低低的东方天际,红彗星拖着长长的尾巴,仿佛有一只隐形的巨龙,对准龙石岛喷出一道火焰。
天空中传来几声巨大的咆哮。时隔一百多年后,龙石岛的上空再度出现巨龙的身影。
每当阴影掠过城堡时,城墙上、房间里,所到之处惊声尖叫此起彼伏,连成一片。
龙尾状的拱门下,一大群人缓缓走来。
丹妮莉丝身穿黑色天鹅绒礼服,头戴三头龙王冠。她走在队伍的最前面,表情平静,目光中有着掩饰不住的激动。
在她身后一步,左边是笑意盈盈的威廉,右边是面容紧绷的史坦尼斯。
其他身份高贵的诸侯骑士们亦步亦趋,众星捧月般簇拥着他们。
在海上航行时,威廉曾建议舰队直奔盐场镇,在赫伦堡集结诸侯,然后南下夺取君临。
可丹妮莉丝对于自己的出生地有种莫名的情愫,执意要把龙石岛作为重返维斯特洛的第一站。
十七年前,丹妮莉丝在一场风暴中出生在龙石岛,“风暴降生”也因此得名。
而今她再度降临龙石岛,带着势必席卷维斯特洛的另一场风暴。
龙石岛的城堡和城墙,是用先进的瓦雷利亚石工技术建造,坚不可摧,如今早已失传。
加之地势险要,易守难攻。如果单单只是看到海上遮天蔽日的风帆,龙石岛的守军还有信心据险而守。
但随着飞龙出现在蓝天之下,所有抵抗的想法瞬间荡然无存。
水手们丢下战舰,守卫们放弃营垒。所有人都惊恐地逃回家中,从窗口的缝隙里,好奇而又不安地对着天空张望。
没有遇到任何抵抗,女王的舰队轻轻松松地在码头靠岸。
登岸之后,丹妮莉丝来到龙石岛的圣堂。
圣堂修葺一新,不过并非是为了迎接女王归来。
在红袍女影响力最大的时期,圣堂曾被后党人士摧毁过。他们推翻祭坛,拉倒神像,击碎彩绘玻璃。
等史坦尼斯在君临战败,红袍女悄然离去。岛上的人们便烧掉烈焰红心旗帜,重拾对七神的信仰。虔诚的信徒们立即开始修复圣堂。
因为威廉告诉丹妮莉丝,当年征服者伊耿在扬帆起航,征服维斯特洛大地的前夜,曾在龙石岛的圣堂跪地祈祷。
于是丹妮莉丝也来到这里,为她收复维斯特洛的第一场战斗祈祷。
看到龙石岛守军的抵抗意志如此微弱,威廉自告奋勇,只身前往城堡,面见史坦尼斯。
史坦尼斯果然如同传说中那样古板严苛。即使面对让他梦想破灭的威廉,也没有显露出丝毫恨意,而是一板一眼地与威廉从法理上探讨王座归属。
但是论血统,丹妮莉丝是最后的坦格利安,毋庸置疑的铁王座继承人。论武力,丹妮莉丝拥有三头龙,俨然就是下一个征服者——这还没计算随着女王跨海而来的两个军团。
经过一番不算愉快的交谈,最终史坦尼斯决定摘下王冠,对丹妮莉丝俯首称臣。
在史坦尼斯说出这句话之后,不仅仅是他身边的诸侯骑士们暗暗松了一口气,威廉甚至隐隐感到史坦尼斯自己也有些如释重负。
随即史坦尼斯率领麾下贵族来到圣堂,在崭新的天父注视下,史坦尼斯跪在丹妮莉丝面前,发誓效忠。
丹妮莉丝接受了史坦尼斯的效忠,并册封其为风息堡公爵。
按照威廉的建议,女王决定把篡夺者战争归罪于劳勃·拜拉席恩、艾德·史塔克、泰温·兰尼斯特与琼恩·艾林等个人身上,不进一步追究其家族的责任。
就连詹姆弑君的罪行,丹妮莉丝也因为知道了真相而决定原谅他,只打算将其开除出御林铁卫,以此作为惩罚。
这也是为了用最快的速度安定后方,好北上对抗夜王。
众人簇拥着女王沿着长廊缓缓前行。经过一排视野良好的高大拱窗,庭院、外城墙及远处港口的情形尽收眼底。
庭院里密集的脚步声,军官的号令声连绵不断。一队队头盔上有尖刺的士兵从城门口涌入,又迅速奔向各处,控制城堡的每一个角落。
透过一个个石像鬼间的缝隙,能看到灰甲的士兵在城墙的通道上巡逻。
墙垛上插着一面面黑色的旗帜,旗帜上绣着一只红色的三头喷火龙,那是血的红色,火的红色。
夕阳余晖中,城畔的大军正在搭建营地。有人挖掘壕沟,插上削尖的木桩。一顶顶帐篷拔地而起,排得整整齐齐。
越过占地广大的军营,便是船舶拥挤的港口。自从黑水河之战后,龙石岛的港口便再未停泊过如此多的舰船。
一行人通过筑有守护石像鬼的墙,继而登上海龙塔的盘旋楼梯,来到站满守卫的石鼓楼。
石鼓楼是龙石岛的主堡,每逢暴风雨来临,它那古老的墙垣内部便会轰隆回响。
大厅名叫图桌厅,是一个宽阔的圆形房间,墙壁由黑石砌成,上无装饰。
一走进大厅,威廉的目光便不由投向中央那张用巨木板雕刻而成的大桌。
木桌长过五十尺,最宽处约为长度的一半,最窄处不到四尺。整张桌子没有一处平直,依照维斯特落大陆的形状,锯出一个个海湾和半岛。
整个大厅仅有一张座椅,经过精心设计,正好对应维斯特洛外海龙石岛的所在,并位于隆起的高台之上,可将桌面一切尽收眼底。
丹妮莉丝一步一步走到座椅旁,却没有坐下,只是仔细打量这张伊耿·坦格利安在征服战争以前下