一个月的时间如白驹过隙。
今年的秋季对于大周而言是忙碌而喜庆的，先是大皇子云澈迎娶武国公府嫡千金惜华郡主，再是云傲带着京都的部分官员出塞行围，远赴熄族山脚的大草原狩猎。
熄族是位于大周和胡国交界处的一个奇异民族，他们居住在冰天雪地的山脉中，依靠贩卖珍惜药材和野兽维持经济，熄族人一半是土著居民，一半是胡人和大周人的混血，他们最大的特征就是眼眸碧蓝，越是纯正的王室血统，眼眸越蓝，平民的眼眸多为浅棕色，譬如，铭嫣的。
姚贤妃滑胎后，身子骨尚未完全康复，更遑论心情更是糟糕透顶，她经不起舟车劳顿，于是留在宫里静养。瑜安公主打算放弃出行，改为陪她，被她直言拒绝了。云傲登基二十多年以来，这场声势浩大的狩猎统共才三次，第一次是庆贺登基，第二次是庆贺大婚，此次，是由冷贵妃提议，缓解前段时间频频惩处妃嫔和官员带来的紧张氛围。下一次还不知道是何年何月，姚贤妃当然希望瑜安公主去见识一番。
而正因为是冷贵妃提议的，所以桑玥等人不得不提防。一旦所有人都离开了京都，冷香凝的处境就危险了。因此，荀义朗以照顾荀芬儿和新诞生的孙儿为由，留在了京都。
至于姚家这边，姚俊明也不想去，就打算陪着铭嫣过小俩口的甜蜜日子，皇上不在，就不用早朝，他便能时时刻刻跟铭嫣在一起了。不得不说，姚俊明实在是痴情到了骨子里。
可是，他是姚家的中流砥柱，由得他说不去？
加上，南宫氏的大哥天刚亮，就来邀请姚俊明同坐一辆马车，二人好谈天论地，姚清流和陈氏又怎么会看不出这是南宫氏想的主意？姚俊明对南宫氏的疏离已经引起了南宫家的不满，二老必须对此事引起警惕。在二老的逼迫下，姚俊明唯有依依不舍地暂别铭嫣，跟南宫氏的大哥南宫宇同行。
姚清流和陈氏年纪大了，留守家中，二老千叮咛万嘱咐，让姚俊明好生照顾几个孩子。
冷家此次出行的是长子冷华、次子冷昭，以及冷煜安和冷芷若。至于，那位天仙美人冷芷珺，依旧被雪藏家中。裴浩然原本也应该在随行的行列，奈何，据消息宣称，他再一次地失踪了！
莲珠一边收拾细软，一边嘀咕：“怪了，冷家大公子一次又一次地玩失踪，不怕给冷家抹黑吗？”
桑玥挑了一件素净的裙衫递给莲珠：“他出生就被父母遗弃，他对冷家哪里会有感情？”
莲珠“哦”了一声，把衣衫层层叠好，眨巴着眸子，道：“秀，你说……他该不会是死了吧？”
伫立在门口的子归，向来面无表情的她，突然颤了颤纤长的睫羽。
桑玥忙着挑选带去草原的衣衫，没有注意到子归的异样，只随口道：“应该没有，昨儿才收到定国公府的信，说裴浩然又给妍儿寄了游记和西洋裙衫，讲了老多在西洋的见闻，妍儿为了读他每个月的几封游记，都学会识字了，那孩子，才三岁。”
莲珠的眼珠子动了动，若有所思道：“秀，其实……奴婢觉得他对六秀很好呢，他失踪了一个月，谁也不联系，就联系六秀，还写了好几封信，当年他拐走六秀……或许……没有恶意吧？”
恶意是绝对有的，只不过，那种恶意被因朝夕相处而滋生的感情给磨灭了。这是桑玥始料未及的，在她的印象里，裴浩然是个没有心的人，他的意识里除了利用还是利用，除了怀疑就是不信任，他能够对桑妍那么好，说实话，桑玥觉得，那仿佛已经不是他了。
收拾好衣衫，莲珠从抽屉里拿出瓷瓶，倒出一粒暗红色的药丸，和温水一起递给了桑玥，开心地道：“秀，最后一粒，吃完，毒就全部解了，咱们从此跟它半文钱关系也没有了！”吃了一个月，秀的葵水也来了一个月，原本红润的气色如今白得跟雪花一般，真叫人心疼。
桑玥拿过药丸，已经轻车熟路的动作今儿做着居然有些怪异，哪里怪异她又道不出个所以然。
屋外，秋高气爽，阳光明媚，院子里的海棠果提前熟了几颗，绿叶、粉花、红果，这是一幅生机盎然的画面。
桑玥把药送人唇中，喝一口水，仰头服下。
莲珠接过空杯子，看了桑玥一眼，惊呼出了声：“秀，你怎么哭了？”
她哭了？桑玥狐疑地抬手，摸了摸冰凉的双颊，微热而湿润的触感叫她为之一震，怪了，还真有两滴泪。
下午，对付正式启程，一行人浩浩荡荡地驶离京都，大约二十天后，抵达了熄族的领地。
外来人去熄族狩猎，可是要付钱的，因此熄族对此十分欢迎。别看它是一个族，人烟稀少，但幅员辽阔，又地势险峻，易守难攻，大周和胡国虽关系不好，却也并未打过它的主意，是以，它自成了一派王室体系，族长，即为大王。
大周人不习惯居住在冰天雪地的山脉中，于是将帐篷安扎在四季如春的山脚。说来真是奇怪，熄族以东是祁山山脉，以西是瑞水长河，熄族山脚四季如春，熄族山脉常年冰封，真真是怪事。
熄族的王亲自迎接了云傲和众位妃嫔皇子，将他们引进提前备好的宽大毡房中。
毡房里，炭火升腾，熏香袅袅，温暖宜人。
云傲端坐于主位上，冷贵妃和荀淑妃坐于左侧的宽椅上，她们对面是熄族的大王和三王子。
熄族的王——夫余金年过五旬，