最后一子落定，素妍起身，抱拳道：“叶师兄，我输了。”
邱道长低声对五绝道：“没想到叶琰的棋艺不俗。”
五绝道：“从一开始，叶琰就在布局。弱水能以一子之输下完这盘棋，已实属不易。下到第十二子时，弱水已看出叶琰在布局，否则不会是一子之输的距离。”
叶琰起身，回礼道：“师妹承让！”
北长老大声道：“第四局，棋艺。叶琰胜！”
歇了一会儿，众人议论纷纷，各有各的说法，唯有当事的两人，皆是沉默。
一刻钟后，北长老走到中央，朗声道：“接下来是第五局，布阵。现在弱水、叶琰可以布阵。明日辰时，弱水闯叶琰阵，再由叶琰闯弱水阵，之后由六道长评点胜负。所有相助布阵者，不得是懂得布阵的弟子，切记！现在你们可以挑选自己的帮手两名。”
叶琰挑了二进大院内的师兄弟，二人皆是以武功著称。素妍挑了柳飞飞与小蝶，所有人都知道，这二人是不懂布阵的，柳飞飞武功不错，会点医术，当然最让柳飞飞引以为傲的是女红和厨艺是鬼谷宫女弟子里最好的。
为防有诈，北长老又派了八人看守，就连晚上也不得回去，只能呆在各自布阵的林子，吃的、喝的，自有专人送来。
素妍曾想再放叶琰一马，可这不是她的风格，既然是比试，无论哪一场都得全力以赴。她又重新调整了‘*阵’。
辰时，北长老携六道长到了二人布阵的林子，选了最高处，一声令下，素妍用帕子包了一堆的小石子，又寻了根丈许长的树干，备了其他认为可用的东西，这才进入叶琰的阵法。
他布的是‘魔鬼阵’，内里有骷髅、残骨，早已辩不清是人的，还是禽类尸骨。丈许高的枯树干，光秃秃的石头，素妍可不认为这就是师父、邱师叔所讲的‘魔鬼阵’，掏出一块石子，用力一抛，只见骷髅眼射银针，素妍心下一紧：“这家伙，还来真的了？”
她亦勿须愧疚，确定了为七步一暗器，素妍走了两个七步后，观察周围的布设，确定无佯方才前进，如此往复，半个时辰后，顺利出了‘魔鬼阵’。
叶琰就没有素妍这般幸运了，进入“*阵”后，树木移动，木箭飞射，石子击来，辣烟侵袭，这次是木箭飞来，下次可能就是石子，亦或趁他不备时，从哪里飞过一条蛇，吐着蛇信，虽是无毒，却足能吓他一跳。
众人站在高处，眼瞧着叶琰就要出阵，不知何故，叶琰又稀里糊涂地绕了回去。
佐怒天气得大骂：“他在干什么，不是已经可以出去了，怎么又绕回去了？”
素妍站在众人身后，看着一边走，一边仔细观察的叶琰，笑道：“佐师叔误会了，他是在学习‘*阵’的布局，难道佐师叔就没发现，今儿的*阵和上次你捣毁的有所不同。这个阵法，目前多只研究出十二种变化，等我得空，再摆弄出其他变化……”
言下之意：你们要学，也不过是学了两种而已，她弱水不在乎。
北长老意味深长地看着素妍，不经意间与她目光相遇，素妍快速地别开视线，再不看他。不知为何，素妍总隐隐觉得，北长老似发现了什么。
叶琰很快出了“*阵”，众人走到山下，北长老大声道：“第五局，布阵，弱水胜。”
北长老扫视众人，只见女弟子们个人喜逐颜开，北长老又道：“按照过往规矩，胜的一方可以提出一个合理要求。”
素妍走到中央，对北长老与六道长抱拳，朗声道：“弱水只此一个心愿，但愿从今往后，凡鬼谷女弟子可以婚姻自主，有父母者，父母之命，媒妁之言；无父母者或尊师父之令，或自主婚姻，若本人不愿，再也无人可以强求……”
北长老冰冷的面容此刻才有了一分暖色，大声道：“我会将弱水心愿转告宫主，并修改门规。从今往后，我门女弟子若非本人愿意，再无人强求婚嫁。”
在过往，本门出生的女弟子占有优势，而今孤女身份的女弟子是和她们一样了。
小蝶等女弟子欢欣鼓舞，这几年的努力总算没有白费。
众人散去，一干女弟子围着素妍，说说笑笑，大家谈论的都是这两日比试的事儿。
这一日，大家都很开心，邱道长特允女弟子们欢庆一日，小蝶、滴翠等人商量着如何为素妍送行的事，比试结束，素妍也要离开了。她们听五绝说过，当初答应过素妍的长辈，在她及笄之前允她下山。
而这日午后，有人已经收拾好行装，正准备下山。
叶琰站在左护法所居小院花厅里，佐怒天昨日夜里一直在回忆素妍拿着大笔在壁上用内力刻字的情形，这样的功力，没有至少三十年根本做不到，而她不过是十五岁的少女，纤细柔弱，怎么看怎么不可能。
“师父，我要下山了。虽然有师叔父相助我父王，他暂时无忧，可师叔公只愿保全性命，不肯出击。还请师父恩准，这次落输，徒儿有错，待北齐大定，徒儿定当上山向师父请罪。”
佐怒天抬抬手臂止住叶琰的话，道：“此事不怪你，只怪我轻敌，以为她一个小女娃难成大器，却未想到，她是如此的深藏不露。我查了三年，也没在江南查出她的身世，只知道她是五绝从江南带回山上的……
弱水的琴艺、书法、棋艺，是一早就有的，她的书法就连殷师弟也极是喜欢。这事可真是古怪得很，罢了，罢了，再过几日