史江迷茫的脸上愣了一下，转眼间变得窘迫，连忙来到林祈年身边低声说：“大人，借一步说话。”
林祈年跟他走到一旁，史江愧疚地说道：“大人，咱手里根本就没钱。”
“怎么会，曲门寨你不是掌管钱粮吗？”
“曲门寨是卑职帮着校尉发放饷银，可军饷是一个季度一发的，去年的军饷大家伙儿都已捎回家中供养父老妻儿，今年春天连一个铜子儿都没见着，别说让卑职拿出这六十贯，怕就让咱所有军士都掏干净了，怕也凑不出这六十贯钱。”
“这么穷？”林祈年自己都想象不到，这帮军汉们能穷到这个地步。容晏家这破落户王爷倒是能掏得起，但两人出来投军的时候，也没有带多少钱，两人身上总共几十枚铜板。
“这样吧，”他转身对那陈秀才说：“你这马六十贯，我先给你打个欠条，最多五六个月，我就派人来把这钱还上，你看怎么样？”
陈秀才低眉顺眼地寻思了一下，没办法，人家就是看上咱家那马了，却不好意思明抢，便想了个借钱赊账的由头。这已经很不错了，还想着打欠条，到时候还不还就不好说了。这年头兵荒马乱，万一这校尉死在疆场上，他跟谁要去？倒不如送他个人情，把这马忍痛割爱了便可，万一这位将来发迹了，说不定还能凭着这人情，从他这里换更多回报。
林祈年也不知道，这陈秀才在这一瞬间能有这么多心思。大声催促道：“你到底行不行，买个马你想这么半天！不行我们就走！”
史江在旁边都有些恼，要不是我们家校尉及时冲进来，你家那黄花闺女就变成黄花菜了，还在这里支支吾吾不痛快！要按老子的想法，要你一匹马都不够，应该把你全部家当都卷走。
陈秀才慌忙挡在林祈年面前，又弯腰作了个长揖：“大人呐，你救我全家老小，救我陈家村百口多人，你的大恩大德我等当永世难忘，何况一马乎！此马虽是我家中载货劳力，但鄙人岂能专美而非报答大人也，大人之恩情，便是结草衔环无以为报也，受此等厚恩，鄙人岂敢取利而忘义……”
“行了！”
“别逼逼了，回屋给我拿笔墨去。”
林祈年板起了脸，陈秀才虽然不知道那仨字是什么意思，但他也知道不是什么好话，连忙讪讪地退回堂屋中，把纸与笔墨取了出来，研好墨汁蘸笔递到林祈年手中。
他接过笔杆才想到自己字写得不行，抬笔扭头对容晏说道：“你来替我写吧。”
陈秀才手痒想替他写这个欠条，也想展露一下自己的书写功底惊艳一下这帮老粗，可惜林祈年唤了别人，他便站在一旁用批判的眼光欣赏，顺便从对方的不足中找出优越感。但容晏写出第一个字的时候他就自惭形秽了，幸亏没有上去献丑，不然就真的变成献丑了。
林祈年把欠条递到他手中，扫了一眼说：“你可保管好，别弄丢了。”
陈秀才弯腰讪讪地笑了笑。
他高声对小六子喊道：“小六子！把咱的马给牵出来。”
小六子应声而动，迅速跑到马厩中，把那匹灰色马牵到了院子中。
陈秀才拱着双手跟在后面，送出院门，突然想起什么来，抬高声音说：“大人，这马没有鞍子！不是我不给你配。”
林祈年不想搭理他，这样的酸书生也不想再遇，他翻身骑上马，抓着马缰带领队伍往村口走去。
村口道路旁跪了一排村民，七八个人手中举着些篮子，看到林祈年骑着马带队而来，双手把篮子托得更高了。
“校尉大人，大人，”一名干瘦的汉子带头跪在道旁，手中托着一篮红枣说道：“大人，我们感念大人恩德，大人收伏了流窜在村中的贼兵，使得我们这些百姓免于被劫之苦，这是大家的一点儿心意，请大人收下。”
林祈年心中感念，还是淳朴的乡亲好啊，能感受到朴实的真情。他坐在马上拱手说道：“祈年身为军人，护佑百姓乃是职责，不敢接受这丰厚馈赠。”
“大人，您就收下吧。”白发老妇身旁跪着幼童，手中端着半篮子鸡蛋，枯皱的脸上满是感恩刻痕，慈苦苍容沙哑着说：“不是什么值钱的东西，都是自家产的鸡蛋，请大人笑纳。”
这半篮子鸡蛋，也许是老人辛苦数月的积累，林祈年不忍心接受老人馈赠，便伸手接过了汉子的红枣，提在手中说：“既然是大家的心意，我就接受这一篮红枣，寓意早日收复故土，各家的东西，各自还拿回去，生活艰辛不易啊。”
“大人仁义，我们祖辈生活在陈家村，遭遇过各种官差强兵，从未有人像大人这样为我们这些小民着想。”
“如果咱大周都能有大人这样的好官，便是我们这些百姓的福祉。”
林祈年骑着马从村民面前经过，对于这样的陈赞评价十分受用，脸上也有了几分得意。
他带着队伍从村中小路拐到了官道，一路往安曲县城而去，众人在黄土道上又踏出飞扬的尘土，虽然行进队列不怎么整齐，却也有了几分军阵的气势。
宋横走在队列里小声嘀咕：“大人也太顾及名声，在村里没有得到半点好处，穷困百姓的东西咱不要还好说，可那陈秀才是大户，他总该献出点米粮给咱，倒是能整出些穷酸词来应付。”
林祈年把手中的篮子递到身后，对大伙儿说道：“每人抓两颗枣子尝尝鲜，这也是百姓的拳拳心意，宋横你多吃两颗，