当碧海北境的霖州城中战火漫天，遍殇亡魂之时，远在万里之外的苍梧国的万桦帝都中却是一片欢天喜地。
自从太子妃身怀龙裔，樟仁宫上下无不费劲心思尽心服侍。这太子妃也十分争气，据宫中传言，太医们隔着远远地都能瞧出太子妃的肚子尖得很，人人都在悄悄议论，将来定然是位小太子！
既然是吉利又讨喜的传言，温帝自然不去计较，有时听在耳朵里心里还倍感舒畅，时常差了身边的李公公过去嘘寒问暖。
太子李重延更是喜上眉梢，这就要当爹的滋味果然与众不同！俗话说得好，龙生龙，凤生凤，那龙和凤生的是什么？
“龙凤所生，自然是麒麟太子啦！”每次李重延喜孜孜地一嘀咕，胖乎乎的王公公就笑嘻嘻地这么回应。
好话千遍不厌倦，蜜语再多不够甜。
每次李重延把王公公的阿谀之词说给朱芷洁听的时候，都能逗得她一笑。这一日说起，朱芷洁笑完又添了一句。
“若真是麒麟，也定是个胖麒麟。”
李重延一怔：“为何？”
“你看看我……自从有了他，每日要吃四五顿。有时吃得腮帮子都酸了，结果下了肚的东西如石沉大海，半点饱的感觉都没有，将来可不是个胖麒麟？”朱芷洁叹了口气。
“那又如何，现在吃得多一些，将来定能长得人高马大，如我一般龙姿凤仪，天生的帝王相！”
“是是是，太子殿下龙姿凤仪，万民景仰。”朱芷洁抿嘴一笑，摸了摸肚子：“哎……我怎么觉得又饿了呢。”
“你想吃什么，就让王公公去弄，他的点心做得比內膳还好。”
“我想吃……”朱芷洁有些迟疑。
苍梧国居于内陆，多山多谷地，菜肴的口味比起碧海来要重一些。朱芷洁自小就习惯了清淡饮食，虽已居了半年多，依然不能习惯。
她是个不爱麻烦人的性子，有时菜咸了也忍着不说，或者自己亲自动手做，但有了身孕之后多有不便，只能吃内膳送来的食物，其实她心里惦记的还是碧海的那些鲜鱼鲜藕，总想什么时候能再尝尝故乡的滋味。
李重延知道她是个规矩的性子，问了几次见她不说，渐渐猜到了缘由，说起来碧海明皇差人从太液国都送来的东西始终未到，真是奇怪。于是李重延亲自去内廷司催问了几次，可都被李公公给拦下来，又暗地里附耳说了几句悄悄话。
“殿下……碧海那一头现在正打仗呢，哪儿还顾得上给太子妃送鲜鱼啊，陛下可是千叮咛万嘱咐过，切不可因太子妃的母国之事而扰了安胎静养，所以殿下就……”
“嗯，我知道了。”李重延也无可奈何，既然是父皇的旨意，也只能顺从罢口不提。可他心里也直犯嘀咕，不过就是几尾鲜鱼几节藕，之前那么多年里银泉婶母不也月月都让碧海国取了东海之水一路
养着送过来的么，怎么到了太子妃这儿就不行了呢？
朱芷洁是个能察言观色的，提了几次鲜鱼的事见李重延都面有难色，也就转了话头不再提。
“且莫说我想吃什么了，你如今去了叶知秋的礼部，比起原先当县令如何？”
“比起县令来呢，差事是少多了……可那叶知秋真是个有意思的人。我从不知道他是那样的性子。”
“怎样的性子？”
“平日里在礼部呢，我就是个主簿，也没什么差事，就是写写简章抄个文书，有时坐上一天屁股也不挪个地儿，简直是要闷死人，比起做县令可无聊多了。可那叶知秋居然能天天都那么坐着，一坐就是几十年，连一动都不动，活像庙里的神像。他每日到得比我早，走得比我晚。我起初还琢磨着，是不是男人到了这年纪就都无欲无求了呢？还是就礼部的男人都这泥胎样呢？”
朱芷洁吃吃笑了起来：“礼部的官员大约都是那样性子的，先前我碧海国礼部的那个秦道元，你是见过的，也是个闷葫芦一般的性子。可他们倒不是不会说话，而是谨言慎行。事关国体，出言更不能随心所欲，久而久之便成了三思而言的性子。那叶知秋听说是个极稳妥的人，你跟着他做事，正好修身静心，怎反而笑他是泥胎像。”
“非也非也。”李重延神秘地笑道：“这就是你们女人目光的短浅了，看事只看面儿上的。叶知秋白日里在礼部是一言不发，可到了不办公的日子，就跟变了个人似的。”
“此话怎讲？”
“之前我不是和你提过，那曹飞虎得了新宅子的事儿嘛？”
朱芷洁想了想，问道：“就是你差人把邹阁老的后人从宅子给硬赶跑了的事儿？”
“啧啧啧，怎么能说硬赶呢？本太子从不做这等欺善霸凌之事，邹阁老都死了几十年了，他后人又没有出人头地的出息，守着那座大宅子也是浪费，我出了双倍的价钱买下那是他邹氏的福分。你不知道，宅子的主人是邹阁老的重孙，那孙子拿了银子还屁颠儿屁颠儿来谢恩呢，说是请不起下人，每日要自己打扫一整座宅子简直要累死。活了小半辈子了，都不知道到底房是人的财，还是人是房的奴。呃……扯远了。”
李重延歪脑袋想了想，“是了，我是要说叶知秋来着。说来也巧，我把邹氏的老宅给了曹飞虎，谁曾想紧挨着一条街的那边就是叶知秋的尚书府，我这不是有时候没事儿就去找那曹习文喝酒聊天么，居然在曹家遇上叶知秋。你别看他那人平日里文绉绉的