崇政殿内，宰臣在座，将帅齐聚，这已是近期第二次由皇帝刘承祐亲自主持的御前会议了。包括原本已打算动身去扬州筹备平南事宜的李谷，也因为京中这场风潮，而缓下动身的步伐，驻留开封。
不过，在这场举朝大议之中，李谷一直没有发表自己的看法，一直缄默观望。原因也很简单，皇帝前者已把他的屁股摆在了南面事，从其个人利益而言，支持先平南，是毋庸置疑的，但是作为一个有大局观的名臣，却不能违心而完全忽视来自北面的威胁。
分执大汉权柄的公卿们，当然也分为了两派。
以范质、薛居正为首的一批大臣，强烈建议北守南攻，尽力促成与辽国修复关系，并沿既定大略，待江南抵定之后，再行北顾。类似的思想与言论，当初还是出于刘承祐这个皇帝。
当然，目前的局势下，皇帝的态度变得不偏不倚，无人能揣测其真正用心。而范质等大臣，何以坚决支持南进，却是在他们看来，统一的重要性，远在抵御外侮上，所谓“攘外必先安内”的道理。只要南方统一，朝廷也可腾出手来，专事北患，届时凭着中国强大的底蕴，足以制辽。
支持北伐，先解决契丹之患的，却是以枢密使柴荣为首的一批大臣与将帅。一个多月前，柴荣还在同皇帝讨论平南的事务，并为之而做庙算筹备，何以突然改弦更张，并直接下场，明确表明态度？
原因还在于此番辽军的异动，柴荣是个危机感很强的人，此前汉辽之间相安无事，井水不犯河水，让大汉可从容南略。今辽国既表露出敌意，更悍然动兵，其虎视眈眈，就使柴荣这些人对芒刺在背的感触更加深刻了。
现实情况摆在那里，势力触及塞南，而辽军可以籍此大规模入关南寇，即便北面有强兵猛将镇守，但偌大的幽冀平原，岂能面面俱到，所谓完善的防线，也是相对的。
辽国如果大举南下，想要灭亡大汉，基本不可能。但两国交兵于幽冀，则很可能将其打烂，给地方军民造成严重破坏，早期的大汉，能够抱着河北尽毁的决心与辽国相争，现在还能承受那等损失吗？
即便能够，在国家实力足够，能够先发制人，争取战略优势的情况下，何必被动防守。北边的安宁，是要靠争的。
类似的看法，柴荣是尽陈于刘承祐，并且提出了一个清醒而现实的目标，北伐非为灭辽，仅在于夺取燕山之险，将辽军势力彻底赶出关外。在弥补了北面防线的巨大漏洞之后，不论是继续对辽鏖兵，还是重启统一战争，大汉也将更加从容，游刃有余。
柴荣提出的构想，没有好高骛远，也具备可行性，更触动了许多具备良好军事眼光的将帅的心弦，是以支持颇多。
当然，对于平南，军中也不是没有支持者，毕竟相较于强大的北辽，南面几个割据小国要更好打些，灭国同样是大功，且好取些，又有其膏腴富庶的诱惑。
布置在南面的将校的意见，都不用多想，大部分人还是没有高瞻远睹，立足全局的眼光的，他们更多地会站在自己的角度上看事发表意见。
在京的高级将帅中，倒是赵匡胤，稍显暧昧地表示支持南征，他的意见是在维持北面防御，尽量修复关系的基础上，进行平南。虽然有所保留，但他的倾向性也算明显了。
还有很大一部分人，则是保持中立，眼睛耳朵注意在皇帝身上，皇帝最终如何决策，他们便俯首听命。
而关于双方国力的分析对比，在情报部司的支持下，辽国那边可窥一半，而大汉是什么情况，负责治理这个国家的大臣们，也有着清晰的认识。总而言之，大汉如今的实力，足可与辽国一战，并有战胜的信心与底气。
崇政殿御案上的奏疏，又换了一茬，摆得整整齐齐，除了近期京中文武上表的南北事务奏议之外，便是不出意料的，北面将帅的请战书。自陈留王安审琦以下及诸军使，纷纷请战。相较于东京、西南、南方诸军在南征战略下赚得腰满囊鼓，北面的将士们可是一头头饿狼。哪怕北面的辽国是块硬骨头，也敢下嘴。
人齐至，无杂音，气氛严肃如常，各人目不斜视之间，隐隐酝酿着又一场争论。随着内侍唱告，刘承祐大步流星地走了进来，众臣起身行礼。
“都免礼吧！”落座，刘承祐环视一圈，利落地一摆手。
“谢陛下！”
看着群臣，刘承祐拿出一则密报，开口道：“幽州传来消息，燕王麾下第一大将赵思绾背反，私通辽国，辽军秘集重兵，欲与之里应外合，夺取幽州！”
其言落，在场众臣，无不色变，十多年下来了，幽州对于大汉的重要性，都不需要再做强调了。柴荣身体紧绷，面露急色，稍显失态地问道：“陛下，未知结果如何？”
迎着众臣关切的目光，刘承祐的回答让他们松了口气：“赖燕王机警，提前察觉其阴谋，果断采取措施，将赵思绾及其叛众拘拿，平息内患，稳定军心。现已积极备防，以御辽军！”
“如此看来，雁门方向辽军的异动，也就可以解释了，此必乃其佯动之师，吸引朝廷及幽州的注意力，而欲发致命一击于幽州。倘若让其成功，则北面局势，必然恶化，陛下十载布局，将遭到重大挫折！所幸，天佑大汉，未使契丹阴谋得逞啊！”慕容延钊感慨道。
向训因平蜀之功，回到东京后，被刘承祐任命为侍卫亲军马步军