辽宁省公安消防总队总队长王路之到火场后，下车换上灭火防火战斗服，径直向103号罐走去。作为消防老兵，火在王路之眼里并不可怕，多高多大多猛都不可怕，可怕的是火控制不住。他考虑的是火的源头——原油的数量和燃烧时间，火的走向——危及周围哪些油罐以及化工品。他还在测算战斗员、水和泡沫量与这场火博弈所能坚持的时间。他谋划着整体战局、寻找战机、避免人员伤亡。简单地说，他在思考“先控”能不能控制住，“后歼”在什么时候歼。
想到这儿，他又焦急地等待增援队伍早一分钟到来，先把火控制在可以围而歼之的范围内。
一路上，王路之体察不到别人所说的刺鼻的气味，没看到树木只剩枝没有叶这些情况，他眼里只盯着火。
来到103号罐前面，身穿铝箔隔热服的官兵正拼力与流淌火对峙。像山洪一样倾泻的油火席卷而来，按说堵截流淌火根本堵不住，但火在泡沫枪和泡沫炮的阻击下，它会改变方向，避免危及周边油罐及化工品罐。高22米、直径80米的103号罐倾塌一角，火焰冲天而上，夹杂四射的火球，比墨还黑的黑烟笼罩整个天空。油火仍在倾泻。
阀门没有关住。王路之命令：“立刻找企业工程人员关阀。只有关阀，才能截断油料，这是控火的前提。”他和副总队长李金华、副政委刘伟臣、参谋长李红旗在罐前部置各战区任务，强调全省增援力量到来之后，必须科学有序地排兵布将，一不浪费人力物力，二要珍惜分秒战机。
进入下半夜3点，公安部副部长刘金国和公安部消防局局长陈伟明到达火场一线，要求王路之以消防铁军的气概打赢这一仗，同时保护好官兵安全。
这时，李文喜厅长来电，招王路之速到总指挥部。
总指挥部简陋的桌子上，铺开一张火场地势图。国务院副总理***，省委书记**、省长陈政高、常务副省长许卫国，大连市委书记夏德仁、市长李万才，省公安厅厅长李文喜等领导正在听取汇报，制定决策。王路之简明扼要地向领导报告火场态势：“103号罐爆炸起火，火势正猛，爆炸持续发生。油料倾泻变为流淌火，面积非常大，超过5万平方米，危及整个库区，形势非常危险。我们扑救的战略方向是划分战区，先控后灭。战术措施是关阀断料，筑坝垒沿，阻止流淌火的蔓延范围。作战手段是以全省消防部队优势兵力把火圈住，寻找最佳时机一举围歼。”
省长陈政高问道：“你们思路完全正确，有什么问题？”
王路之报告：“一、103号罐油火外喷，证明阀门没关住，请企业领导上前线组织力量关阀。二、请大连市政府领导上前线协调各方备战力量，调集砂石水泥，垒坝堵截流淌火。三、我们消防部队全力灭火，决不后退一步，请中央领导、省领导和大连市人民放心。”
陈政高省长当场点将，责成各方面领导全力保障灭火工作顺利完成。随后，王路之再度奔赴火场。这个会前后只开了十几分钟。会上，王路之的汇报前后不过几分钟。但这几分钟里面，要涵盖对火情和火场的整体把握，要提出灭火战略和战术要点，要清晰准确，不说废话套话大话，要向中央和省里领导传递信心能力，还要对消防部队全体官兵负责。这一番简短的话，决非一般人所能说出。说出要负责任，要有大智慧、大眼光和大勇气。
此时，别人听了王路之的话，可能会宽心，而王路之心里却被压得透不过气来。火势在扩大，增援部队还在路上。如果下一分钟再有一个油罐爆炸，再调10万官兵到此也无济于事了。但王路之要求自己一定要清醒镇定，决不能让焦虑情绪干扰判断力，要把所有的困难都扛起来。清醒是对火场要有最坏打算，镇定是让自己的言行给从上到下的领导官兵以决胜信心。那时候，王路之看着十八九岁的战士往火里冲，心里真痛苦。但他的痛苦无处表露也无法表露，只能像岩石一样用坚硬化解痛楚。
公安部消防局局长陈伟明在火场上尽显大将风度，面对瞬息万变的战场，陈伟明临危不乱、指挥若定，对安排阵地、确定扑救重点，乃至配置兵力、泡沫供给等大事项、大决断发挥了重要作用。
这一夜到天明，王路之接到许多上级领导的电话，询问、关切、指导，王路之一律用高昂的斗志回答：“没问题，请领导放心！”放下电话，他对李金华说：“金华，拼吧，咱们都要有心理准备，死在这个火场上。”
王路之再度赶到37号罐附近，见水泥车司机距火100米不敢往前开了，火高30多米，人都麻爪了。王路之下令，“押着他们把车开上去”。保命是人的本能，但距火20米、10米甚至3米之地有战士苦斗，这时候谁也不能临阵脱逃。
营口市公安消防支队到达火场，王路之把他们派往二甲苯罐区，保证这个库区最大的**不爆炸。
王路之在火场转了一夜，官兵们反反复复与火开展拉锯战。天亮了，又到各战区巡视一周。他觉得火势基本被控制住了，没再蔓延。大连支队官兵舍命关阀断料，发挥关键作用。王路之这时觉得心里有点数了。他想了想，心里涌出信心：“这火能整住。”
17日7点，王路之又把各支队领导和灭火专家请来商量下一步举措。把现场参战兵员、车辆、泡沫和水量统计了一遍。
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