“‘你仍将是一个恶棍……’魔王又大声叫喊，——他给我戴上一顶如此美丽的罂粟花冠。‘用你所有的胃口、你的私心和所有深重的罪孽，去赢得死亡……’”
身体紧贴着石壁，季木正沿着山岭外缘的阶梯不断上行，可是行到中途，他突然停下了步履，如此言道。
身后的女孩在同一时分默契地止住了脚步。
“这是《地狱一季》的序诗……”女孩有些不解地歪歪头，“何出此言呢？难道在除净了贪婪之后，我们的身上仍残留着什么尚未涤清的罪过？”
“你断的不错。”季木轻轻地点了点头，“相对于我们先前所经过的四环而言……炼狱的第五环——贪婪之狱，它更为特殊。”
闻言，女孩怔怔地注视着季木的脸，而后似乎发觉了那异常之处，“原来如此……我们额上代表七原罪中的第五罪——贪婪的印记尚未消除。”
说完，女孩陷入了短暂了沉默。
约莫是过了数秒之后，她才继续开口说：“现在我能看见自己的心……贪婪确实未存于其中。”
季木不禁笑了。
尔后，他从女孩的额上拭了一拭，“那剩下的罪过，是你的身上未曾有的。那是……我的心中残存的罪过。”
“你的心中残存的罪过？”
女孩稍显苍白的脸上浮现出一丝隐忧。
“是的……”季木微微颔首，“那罪过名为‘挥霍’。”
继而，他以兰波的《童话》中的隐喻开始言说：
“一位王子对自己终日追求粗俗的勇猛和完美而感到厌倦。他预见到惊人的爱情革命，怀疑他的女人们胜似荣华富贵与上天的恭维。他要看见真理，看到本心和yù_wàng满足的时刻。他想要这些，不惜背叛虔诚。至少他拥有人类的大能。
所有认识他的女人都被杀了。这对美的园地是怎样的摧残！她们在屠刀下为他祝福。他不再去控制别的女人。——女人们又出现了。
他杀了所有追随他的人们，在狩猎和奠酒之后。——所有人依然追随他。
他喜欢割断珍奇动物的脖子，喜欢让宫殿着火。他冲进人群，将人们剁成碎片。——人群、金殿与珍奇动物依然存在。
难道毁灭令人心醉，残忍能使人焕发青春？人民默无声息，没有人提出忠告。
一天夜晚，当他春风得意地骑在马上，一位精灵出现，——他的美无法言说，难以名状，他的容貌和举止显出多重复杂的爱情和无法承受、不可言喻的幸福！王子与精灵也许从原来的身体里彼此消灭了对方。他们怎么会不死？是的，他们一同灭亡。
王子死于他的宫殿，死于一个平庸的时代。王子曾是精灵。精灵曾是王子。
美妙的音乐忽略了我们的愿望……”
当他的话音落下以后，两人顿时感到脚下的阶梯甚至整座山崖都在猛烈地震颤，发出仿佛有什么东西塌落的声响。
随后，有嘹亮的歌声于脚下传唱，响彻四方。
季木匆忙搂住了女孩，在这巨大的震感中将后背倚靠在冰冷的岩壁上。
待到他将视线移至下方，他才看见第五环上显现出众魂灵倒卧于地的景象。
“在至高之处荣耀归与神，
在地上平安归与祂所喜悦的人……”
所有的灵魂都如此唱道。
他们纹丝不动，心底肃然起敬，正如牧羊人首次听到这歌声，直到震动停息，歌声唱毕。
两人这才缓慢起身，讶然地观望着四下。
季木的脸上先是流露出了惶惑与惊讶，但很快那迷惘就渐渐转为犹豫，最后又猝尔变得明朗。
“预兆来了……”
他只说完这样一句话，就完全一声不响。
可是他的心宽松了，从他的眼中滴下眼泪，落到他的手上。
他不再关心任何事情，站在那里，动也不动，也没有察觉女孩担忧的目光。
这时，女孩只是站在一旁，看着季木沉思的模样。
这一切持续了很长的时间，或者说，很短的时间：因为，正确地说，对于这种事态，在大地上已经没有可测量的时间了。
而季木本人却茫然自失，不知所以。
他回过神来，环顾四周，惊诧不已，抚心自问，暗自沉思，顿生孤独之感。
“我听到什么了？”最后他慢慢说道，“刚才出了什么事了？”
他一下子就回想起来，并明了了那时徜徉于脑海中的一切。
“正如善恶之两极互相抵触，这对立的两罪一遇自除，归于混沌的中庸……”
“而今罪已清赎，我不再于此凝住脚步——自由之意志在我……于是地界为我把每个山坡震动。”
……
那位开始说道：“这山岭的神圣整体发生的任何事情
都不会是无令而行，
或是越出惯例规定。
这里没有任何尘世的变幻风云：
也可能会有偶然的变动，
但这却是由上天以自身的力量在自身的内部造成，而不是出自其他原因。
因此，在那比短短的sān_jí小阶梯更高的地方，
不会落下雨水、冰雹和雪花，
也不会落下露珠与寒霜：
从不见浓厚雾，也不见零星浮云，
既不见电光闪闪，也不见陶曼特的千金，
而在人间，这却常使各地变化不定：
干燥的气体上升不会越过
我所说的sān_jí台阶的最高点，
彼得的代理人的双脚正立在那上边。<