天炎草和苁芸花戴梓归乘步辇缓缓而归，看着旁边随行的罗斯，他垂着眼似乎在想事情。“她很老了……头发全都白了，看上去比我们要老上十几岁，若不是上位者的威仪，我都不敢认她。你真该去看看，原来名震京城的‘美人，老了也是一脸褶子，与寻常老太婆，并无不同。’”
罗斯抬起眼，沉默了一会儿：“她今天一定很高兴。”
戴梓归见罗斯面上风云不动，继续道：“那可是高兴极了……”
罗斯还是沉默。
戴梓归悠悠叹道：“转眼又是半生，我们都是埋了半截子的人了……她的话，你当真要践行到死么？”
罗斯还是不说话。
“呵……她一句话能让你守我到死，真是用情至深。”
“小姐今天听起来心情甚好。”
“她说天俦可能还活着。”戴梓归笑笑：“到了这个年纪，大悲大喜真的是很难承受了。”
罗斯僵硬地扯了扯嘴角。“那孩子……以后留在宫中了？”
戴梓归道：“丢而复归的血脉，她肯定是要牢牢攥在手心里了。”
祭酒司院内，水临渊还在和祭酒对饮，方才踏空而去的侍从凌空飞回，手上提了个包裹，朝祭酒一揖：“大人，两味草药，宫内草药
戴梓归道：“这么些年，我看着你，总是觉得你很可怜。她到底许了你什么？你这般忠耿……”
祭酒司内院，水临渊还在与祭酒对饮。
那踏空而去的侍从又凌空复返：“大人，宫内草药天炎草尚足，只是苁芸花尽数被盗。”
水临渊接过药包：“是否有别的药材也被盗，还是只是苁芸花被盗了？”
“只有苁芸花被盗，也是慧后着人取草药时才知道。”
水临渊瞥了眼祭酒：“如此蹊跷？”
祭酒道：“能入禁宫行窃还不引人注意，这样的人，并不是很多……”
“缺少苁芸花会怎样？”
祭酒道：“不知。你可问你那神农架的朋友。”
水临渊抬脚便走。
侍从忙道：“水宗主，慧后着小人传谕与宗主：‘你那徒弟，孤且收留在栖梧宫了，宗主宽心去吧！过去的事，以后再说。’”
水临渊面色一变：“袭明怎么会……”
祭酒问道：“你徒弟怎的会进入宫中？”
水临渊迷茫摇头。
祭酒道：“既然知道是你徒弟，为何扣留宫中？”
水临渊朝祭酒使个眼色，祭酒让侍从退下。水临渊沉声道：“袭明……就是曦儿。”
祭酒也是脸色一变，愣了：“什么！曦儿还活着……为何你从来不告诉我？”
水临渊道：“如果告诉你，你会让他回宫吗？”
“既然是朔望的子嗣，他便该是储君，自然是……”祭酒没有说下去，神色犹疑起来：“曦儿不是丧生于东宫大火了么？”
水临渊摇头：“东宫那场大火，是我放的。”
祭酒又是一愣。
朔望和乙女‘染病’殁后，我便要出宫，临行前去看了曦儿，当时宫人正在用羊脂瓶给曦儿喂奶，见我入内，惊慌变色，那奶水落地，溅在旁边的银器上，顿时焦黑，察觉宫人鬼祟，交了手，那人功夫不俗，只是缠斗时突然口吐污血身亡。我去珍禽园寻了只灵猴裹在摇篮襁褓里，踢翻了火炉，带着曦儿离去了。那时，慧后因为朔望早逝，悲恸欲绝，疏于看顾。我自是不放心曦儿留在宫中，况且，我也不希望他生长在宫里……”
“你……为何从来不对我说？”
“因为告诉你，你还是会把曦儿送回宫里。”
祭酒道：“可他毕竟……若早知道曦儿活着，慧后本不必繁锁至此。如今，曦儿回到了宫里，慧后是断不会放他离开了。”
水临渊脸色不好：“袭明是萧家血脉，也是纪家血脉，凭什么由着慧后一人做主？”
祭酒笑了：“我道你入了无为山，早已不顾念什么家族血脉了。”
水临渊面上一僵：“袭明留在宫里，如立危墙之下，我不……”
祭酒道：“好了，曦儿既已入宫，身份必然曝露，若跟你走，明枪暗箭，难以防范，反而危险。你眼下当务之急还是救你那中毒的门徒！慧后那边，她孙子失而复得，定会严加看护，我也会照应，你不必担忧，再来帝京，保证还是你原模原样的外甥！”
水临渊沉静片刻：“只怕他一入宫门，便会引起巨大漩涡，若深陷其中，再难脱身。”
客栈里，戚萋萋见水临渊回来，忙迎上去，接了药包打开：“怎么只有天炎草？苁芸花呢？天炎草汁可以压制毒的发作，苁芸花才是解毒的关键。”
水临渊扫了一眼任东西，问戚萋萋：“少了苁芸花会怎样？”
戚萋萋迟疑道：“可以暂时压制毒性，但最久也就半个月，半个月内必须要找到苁芸花！”
任东西道：“似乎有人想引着我们去漠北……”
水临渊面无表情，却看着着分外森冷：“和光明明是中盅，你为什么说是中毒？”
戚萋萋怔了怔：“毒和盅，在我看来，无甚分别。说成毒，你们更易懂。”
任东西听出蹊跷：“毒什么人都能下，但是盅……盅的养成和驱用有其秘术，必是懂盅的人才能下盅。”
戚萋萋低头语噎。
水临渊心底油然生出被背叛的愤怒：“你在为谁隐瞒？魏王？为什么要害和光？”
戚萋萋看着水临渊质疑冰冷的眼神，心里很是难过：“不是