废墟！
所有的一切都变成了废墟，在一望无际的废墟中，只耸立着一些被烧的焦黑的破墙，所有一切都被摧毁了，曾经拥挤的下町区，曾经日夜开工的工厂，现在都变成了废墟，看着眼前的照片，此时近卫的脑海中不禁浮现出了关东大地震的惨状，即便是关东大地震的惨状，也无法与此相比。
难道这就是天神对日本的惩罚吗？
凝视照片上被只剩下几堵破墙的银座，曾经那里是多么的繁华，而现在……想到这里，近卫忍不住想到，如果五年前，在中日和谈时，他能够顶住压力，同意从包括满洲在内的大陆撤军，日本会陷入现在的困境吗？
也许，现在，中国和日本已经成为了盟友，也许，在日本向南洋进攻的时候，中国人正在西伯利亚同俄国人作战，中国和日本联手的话，美国还有可能击败日本吗？甚至，对于美国来说，那时，他们需要考虑的恐怕就是如何体面的停战了。
可惜，这不过只是一个设想罢了，当年从中国内地撤军，已经让国内沸声一片，甚至有人称自己是“****”，口口声声的喊着殊杀近卫，更何况还是从满洲撤军，难道没有人明白中国的重要性吗？
当然有人明白，否则的话，在过去的几年间，日本也不会千方百计的试图与中国缓和关系，甚至帮助中国人制造军舰，海军还拿出了“高雄级”的图纸，以期修复与中国之间的关系，但是，满洲在日本的控制下，即便是蒋介石说一万次“中日友好”，在他们的内心深入收复满洲是永远不可磨灭的渴望，最终，日本的妄动毁灭了自己。
先是“北上”，再是南下，然后，中国人等待的时机成熟了，当日本将自己的力量陷入西伯利亚和太平洋的时候，中国人果断的发起了进攻。
现在，东条还要继续冒险吗？
难道他非要等于中国人、美国人把日本夷为平地，才会考虑与停战的问题吗？
就在这时，一位年轻人打断了近卫的思绪。
“近卫公爵，日华事变开始于昭和十二南履正在主持日本政府，在遭遇失利后，您果断的接受各国调停，结束了日华事变。而从珍珠港事变，难道我们就没有结束战争的机会吗?如果有，我们又是怎么错过的，如果继续战争下去，结果会是怎么样，请您指教。”
近卫随声看去，见到一位很有生气的青年，腰板挺得笔直，一看就知道是位退伍军官。他穿着西服，右臂的袖子空荡荡的，用一枚别针别在衣服的下摆上。他的眉毛浓密，眉心有一粒黑痣，使他显得与众不同。
他注意到近卫文磨的目光，深鞠躬自我介绍道。
“我是芦川春雄，前缅甸方面军中佐参谋。在缅甸负了伤，现在已经退役。”
冈田启介向近卫介绍说。
“芦川君是清冈正照君介绍给我的。他参加了新加坡战役、还有缅甸战役，对南洋的战事有很精辟的见解。在他是陆军，但是他在海军中还有一些朋友，对陆海军以及当前的态势都有自己的见解。年轻人，后生可畏，近卫公爵有什么军事方面的事情，尽可以问芦川君。”
芦川春雄向近卫鞠了一躬。
“请多指教。”
近卫的思路被拉到六年前的那些紧张激动的日子。日支事变同满洲事变一样，军部把政府拖入战争的沼泽。本来，一度达成的就地停战协定，被华北派遣军司令官撕毁了。接着又入侵上海，然后是挺进南京，都是军队先斩后奏。如果不是最后华军打的抬不起头来——先是南京的受挫，接着又山东的失利，恐怕军部压根都不会同意媾和。
“芦川君，我第三次组阁失败以来，这几年闲居家中，也反省日本如何走上战争之路。其中固然有军部的责任，但是未尝没有我们自身的责任，在一定程度上，我们都认同帝国的扩张政策，至少都不反对对外扩张。”
何止是不反对啊，到时候甚至是兴国若狂了。
“五年前，与中国停战后，中国表现出与我国共处的态度，我们也曾试图城心诚意地发展东洋文化和东洋和平。可实际上，我们都知道，满洲国是中日关系的一根刺，在随后的三年间，我们看到，欧洲陷入战火，法国一月亡国，英国更处岌岌可危之地步，在此期间，中国却不断通过外交冒险，收回广州湾、于西南进击未定国界，深陷欧洲泥潭的英法等国则大都被迫作出让步，这使得我们认为，英法等国已虚弱至极，从而作出根本性的误判。”
不是误判，而是中国取得的那怕一点外交突破，在日本人看来都是让人眼红的。
“确实如此，当时，国民皆言，西洋鬼畜之时代已经结束。”
在近卫的话中，众人不时的点头表示着赞同。
“随后，德苏战争爆发，我们再也不愿错过了良机，随后向苏俄发起进攻。当时的国际形势对日本极有利。美英虽表示关切，但却只能袖手观望，美国还继续供给我们石油和废钢铁，一切远非想象中那么严重。随后我们在战场上节节胜利，而此时，南京、华北亦也通过各种渠道表示对我们进攻苏俄的理解，再到后来，以法属印度支那为界线，我们在南方的突进，激起了强烈的反应，开始受到美国的制裁，受到了掣肘。”
那时反应激烈的不仅仅只有美国，同样还有中国，可是通过一系列的谈判，中国政府却表示了“理解”，随后中国开始扩大对日本的生铁出口，