北汉乾祐五年正月二十二，南下迎击南唐西路援军，先后全歼许文禛、陈军两师之后，汉帝刘承祐，率师复归寿春大营。留守的汉军将帅，在向训的带领下，恭拜于肥水浮梁。
“末将等，恭迎陛下，得胜还营！”浮梁前，向训当下一礼。
“诸位免礼！”刘承祐高坐御马，面色平静，毫无骄态，率师迎接南唐援军取得的战果，似乎并未让其心中产生多少波澜。
大量的舟楫，在水军的护卫下，自淝水南边北来，每艘船吃水极深，几乎尽耗其负载。针对陈、许二军的歼灭，汉军这边，斩获之能用丰厚来形容。
除却前后杀伤两万人，俘虏四万余，便是随其军运输北上的粮食、军械、驮马等辎重。即便因战事之故，消耗、损毁有三成多，剩下的缴获，仍旧让刘承祐调动了足足一百五十艘船，方才装载完毕。粗略估算，若省着点用，此番缴获所得，可供征淮的二十多万北汉军民，至少一月之用。
因此，刘承祐差点给俘虏的陈觉，封了个“淮南行营粮械使”的官职，以筹其转运之功。当然，这只是刘承祐仅存的一点恶趣，并未刻意去折辱陈觉，反而将之释放了，手书一封，让他做个信使，回金陵交给李璟。
随着得胜之师归来，天子还营，几座汉军大寨之中，爆发出猛烈的“万岁”欢呼声，声浪滚滚，若九霄惊雷，震天撼地，持续了许久。
而受汉军欢呼声影响最大的，当然要属被围的寿春唐军了，听其呼声如潮，城内军民，无不震恐。因为万岁呼声后，是一阵一阵“援军覆灭”的宣告声。
闻悉，寿春守军的主要将领何敬洙、张全约、徐象等人，齐齐来到北城头。在城外已被汉军犁平的地面上，摆放着大量缴获的唐军旗帜、甲仗，服色，明明白白地证明着什么。
“何公，援军真的覆没了？”张全约神色震恐，看向何敬洙：“汉帝没有率多少人马南下啊！这才几日？”
何敬洙身形木然，左手的伤口远未愈合，所幸正值初春，天气没那么炎热，此时竟有些颤抖，苍老的面容间，隐隐透着些病态。事实上，不只是寿春城处于崩溃边缘，作为主将的何敬洙，也快至油尽灯枯了。长时间的典军、困城，对于这个年过花甲的老将而言，实在太不容易了。
在刘承祐南下迎战陈、许二军之时，稳守城池，待机而动的何敬洙，并没有坐观。而是率军果断出击，想趁城外汉军战兵不足，对汉军发起一波反攻，不说完全打破困势，也要阻遏延缓汉军屯兵、攻城的脚步，给寿春以喘息，给南唐朝廷更多准备的时间。
他的目标也很明确，没有想对汉军造成多大的杀伤，而是直指汉军东北方向的后勤大营，这是他早早探处明了的。为此，何敬洙还先耍了个心机，以张全约率军攻汉军西寨，徐象领军攻北寨，吸引注意力，而后自拣寿春城中最精锐的五千军，备好引火之物，直向东北辎营。
何敬洙的这番操作，还是给汉军造成了不小的麻烦，毕竟精锐兵力的削弱，对于汉军比较冒险的困城立寨而言，在防御上是难免有所疏漏，无法像前番那般面面俱到。
若是真让唐军得逞，毁了粮草大营，那么寿春之汉军，不说直接崩溃，但围城之势必破，甚至只能选择后撤休整。毕竟，行军打仗，粮食补给乃是命脉。
可惜的是，何敬洙的对手是向训，他奉命守寨，自感责任重大，也知辎营的重要性。当何敬洙露出獠牙之时，果断增兵，加强防护，并亲自坐镇。为此不惜抽调其他营寨的兵力。
何敬洙欲打汉军七寸，向训也知轻重，在他脑里有很清晰的认识，哪怕其他四寨都破了，只要粮食还在，迟早可复立。再者，唐军还没有尽破汉寨实力。
在向训沉着的指挥调度之下，何敬洙的算盘终究落空了，再兼有孙立、李重进、王彦升、高怀德等将领军厮杀，以唐军败退还城告终。
一番交锋，汉军军民伤亡近三千，而出城的唐军，则死伤过半，论野战攻坚，唐军远不是汉军对手。而此战之后，寿春守军再伤元气，再无主动出击之力。
此时，何敬洙头一次感受到这初春的和风，竟是这般萧瑟，身心俱冷。能够感受到，身边将校们的疑惧。
没有正面回答张全约的问话，何敬洙只是异常平静地说道：“都准备好吧，最后一战将至，为国尽忠的时候到了......”
言罢，便转身缓慢地，一步一步，走下城垣。何敬洙心里显然已经十分清楚，寿春城是守不住了，以眼下城中的情况，根本无法坚守到下一波援军的到来，再者，南唐朝廷是否还能再组织起一支援军，何敬洙自己都没有信心。
甚至于，他都没再同下属将校，说守住城池之类的话。年老，并不昏聩，底下的军使将校们，有多少和他同心者，都值得商榷，何敬洙自己也不在意了。但不管如何，
就他个人而言，已做好了面对一切的心理准备，左右不过以死殉国罢了。投降，何敬洙脑子里根本没那个想法，倒不是对于南唐有多愚忠，至少在北汉南侵之前，南唐朝廷对他，并不算多优待。只是，历尽乱世，已在花甲之年，自有其坚持，青山埋骨，马革裹尸，也不失为一个好结局。
望着何敬洙凄清中透着坚定的背影，几名军将面面相觑，却相顾无言，各怀心思，各自散去。
左神卫军指挥使徐象心情沉重