宝钗听了，又是一阵冷笑，说道：“依我看，那林丫头不过是隐忍不发罢了！”
宝钗心胸狭窄，近日她心里思怔：若果然这府里不好了，大家都如飞鸟乱投林一般，四处逃散。她也决计不让黛玉好过。凭什么众人都遭殃了，她却还能顶着太后干女儿的名头，风风光光地嫁了给水溶？而她，在这府里像个傻子似的，也盘桓了一二年，最后只能黯然离去。既生瑜，何生亮？凭什么黛玉能得到她想得到的，自己则连个宝二奶奶的边也没摸着呢？论相貌文才，她自诩和她不相上下。黛玉虽是世家之女，但好歹父母已亡，身边又无哥哥兄弟支撑。自己虽出身商家，但有母亲哥哥照应，论家世，这一点也算和她打平了。明明都是差不多的两个人，凭什么黛玉就能高高在上，被太后青睐，被北静王水溶一眼相中？宝钗这样一想：当真觉得命运极不公平。今日和探春聊了半席话，见探春有打退堂鼓之意，心里哪肯罢休，还想再串掇探春一番。
不想探春听了，还是叹道：“纵她隐忍不发，日后找我算账，也自随她的意了！”
宝钗听了，已然失笑道：“这叫什么傻话？横竖她为刀俎，你为鱼肉？即便不想了，也该图个自保。”
探春就笑：“宝姐姐，你多虑了。我想依林姐姐的性子，不会难为我。她若想难为我，大概早难为了。她一直有机会。”探春因又想起了从前种种。
宝钗听了，见竟是劝不动探春的了。只得先顺坡下驴道：“也罢。我也不好勉强你。究竟，各人有各人的缘法。”
探春听了，却是劝起宝钗来，说道：“宝姐姐。我知道你一向待我极好。现在，我也还是将你当作我的知心人。只是，这府里终究不同往日了。你若和宝哥哥两情相悦了，相信太太自会为你们操持。你若有别的什么想法，太太也不会怨你的。只是，既然林姐姐至今一言未发，老太太也睁一只眼闭一只眼，莫如你也停了手吧！”
宝钗听了探春这话，心里在细细思量。探春不想和她联手了，但她也不想为此多了一个敌人，该安抚的还是要安抚。因想了想，对了探春笑道：“你放心。你说得这些，其实我心里也有触动。因想着，到底大家都是亲眷，这么着不顾起来也不好。”
探春听了，果然就道：“正是。想以后府里飘摇，大家只怕难保。想老爷们还要靠她庇佑，咱们哪能再与她作对？我不似你，我身边还有一个亲娘和弟弟呢！他们还要来靠着我。”
宝钗就道：“你的难处，我都看见。只是这会子，我去拿林丫头的短做什么呢？我也和你一样，只不过来试探试探你的意思罢了！”
探春听了，就笑：“那就好。多一事不如少一事。到底老太太还在呢！我和你交好，不过指望着以后落了难了，咱们能互相扶持一把。也不枉一场姐妹情义。”
探春听了，心里冷笑，嘴上却道：“正是如此。这点，咱们都想到了一块去了。”
一时，宝钗又和探春聊了会子，方带了莺儿回蘅芜苑了。
话说那黛玉同迎春惜春进了园子。迎春提议：“不如你们去我的屋子坐一坐。我那里有个长长的廊子，咱们就去那里看一回鱼，消些食，也是好的。”
惜春听了，就叹：“这个时候了，迎姐姐还是有这番的闲情雅致！”
迎春就道：“可怎么办呢？总不能就不活了？”
黛玉听了，就笑：“你这话果然极好。虽然凄风苦雨的，但活还是要活下去的。”黛玉说完了，因又唤来后头跟着的司棋，笑道：“这大概是你平日劝谏的效果吧！”
司棋心里，只当黛玉是自己的恩人，听了就道：“林姑娘，倒也不是。只是姑娘近日看的书，的确和从前不同了。”想想又笑：“也真有意思，这看的书不同了，人跟着也就会变了！”
黛玉听了，就笑：“却是如此。”因又点了点头。
惜春听了，却不以为然，因道：“那又怎样呢？”
黛玉就道：“我不说，你仔细体会体会去。你只管听了，回到你屋子里，将那些佛经都先放了在一旁，日日读唐宋八大家的文章，你也会变的！”
惜春听了，遂低了头，沉默不语，独自一人走在后面。
到了紫菱洲，黛玉见游廊两侧的紫菱已然蓊蓊郁郁地覆满了一池子，因叹：“这些菱角也熟了。一晃就要入秋了。”
因又倚在栏杆上，看着池子空隙处翕动的鱼，对了迎春道：“怎么我听凤姐姐说，近日你似乎说了人家了？”
那迎春听了，就叹：“我父亲还没回来。凤姐姐嘴倒是快，只是还未定下。”
黛玉就笑：“可知是哪家？”
迎春听了，只摇头道：“我还不知。只是恍惚听太太提起，那户人家姓孙，在兵部任职。”
黛玉听了，就道：“大概是习武之家了。”
迎春听了，就苦笑道：“若依我的意思，只愿意在这园子里呆一辈子的。心里丝毫不想嫁人的。”
黛玉听了，思了一思，方道：“你日后若有不顺，只管来找我。”
迎春听了，就笑：“这话，你已经说了两遍了。方才在老太太屋里，这会子是在我这里。”
黛玉就道：“我不过为显我的郑重。”
迎春和黛玉只管坐在栏杆下说话，那头入画却走了过来，笑道：“二位姑娘，可知我们姑娘在哪里？”
黛玉和迎春听了，不禁互视了一眼，