笑道：“曹大人也中意这烟波大街？那好得很啊，以后咱们便是街坊邻居了。”
“不敢不敢。”
“可这么早曹大人就急匆匆地出门，是打算要去哪儿吗？”
“哦，今日我是奉命上含元殿觐见，不敢耽误了时辰。”
叶知秋心中咯噔一下。
曹飞虎上含元殿？区区副统领的身份……这是什么缘故？还是有什么变故？
他看了看老曹身后牵着的黄骠马，眉间一紧，计上心来，说道：“曹大人，你看你虽是武官，可这里离樟仁宫路途尚远，若你骑着马去，等到了殿前怕是要出上一身汗，丹樨阶前……这个这个……仪态……咳……”
曹飞虎这才想起来，对啊！这骑着马一身臭汗地跑到含元殿，万一熏着了陛下，被轰出殿去，岂不大大地糟糕？
叶知秋见他神色懵然，笑道：“若曹大人不弃，便与我同乘一车，如何？”
“这……这怎敢有劳。”
“哎……曹大人，咱们已是多少回的熟人了，既然是同路去上朝，不过是同乘一车，客套这些做什么。”叶知秋说着，把老曹的手腕一扣，很是坚定。
老曹见他殷勤，又想不出别的更好的办法，扭扭捏捏地跟着上了车。
上次就觉得叶知秋与旁人口中说的冷若冰霜全然不同，今日更觉那些传言皆是不实。明明如此亲切之人，不过是平日里少言寡语了些，可人真是十足的好人呐。
叶知秋坐在车中，表面平静，心里却渐渐涌起一阵不安，终于开口问道：
“曹大人，按理说我也不该打听兵部的事，不过曹大人今日忽然奉旨上殿，可是有什么原因吗？”
“这个……”老曹搔了搔脑袋。
“哦，呵呵，原是我不该问的事。曹大人既是不方便明言，那就不提了罢。”叶知秋淡然一笑。
老曹忙摆手道：“不不不，不是不方便，其实末将知道，论品级咱是上不了含元殿的，所以叶大人觉得奇怪也是常理。只是末将确实不知道所为何事，只听说淞阳大营的另两位副统领也奉命一同上殿。”
叶知秋心下惊奇，脱口