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洪承畴摆出了一副不为所动的样子，那女子却在他面前蹲了下来，捧着暖壶，递到了他的嘴边，笑吟吟的看着他。
“不喝！”
这两个字刚刚出口，洪承畴的目光就接触到了那女子的盈盈妙目，既有轻视，嘲讽，又仿佛带着崇拜，还有一缕几不可察的情义。
莫名的，洪承畴心头一颤。
“来，南朝的大贵人，喝了吧，何必与一个小女子呕气呢，我喂你！”
在洪承畴不敢置信的目光中，那女子扶着暖壶，随着身体的缓缓贴近，手臂随之上抬，壶口一缕参汤倾入了口中。
洪承畴很想吐掉，却又不忍心推开那女子，他欺骗自己赞同女子的劝说，仿佛即将慷慨赴义般，任由参汤沽沽流入喉中，再吞咽下去，随即斩钉截铁道：“倘见老憨，惟求一死！”
“那是先生的事，我该走啦！”
那女子突然俯下身子，如蜻蜓点水般，在洪承畴的脸上轻轻亲了一口，然后羞红着脸，转身而去。
洪承畴怔怔看着那妙曼的背影，脑海中乱糟糟的，一个倩影已经无声无息的挤了进来！
接下来的数日，老憨王并未见他，洪承畴也逐渐地有了饮食，决死之心渐渐淡去，那女子，也时常会浮现在他的心里。
‘罢了，罢了，既然头都剃了，就做个满洲人罢！’
洪承畴苦笑着摇了摇头，暗暗下定了决心，蓦然间，浑身一松，往日困扰的烦恼已不翼而去，于是抬眼看向镜中的自己。
脑门子油光滑亮，双鬓和两腮干干净净，胡须修剪的整整齐齐，自头顶起，一缧细细的辫子垂在脑后，约有两尺之长，好像比原来年轻了十来岁，一时之间，心情复杂之极，暗道：“从此生为别世之人，死为异域之鬼！”
……
次日，沈阳城中，举行着隆重的受降仪式。
只见八门击鼓，然后从大清门内传来皇帝上朝的乐声，满、汉群臣，在沈阳的蒙古王公，作为人质的朝鲜世子和大君兄弟二人以及世子陪臣，云集于大政殿前，向皇台极行礼。
在大政殿前，只有满、蒙王公和朝鲜世子、大君可以就座，其余都肃立两行，而大清门外，跪着以大明蓟辽总督洪承畴为首的松、锦降臣，计有总兵祖大寿、董协、祖大乐，已经革职的总兵祖大弼，副将夏承德、高勋、祖泽远等，低头等候召见。
有一礼部汉官向降臣高声传宣：“洪承畴等诸文武降臣朝见！”
洪承畴叩头，高声奏道：“臣系明国主帅，将兵十三万来到松山，欲援锦州，曾经数战，冒犯军威，圣驾一至，众兵败没，臣坐困于松山城内，粮草断绝，人皆相食，城破被擒，自分当死，蒙皇上矜怜，不杀臣而思养之，今令朝见。臣自知罪重，不敢遽入，所以先陈罪状，许入与否，候旨定夺。”
礼部官员用满语转奏，皇台极用满语说了几句。
随即那位礼部官高声传谕：“皇上钦谕，彼时尔与我军交战，各为其主，朕岂介意？朕所以有尔者，是因朕一战打败明国十三万人马，又得了松、锦诸城，皆为天意。
天道好生，能够恩养人便合天道，所以朕依上天好生之心意行事，留你性命，尔但念朕养育之恩，尽心图报，从前冒犯之罪，一概宽释不问，从前在阵前捉到张春，也曾好生养他，惜乎既不能为明国死节，也不能效力事朕，一无所成，白白死去，尔千万莫像他那样才是！”
洪承畴伏地叩头道：“谨遵圣谕！”
祖大寿高声奏道：“罪臣祖大寿谨奏，臣的罪与洪承畴不同，臣有数罪当死，往年被皇上围困于大凌河，军粮吃尽，吃人，快要饿死，无计可施，不得已向皇上乞降，蒙皇上不杀，将臣恩养，命臣招妻子、兄弟、宗族来降，遣往锦州，臣到锦州之后，不惟背弃洪恩，屡次与大军对敌，今又在锦州被围，粮食已尽，困迫无奈，方才出城归顺，臣罪深重，理应万死！”
又有礼部官员传皇台极口谕：“祖大寿也算明白道理，尔之背我，一则是为尔主，一则是为尔的妻子、宗族，朕早怀有不杀你之意，朕时常对内院诸臣说：祖大寿必不能杀，后来再被围困时仍然会俯首来降，只要他肯降，朕就会始终待以不死，如今你已追悔莫及，朕不再计较了。”
副将祖泽远也跪在大清门外奏道：“罪臣祖泽远伏奏皇帝陛下，臣也是蒙皇上从大凌河放回去的，臣的罪与祖大寿同，也该万死！”
礼部官员传谕：“祖泽远目光短浅，蒙朕放走后之所以不来归降，是以祖大寿马首是瞻，往日朕巡视杏山，你不但不肯开门迎降，还特意向我打炮，岂不是背恩极大？尔打炮能够伤几人？且不论杏山城很小，士卒不多，就说洪承畴，带了十三万人马，屡次打炮，所伤究竟有几人？
朕因尔背恩太甚，才说起这事，朕平日见人有过，明言晓谕，不念其旧恶，事后再加追究，岂但待你一个人如此？就是地位尊于你的祖大寿，尚且留养，况尔是个小人，何用杀你，你正当少壮之年，自今往后，凡遇战阵，为朕奋发效力就好，以赎前罪。”
祖泽远和叔父祖大乐感激涕哭，同声道：“皇上所言极是，臣拜谢皇上不杀之恩，必肝胆图报！”
各文武新降诸臣一一陈奏，叩头谢恩，人大清门，于崇政殿前，行三跪九叩头的朝见大礼，皇台极召洪承畴、祖大寿、祖大乐、夏