她抱紧耀东。似发誓一般地道：“她敢伤害我儿子、孙儿，我自与她拼命。”
听她说出，青嬷嬷便知自己猜中了。
辛氏道：“你只说管什么用？你得想法子把老王爷诱到皇城来，你得把真相告诉老王爷。”
凌薇轻叹一声，“卫州那边正忙着修河渠的事，他哪里走得开身。”
辛氏颇是无奈。
厢房里，素妍正与病榻上的女子诊脉。
这个女子瘦得皮包骨头，一张脸白得如雪。全无半分血色，只着灰白色的中衣，半倚在榻上，素妍未说多话，只细细地给她诊脉，“你是产后失调。气血不足。身子太过孱弱，这场风寒怕是不易好，要想康复。得加强营养，好生调理，食物与药物共进，才能管用。”
慧娘如死水般的眸子里，看着素妍时又生起了一份光亮。“早听我娘和凌姨提起你，说你是个极好的女子，咳……咳……”
素妍伸出手来，一把握综娘的手，“你是疲劳过甚所致，难道你想早早丢下苦儿。让他与辛姨、凌姨处长大？”
慧娘想到过往点滴，“生有何欢。死又何苦？”
“你真自私！”素妍吐出几字，“你活着的今日，多少作古之人奢求的明天。”
只一句，像一面重锤敲打在慧娘的心上。
她讷讷地瞧着素妍，良久才道：“我是个苦命的女子，不到五岁就被送到父亲结义兄弟家生活。虽然叔叔、婶婶待我极好，可到底是寄人篱下……”
素妍低声问道：“可是威远候府？”
慧娘瞪大眼睛，没想素妍竟一语道破。
素妍道：“我见过韩绍，他待青霞一直不冷不热。在他心里一直都记挂着你，可见他待你是真心的。苦儿长得与韩绍一般模样，让我猜不到都难。”
“我……咳……”
素妍倒了热水给她，“你且放心，我不会将这个秘密讲出去。我只盼你能够振作起来，苦儿那么小，要是没亲娘照顾，你觉得像青霞那样的性子，会善待他么？”
“不！不！不……”慧娘连连反对，“我不会让苦儿回韩家，韩婶婶说过，便是我生下儿子，她也不会让我跟了绍哥哥。”
那是怎样恶毒的话语？
慧娘每每阖上双眸，都能想到威远候夫人说的话。
韩家养大了她，她对威远候夫妇来说，如同女儿一般。
韩家不会接受她这样的媳妇，甚至被威远候夫人指责她不要脸面。
她喜欢韩绍，那样的喜欢，几乎连她的命都可以不要。
可是韩家希望韩绍迎娶青霞郡主。
素妍伸手，“就算这样，为了苦儿，你也要好好活下去。
你若死了，他该怎么办？
没有娘亲的孩子会很可怜的，我会告诉你，他会被青霞刻薄、虐待，会被青霞视为眼中钉、肉中刺。
就算辛姨待他好，可辛姨到底替代不了你，替代不了你这个亲生母亲。”
慧娘望着素妍，“你以为我是故意拖坏自己的身子么？”
素妍未答。
慧娘摇头，“不是的！我得养活苦儿，只要能养活他，我吃什么苦都可以。皇城发生瘟疫时，我跑出庵堂，给郊外的几户富贵人家浆洗衣裳……”
她伸出手来，看着自己的双手，那上面还有冻疮的盂，这是一双带着累累伤痕的手，“苦儿身子太弱，我只想买点肉，给他在庵外做顿肉粥。娘随凌姨离开后，虽给我留了五两银子，可苦儿感染了风寒，吃了十来日的药，我又不能住在庵里，早把钱花光了……”
素妍问：“你都会什么？”
慧娘想了想，“洗衣、做饭，女红……我都会的。”
“既是这样，我交给你几处田庄、铺子打点，你可会？”她粲然笑道：“不让你平白帮忙，收益一成五算是你的工钱，如何？”
慧娘一脸狐疑。
真的要交给她打点？
素妍道：“你若应了，我就交给你，这里有绸缎庄、酒楼、客栈、分茶铺子，你想打点哪处？”