温二爷的行装还没收拾好，南边又传来了消息，说是三皇子跟着吴炎到了南边，还声称拿到了成名帝亲拟的诏书，竟赶在太子之前自封为帝，改了年号。至于为什么三皇子会跑到南边去，这个就是众说纷纭了，左不过都是皇家内部的争权夺利，不过到底在百姓里落了不好的名声。
一时间京城又是议论纷纷。
隔天一早，朝廷就发布了告示，先是声讨三皇子，斥责其伪造诏书，欺君罔上，愚弄百姓，然后又定了正月二十八举行新帝登基大典。
这一场闹剧更加坚定了温国公送温二爷去北边的想法——大秦连这点地方都一分为二了，京城这会儿也是个苟延残喘的朝廷，连支像样的军队都没有，拿什么跟卢家比？
温国公这回总算转过了弯儿，少有地精明了一回，催促着儿子夫人赶紧收拾东西走。这两天成名帝的头七过了，因着太子登基，也算是大喜的日子，城门口的戒严也松动了些，温家的马车从城门口一路过是夫人去上香，轻轻松松就过了城门口——朝廷各位大人正忙着新帝登基和南边的事儿呢，谁还顾得上注定要落魄的温家？
等温二爷跟顾夫人一行人赶到渭源城，日子已经滑入了二月。
渭源城里里外外都是透着股春意。路上的雪化了，野地里的野花杂草也冒出了头，粉嫩白紫各色野花一簇一簇地开着。铺满了整片土地。从渭源城城门口望过去，一片都是绿莹莹的颜色，尤其惹人喜爱。
天一暖，庄稼人也出来了，三三两两散在旷野里，累了就聚在一道说说闲话，谈谈城里的趣事儿，成群的小孩子们不时从地里跑过，洒下一地的欢乐。
渭源城里更是热闹非凡。街边的商铺都开了门，小贩们从大清早开始就走街串巷四处吆喝。连城的港口建好了，南边的商人陆续做起了海上的生意，各色丝绸、山水玉石雕件等也从南边运了过来，精致华美，让人看得眼花缭乱。连带着渭源城也比往年热闹了不少。
温二爷坐在马车里。惊奇地盯着人流不息的街道，嘴里啧啧不停，一边望着各色酒楼店铺，还有街上嬉笑打闹的年轻姑娘们，一边惊叹道：“哎，没想到这渭源城竟跟京城一样热闹！街上女孩子也多。看着倒比京城那些个贵女们多了几分活泼可爱。要早知道这般，我先前就听了父亲的话过来了。”温二爷摸着肚子嘿嘿笑了两声。又开始盘算开来，“这一路上也没歇息好，就看着到处都不错，回头得让妹夫带着我好好逛一逛，就是不知道北边有没有听曲儿喝酒的好去处。”
驾车的小厮闻言扑哧一声笑了起来，用鞭子指着前头一座半旧不新却透着点古朴优雅的楼阁笑道：“二爷看看，那个不就是？”
温二爷顺着小厮的手看了过去。啪的一声合上手里把玩的扇子，眼里露出些欣喜来：“果然是。想不到北边粗犷，竟然能看到这样古朴雅致的戏园子，还真是意外之喜。”嘴里虽赞着，但到底还是没忘正事，留恋地看了两眼，又催促驾车的小厮，“快些往前头去，哎，是哪个院子来着？”温二爷猛地敲了敲自个儿脑袋，一时吸了口气，倒把地方给忘了。
“是北荣院，小的记着呢。”驾车的小厮赶忙笑着接了话，挥起鞭子往马上一抽，马车便快速地驶过了大街。
顾夫人就坐在后头一辆马车上，同行的还有赖嬷嬷并两个大丫头，这会儿都坐在一处低声说着话。
两个丫头年纪轻，到底还有几分好奇，透过窗格处往外头看过去，都是一脸的惊奇欢喜。原以为北边是苍凉蛮荒之地，谁知道竟这般热闹繁华？一点儿也不输京城，却又透着股北边人的爽利来。街上随处可见路过的年轻姑娘和妇人，都是乐呵呵的，还跟周围的人打着招呼，比起京城来，又多了几分自在。这由不得两个小丫头不高兴，能出来这么逛逛，可不是好事？
饶是赖嬷嬷见多识广，这会儿也忍不住感叹起来：“都说北地荒凉，百姓粗狂不知礼，这么看着，这城里却是真热闹，跟京城倒差不多。”这么一感叹，忽而想起先前的旧事来，暗自心惊，埋怨自个儿先前不该对着大姑奶奶放肆，转过念来，又想着既然她是顾夫人身边的老人，一直得用，料想大姑奶奶也不会放在心上，遂勉强宽了心，概叹又欢喜地同顾夫人说起话来。
“夫人看看，这北边这么繁华，又是正经的西宁王府的封地。大姑奶奶到了北边，可不就是好了？日后咱们大姑奶奶可是这北地的主子，想来二爷也能谋个好差事，比京城也不差。回头一家人过来，才是真正的团聚了。国公爷也该放心了。”
顾夫人脸上也多了一分温和的笑意，目光在透过窗格落在大街上繁华的店铺中，慢慢松了口气，拍着赖嬷嬷的手笑道：“我原想着北边清苦，如今可算放了一半的心了。至于二郎的差使，哎，这毕竟是西宁王府的封地……依我的意思倒是觉得在京城好些。只是这些天京城闹腾得很，老爷又铁了心要往北边来，我不懂这些，也劝不动。为着国公府爵位的事，老爷气了这几天，我这心里也乱，如今想想，离了那是非之地也好，权当散散心。二郎若能领个差使，学着办事，自然更便宜。”
赖嬷嬷忙不迭地点着头赞同，满脸都是笑意。旁边两个大丫头给两人奉了茶水，一行人又安安静静地往北荣院而去。
北荣院这会儿也热闹了不少，一则二