枝头沙沙作响，一位身穿白衣的清秀少年伫立太安城北门之前，面相朝北。
他时而回头，时而取出腰间虚空袋内一坛刚买的散酒，端住坛底只是小抿了一口，呲牙咧嘴的同时也浮现出一抹笑意。
少年正是姜怀，他好整以暇，收回视线踩着悠闲的步伐越过高大城门，行走于山间野路，双袖甩动如飘带，在这酷夏之日，带起阵阵凉风。
只是姜怀似乎没穿那身水火不侵的上德院服，身边也少了一位叽叽喳喳喜欢酒瓜的灰衣小童。
因为他此行只为取剑。
而且不说身上只有五两银子够不够两张嘴吃饭，万一碰上一些险恶阴险之事，少年不觉得凭自己能百分之百护得一个周全。
虽然气府已开，而且已能做到绘制青色宣纸。
可有些事差了一点，沿伸到最后可能就差了一万。
再说青色宣纸用起来有点心疼，按其内心所想便是，这玩意很贵的好不好。
出了城门先是一段铺展而开的青石路，百八十米开外已是泥石路。
沿途树木高拔，绿叶茂盛，处处阴凉之意，倒也没感觉如何烦躁。
可少年知道此路途必将艰难，路途之远需跨越两个大州行至最北边境不说，而且由那位贺先生所言，剑山之上只求有缘，不然再多钱也是求之不得，因此有可能此行也会是一躺虚行，一无所得只是凭增一些脚步而已。
可要是提不起剑，退而求次或者次而再退，那就真的是枉费天赋了。
是于不是，得于不得，总归要走上一趟再说。
姜怀想到于此，步伐更生几分迅捷，步步生风，大步朝前。
响午之时，少年在一处溪涧小歇，咬着备好的干饼馒头，视线盯于溪水之间。
如果有一两条碰巧又恰巧游过的鱼儿小虾，少年不介意脱鞋下水勇当一回拦路虎。
可事与愿违，鱼儿没等着，倒是满头汗珠先行到此。
少年大口吞掉手中干饼，仰头喝下一口酒水顺了顺肚，捧起溪水洗了把脸，便准备再次启程。
谁知耳边竟传来轰隆隆声响。
他扭头一看，不远处竟行来一辆黑棚马车，一位露出双臂的汉子御马而行，似乎黑棚内还能听到微弱的话语声。
少年起身而立，用袖口轻轻沾了沾脸上水渍，便准备尝试是否能充当另一种拦路虎。
不等少年开口，那位身穿布夹，双臂肌肉隆起的汉子倒是先拉紧马绳，“吁”了一声，爽朗笑道：“小哥，咋滴有事啊。”
少年本来已经酝酿好的措辞竟是一个字也没说出，扭捏了半天，竟傻乎乎的举起酒坛问了句“要喝酒不”。
汉子愣了愣，行走多年从来还是第一次碰到这种情况，他离老远便看见有一人从溪涧走来，还以为可能是那些刀尖舔血，洒血拦路的山寨之人，离近一看，却只是一个手无缚鸡之力的白衣少年。
他摇了摇头，笑道：“还要赶路，喝不得酒，倒是这荒野之地，小哥来干嘛啊。”
车上布帘被一只玉手掀开，露出一个四处张望的杏眼女子，柔声问道：“李叔，怎么了。”
汉子咧嘴一笑，回头说道：“小姐，只是碰见一个问路的，不打紧。”
女子往少年身上看了一眼，见无出奇之处，便对汉子沉声道：“既然无事还是快些赶路吧，不然爹爹在家等急了，肯定要训斥我一番。”
汉子点了点头，对少年报以微笑，“小哥要无事，要不先请个道？”
姜怀拱了拱手，往后退了一步，汉子勒紧马绳，“驾”了一声，马车随之飞驰而去，荡起满地灰尘。
姜怀自顾叹气一声，只得继续埋头行走。
可不过一炷香的时间，身后竟再次响起车轱辘声，而且更为响亮，他扭头看去，不是一辆，竟足足有三辆马车。
皆是高头大马，脚力很足。
少女再顾不得面子之说，站于路边，做了一个拱手抱拳的姿势。
为何有此举之说，因为少年读过一些野书，学得了一个最实用又最简单的道理，如要求助，当先抱拳。
第一辆马车停脚之后，后方两辆紧接而停，随之传来呼叫声，“老王，前方何事啊。”
刚勒紧马绳的消瘦老人，没有回应，而是双眼紧盯少年身上，似乎看出了一些门道，开口问道：“少侠可是要搭便车？”
姜怀犹豫了半刻，还是点了点头。
老人眉毛之下，一双眼睛炯炯有神，闻言往边靠了靠，空出一余位，笑道：“如果不嫌弃，那就上来吧。”
姜怀再次抱拳道了谢，登上马车，在旁边坐下。
老人勒紧马绳，“驾”了一声，马车随之开始急速奔走。
瘦弱老人一身淳朴布衣，一边注视前方道路，一边开口问道：“不知少侠要去往何出啊。”
坐于一边，双手扶住车架的少年微微一笑，回答道：“去往泉州。”
老人露出些许警惕之色，眯眼问道：“少侠怎么知道我们也刚好要回泉州。”
姜怀闻言有些喜意，摇了摇头说道：“不知道，只是想着这荒山野岭的能蹭多远就蹭多远，若老前辈正好要去往泉州，那我还要再谢过一番了。”
老人摆了摆手，闭口不再多言。
不曾想路途中竟真窜出一些山贼，七八人之多，手握尖刀，个个凶神恶煞模样，二话不说，举刀就砍。
姜怀刚想起手却被老人一手按在肩头，脚尖往前一蹬而出，双拳如含铁钢，一拳砸至山