“主母大人有大量，妾是真的悔悟了。如果妾将事情都承认，夫君一定会将妾赶出门。妾在花楼受辱那么久，好容易遇见夫君得以从良，过上正常的日子，再是不想回去了的。之前是妾鬼迷心窍，想要抢了主母的位置，如今妾明白了，什么样的人就该在什么位置，贪心不足蛇吞象，只会自己害了自己。妾日后定当本本分分的。”
花楚儿说的好不真诚，眼泪鼻涕流了一大把，一张手帕浸湿透了也止不住。
常乐凝视她半晌，念及自己也并不想和太守那个渣男和好，这个花楚儿只要不找她麻烦，她看着他们俩继续恩爱一辈子都行。
反而，如果她现在强逼，或许还把花楚儿逼得狗急跳墙，来个鱼死网破，就算被赶出门也不承认送指环一事。到时候救十里就更麻烦了。
十里救不出来，才是真正的得不偿失。这个花楚儿的荣辱可比不上十里的安危。
常乐一番盘算，分清利害，将茶盏往旁一搁，用食指指着她的鼻子威胁道：“以前的事，本夫人先记下，暂时不与你计较。不过，记住你自己说的话。本夫人已经不是之前的常乐了，如果你再耍花招，本夫人有的是法子治你。若是再把老娘逼急了，到时候连本带利，我定会向你都讨回来。哪怕，来个玉石俱焚。”
“是，妾明白。”花楚儿乖乖点头，焦急道，“那夫人，石佩……”
“石佩，等十里平安出来后，我自然会还你。比起你，本夫人的信用可高太多。”常乐起身，拂了拂衣袖，随意捋平整，从旁拿过剪刀，将剪刀开开合合，盯着锋利的刀刃笑道，“你这手艺真是不错，想必整个府上的窗花都是要你准备罢？”
花楚儿领悟到她的意思，咬牙忍气道：“是，妾正是在为过年做准备。”
她本来只是剪些，凑个红火，自不必管整个府上的窗花。如今，把柄在常乐手中，也只能将她的刁难接下。
“过年是不是还要贴对子？”常乐想了想，笑问。
花楚儿有些心慌地点头：“正是。”
“听说楚儿妹妹是个大才女，那常乐有个不情之请。你看我也不会文墨的，却也想着对子还是自己人写的要好些。不如，壶院的对子便让楚儿妹妹来写罢？”常乐忽然和善邀请，把玩着剪刀，抬头望了望房梁，半思索道，“壶院的对子就没那么多的规矩了，妹妹只管将心里对姐姐我的看法写出来就行了。妹妹可愿意？”
花楚儿是个聪明人，自然能听懂常乐话中的意思。无非是让她写些对常乐夸赞之语，常乐便能像炫耀胜利一般贴在门上。
“妾自是愿意。”
听见花楚儿垂眸利索回答，常乐笑的灿烂，突然咧嘴唉哟一声：“妹妹，我刚刚只是提个建议，我又不懂这过年的对子。你看什么合适写什么都行。”
“主母所建议正是妾所心中所想，主母宽宏无量，自然值得收得最好的祝福。”花楚儿柔声恭维。
常乐听得那叫一个爽快，将剪刀往旁边一放，笑道：“地上凉，妹妹别跪坐久了，小心得风湿。你的所愿呢，本夫人都记得，能不能实现，就看你怎么做了。新的一年就要到了，都得给彼此一份礼物不是？”
“主母说的是。”花楚儿答应着起身。
“那便不打扰妹妹了，我便回去了。”
常乐手指在桌子上敲了两下，绕过桌子的另一边，昂首挺胸地往外走，嚣张地可以用六亲不认来形容。
“妾送主母。”
花楚儿赶在常乐到门口的前一步先行将门打开，模样恭顺。常乐瞥了她一眼，脸上笑意更甚。
外面的丫鬟见门开，常乐端着主母的架子，花氏也是温顺如羊，或多或少都有些不敢置信，手下的活计不知不觉停了下来，呆呆地看着她们的下一步动作。
“冬夏，咱们回去了。”
常乐喊了一声，冬夏这才回神。上前将红色的斗篷替常乐披上，忍不住开口问：“夫人，都谈好了？”
“谈好了。花氏刚还说，这府上过年就要红红火火，每间房屋都贴上窗花才好，还说要亲自剪。除此，还要送咱们壶院一副对子呢。是不是？”常乐双手交叉在袖中，回头向花楚儿确认。
花楚儿敛目，含笑道：“正是。”
如玉在旁疑惑，盯着花楚儿脸上未干的泪渍道：“夫人，你怎么哭了？”
花楚儿忙用帕子擦干，温和笑道：“刚刚跟主母说起了娘家事，不由得伤怀罢了。”
冬夏眼睛微微瞪大，不敢置信地看向常乐，很想问她是用了什么法子制住了这只狡诈的花狐狸。
“你也莫在伤心了，不然晚上太守回来，还以为是我又欺负了你呢。”常乐话里有话地揶揄了两句。
花楚儿抿了抿唇，继续应和：“主母说的哪里话，都是妾自己不争气，怎么可能怪罪到主母身上。”
“那你就争气点。”常乐假装鼓励地说了一句，“行了，我回去了。”
“妾，恭送主母。”
花楚儿忙行礼。如玉和其他丫鬟见了，也忙跟着行礼，目送常乐。
常乐扫视一圈，不由得脚下有些飘，踩着风便出了红豆苑，一路回了壶院。
直到常乐的身影消失在红豆苑，花楚儿谦卑的神情才渐渐收起来，转身默默进了房中，反手便将要跟进来的如玉关在门外。
盯着一桌子的红纸剪花，双目迅速涌成红色。随手抓起几张窗花成品，泄愤似地一通乱撕，猛地