“这个叶仁鲁是怎么回事？朕几番强调，平盗之事，剿抚并用，少造杀戮。仍充耳不闻，蔑视君令，枉顾国法，还敢滥施酷刑，杀良冒功，其猖獗如此？”广政殿内，刘承的嗓门振聋，以一个严厉的质问开场。
此言落，在场文武，有两人脸色变化，一个是杨，另一个是郭威。
卫州刺史叶仁鲁，治其属下盗贼，向以狠戾闻名，建树颇多。不久前，得讯有残匪扰治下村民，自帅兵捕之。时村壮十数人聚而逐盗，追之山中，盗散。叶仁鲁率兵后至，见逐贼之民，以为盗，悉擒之，断其脚筋，暴于山野，宛转呼嚎，累日而死，闻者不胜其冤。
“叶仁鲁此人，朕早有耳闻，捕盗必刑虐至死，略无幸免。其心狠厉，其行毒辣，何以代天牧守生民？”
“中枢还下诏褒奖，这是想干什么，让天下州吏都效仿叶氏，做那残虐之徒，行暴苛之政？”刘承这话，几乎是对着杨喷的。
杨面态看起来，比以往明显苍老了不少，被刘承含沙射影地针对训斥，一张脸拉得老长，面涌怒气。这段时间以来，他自认本着公心，操劳国事，为小皇帝分担重负，查漏补缺，对天子的“任意妄为”，也是足够容忍，一再退让，其仍不罢休，简直逼人太甚。
“陛下！”杨粗着嗓子喊了句，随即起身拱手，袍袖带风，直视着刘承：“对卫州之事，臣等是经过综合考量，才做下的决定，叶仁鲁虽有过失，去不掩其功，卫州整肃，匪盗匿迹，皆属其功，陛下岂可因一过而弊全功？”
听其言，刘承显然被气到了，一拂袖，扶案前屈，对着杨：“残虐生民，草菅人命，只是一时之失？”
“只误当彼等为盗！”杨音量不减，矢口应道：“匪盗之徒，搅扰治安，乃俗世大恶。陛下一再强调怀柔盗贼，难道陛下的仁德，都用在这干恶贼匪盗身上吗？”
“你！放肆！”呵斥声脱口而出。
不过，杨这话，让刘承有些哑口。他不是无能狂怒之人，杨之言虽然难听，倒让刘承警醒了些。自己虽穷尽心思，欲添人口，但对盗贼的态度，确实显得有些“软弱”，容易使地方官员误会，也会使那些犹为盗者产生错觉，需知过犹不及，恐致匪盗猖獗。
但是，纵使有所反思，却也没有认怂的道理。深吸了一口气，刘承紧绷着的身体，恢复端坐姿势，也没再与杨继续争辩。
殿中的大臣们，看了这一场戏，有些没反应过来，哪里想到，一开场就这么劲爆。不少目光都小心地瞥向杨，真的顶，满朝之中，也只有杨，还敢如此硬怼天子，质问乃至训斥了。
似冯道、苏禹、赵莹者都下意识地微低下头，仿佛这样能降低自己的存在感一般。
不待刘承吩咐，杨自顾自地坐下，神情漠然。殿中，变得安静起来。
“陛下。”这个时候，郭威站了出来，恭声打破平静：“叶仁鲁既知其过，已有悔错之意，不敢接受朝廷的嘉奖，并自请其罪。为赎己过，散家财以抚恤赔偿被误杀百姓的家属。”
郭威，一下子将刘承的注意力吸引到他他身上。刘承扫了他一眼，见其神色谨然，未显傲意。
轻轻地吸了口气，刘承情绪平静下来。对郭威，心中有些感慨，其言分明是在替叶仁鲁开脱，甚至于，刘承猜测，那叶仁鲁的补救举措，也是郭威属意的。
叶仁鲁乃河东旧将，建国后被委任为卫州刺史，在军中之时，作战勇猛，也曾亲率士卒，随刘知远在河东击破过契丹人。最重要的是，他是郭威的旧部。就冲这一点，哪怕心里也不满叶仁鲁的行为，哪怕明知会惹得刘承不愉，郭威也得为他说话。
但是，郭威显然还是小瞧了刘承的气量，对此，刘承倒是看得开，并未有怪罪的意思。
想了想，刘承终于开口了：“让叶仁鲁为冤死的百姓立碑公祭，对其家属善加抚恤补偿，功是功，过是过，贬谪他州！”
“是！”
刘承这番表态，虽然仍旧强硬，但却是一种妥协的态度。
同样一件事，对杨与郭威，刘承的态度有明显的区别。或许是固有的偏见，当然更重要的是，杨实在不知守人臣的本分。
情绪收敛的很到位，从刘承脸上已看不出任何异样，似乎方才的君臣激烈相争只是错觉一般。又沉默了一会儿，刘承清咳了一声，扫视一圈，说道：“燕王赵匡赞上奏，请朝廷派遣大臣北上，为燕军都监。众卿以为，当遣何人？”
“陛下，幽州为北挡契丹的要地，所遣之人，需得股肱腹心之臣，才能卓著之士，有韬略，性机敏，处事妥当，随机应变......”闻言，宰臣李涛出列滔滔不绝，表达看法。
刘承直接问道：“李卿且直言，何人可托付北面之任？”
闻问，李涛一愣，随即有点尴尬地应道：“臣苦思中枢之臣，皆身领要职，脱身不得，故，一时难以想出个人选。”
见状，刘承又看向其他人，一时俱默然。北上的人选，确实不好擢定。
“冯卿，你可有推荐人选？”刘承直接问冯老狐狸。
老家伙此前出使河中宣抚，得到了李守贞的热情招待，足足被挽留了一个多月，方才舒舒服服地被放回东京。
冯道一副苦思状，答道：“请容臣思虑一番。”
这可不好轻荐，在冯道看来，北面直面契丹兵锋，不是善地，要是相熟之人，可是害了他。若是推荐非人，倘出了差