论背景，一个是“圣辉议会”排名第四的大家族族长，一个背后站着整间奥古斯都学院，可谓旗鼓相当；论实力，卫斯理家族傲视群雄的精神攻击，正好碰上了校长这个天生克星。往大的说，卫斯理家族和奥古斯都学院，同为猎魔界的重要组成部份；往小的说，卫斯理家族的人，对校长是又爱又恨，又敬又怕，爱的是校长对卫斯理家族一向不错，学院和家族之间，关系甚好；恨的是当年之耻，但这又怪不到校长头上；敬的是，校长为人师表，培养出如此之多的未来猎魔人；怕的是，魔能技上的天生相克，校长这个老家伙，真真是深不可测，没人知道他究竟有多强大！
校长称呼老卫斯理为“小卫”，并不算轻视或者侮辱，按辈份，校长和老卫斯理的父亲平辈，甚至还要靠前，一声“小卫”倒也无妨，何况并未当着外人叫。只是，校长这位“长辈”，今天却要借走家族中最最重要的东西。如果是借人，当然不会借人，奥古斯都学院最不缺的就是人；借钱，只要校长开口，十亿八亿英镑，卫斯理家族定会欣然答应。可偏偏是这东西，老卫斯理很是为难，那本笔记里，记载着至关紧要的讯息，一旦稍有不慎，流传出去，必定会激起轩然大波，到时候，整个家族的命运可就危如累卵了。
原以为那个约定，校长说不定会忘记，毕竟已经过去百年了，可今天又再次提出，笔记固然重要，但借来看看，却也不算违背道义。老卫斯理眉头紧锁，有些骑虎难下，答应吧，心有不甘；拒绝吧，家族荣光何在？活到百岁开外，老卫斯理还真没碰到什么事，像今天这般难以决断。
校长优雅地喝着红茶，没有去看老卫斯理，对顾小石道：“尝尝吧，卫斯理家族的红茶还是不错的，算是精品，每年产量就那么一点儿，还要分给英国皇室一些，外面可真喝不到。”
顾小石喝了一口，没觉得有什么特别之处。说到饮茶，自己的祖国盛产茶叶，各种名茶，驰名海外，早在几千年前，便有了茶道一说，自此流传，博大精深，岂是洋人所能及的？这茶加了些许牛奶，香滑可口，味道不错，可在顾小石看来，还不如幼时偷喝养父的那些廉价花茶，此刻回味，又苦又浓，但却饱含着深深的思念，难以忘怀。
有些冷场，双方皆不说话，就这么沉默着。
布鲁克斯突然站了起来，走到老卫斯理背后，低头附耳，说了几句。老卫斯理先是一愣，随后便点起头来，片刻，脸上似有一丝喜悦，道：“行吧，就这么办。”
布鲁克斯对校长一躬，道：“校长，您提出的要求，令爷爷为难，但又无法拒绝。我有个提议，不知道成与不成？”
“哦？说说看。”校长微笑道。
“不如我们双方打个赌，你们赢了，那本笔记自当双手奉上，如果我们侥幸胜了，还请校长留下来共进晚餐，笔记的事就不要再提了。”布鲁克斯态度恭敬，道。
“有点意思，怎么个赌法？”校长问道。
“同为猎魔人，当然是比实力，我和顾小石学弟比一场，各尽其能，点到为止，您看，这个提议如何？”布鲁克斯又说道。
实际上，这个赌法还是有些不公平的。布鲁克斯较顾小石年长，顾小石进校之前，布鲁克斯就已经毕业了，而且，更重要的是，布鲁克斯，也曾是奥古斯都学院的——a级学生！
“呵呵，有意级学生，顾小石同学，你认为呢？”校长笑着说道，言语中，已经传达了一个信息，布鲁克斯也是a级学生！
今日之事，要么作罢，要么硬着头皮上，顾小石心中忐忑，丝毫没有把握。但是，眼见那本笔记的确存在，自己和阿苏忙活了那么久，也想知道最终答案，看看是否白费了功夫。还有便是校长的面子，做学生的，少不得要顾全长辈的颜面。哎，就算自己倒霉，打就打呗，尽力而为，反正是点到为止！
只是，客厅里的那口大摆钟轻轻响起，已经来到六点整，要快啊，时间紧迫，去机场，再飞回学院，怎么也要一个半钟头吧，舞会八点开始，但愿能赶上！对了，自己还没吃饭呢……
顾小石站起身来，道：“好吧。”
校长大笑，道：“非常好，就这么决定了！”
卫斯理家族的大楼后，一片修剪齐整的草坪，伦敦的天空已经渐渐暗了下来，有薄雾升腾，借着明亮的灯光，倒是一目了然，顾小石手持一柄长剑，刚才布鲁克斯领着他去挑选的，样式、长短、轻重和自己的“三戳”差不多，只是没开锋而已。布鲁克斯拿的是一柄西洋细剑，剑身细长，剑柄处有护手，剑尖上镶了个小小的铁珠，练习使用，不会刺伤对手。
校长和老卫斯理在二十米之外旁观，只听他轻描淡写的一声：“开始吧。”
布鲁克斯舞了个剑花，西洋剑术的起手礼节，左手放在身后，微微侧身，迈开半步，右手执剑，剑尖朝下，道：“请吧，顾小石学弟。”
五米开外的顾小石，同样右手握剑，道：“请学长赐教！”言罢，挺剑直刺。
布鲁克斯所使的西洋花剑和一般的长剑大不相同，其剑身细长且轻盈，所以又叫做软剑或轻剑，多以刺和劈为主，杀伤力不大，但格外飘逸灵动，如舞步般优雅，故早已纳入奥运比赛，为观赏竞技类项目。
但，这不是比赛，是对决！没有那么多规则限制。
顾小石的剑势刚到一半