涵因出了月子，曲惜柔把涵因约到缀锦阁二楼，向她汇报楚王办砸差事的事情，涵因把杜筱、宁若几个也叫了过来，一起商议。之前宁若已经给涵因传了消息，具体细节还有各方官员对这件事的反应，她还要亲口跟涵因说一遍，让她自己来判断当前的局势。
“现在楚王的幕僚都人心涣散，被安排到楚王府的人，都叫苦不迭，觉得将来前程等于断送了。要去的人喝闷酒抱怨，从楚王原先那些幕僚，倒是喝酒庆祝，终于离开楚王府了。还有不少人幸灾乐祸，悄悄说楚王自不量力，跟晋王争的下场就是这个。”宁若苦笑道。
“名单我已经看见了，的确是不怎么样……不是混日子的，就是被人排挤去的，要不然就是在吏部挂着名字一直等不着官的……”涵因冷笑。
曲惜柔更了解朝堂官员的状况，叹道：“这些人还不如上次的，现在朝中之人都觉得楚王失了圣心……夫人，恐怕以后会更被动了。”她认为涵因的野心就是给楚王争储，现在这样的局面显然对涵因很不利。
涵因在榻上换了个舒服的坐姿，笑道：“原先那些也没好的哪去，现在这些也没差到哪去。他毕竟还是皇帝的亲儿子，犯了天大的错，只要不是谋反，最多也不过被遣就国。”
“可是现在楚王这种状况，离储位越来越远了。”一直在一旁听着的杜筱开了口，并不掩饰自己的失望：“本来楚王就在声望和资历上比不上晋王和梁王，本来我还觉得怎么也有一争之力，没想到一开局就输了。”
涵因的心情并没有受到影响，将塞进嘴里的糕点用舌尖细细品过，咽进去又就了一口茶之后方说道：“也未必就是坏事，皇帝毕竟今年刚刚到不惑之年。说什么得了圣心或者失了圣心都为时尚早呢。何况楚王那性子是该好好磨一磨……”
涵因当然对楚王不听自己的话感到不满，自作主张跟自己见面，这一次又非要去搀和户部的事情。既然他自己觉得自己能行，那就随他了。初生牛犊不怕虎，现在收到点教训，总比将来被人吃得渣都不剩要好。
“楚王现在应该知道夫人是为他考虑了。”曲惜柔笑道：“那夫人要不找个机会宽慰一下楚王吧，您两个哥哥都在外头，现在您是他唯一在长安的外家……之前楚王不懂事，想必现在很需要您的指引。这时候您去就是雪中送炭，他也就听得进您说的话了。”
涵因想来想去还是摇摇头：“这可不是时候啊。现在连王相都不再出入晋王府了，这个时候我去找楚王，一定显得很扎眼。”并不是她想要端着架子等楚王来求她和解。只是这个时候出面并不合适。
“可是如果夫人和楚王一直这么僵下去，怕是以后就生分了。”杜筱有些担忧，她不希望涵因跟楚王一直尴尬下去。解铃还须系铃人，他们二位不把话说开，楚王又怎么和唐国公府相互扶持。
涵因沉吟半日。说道：“找机会试试吧。”
曲惜柔又说道：“有什么办法能让楚王重或圣眷？我听说皇上又给晋王和梁王安排了差事，而这次皇上说楚王身子不好，常生病，让他在自己的王府里头歇着……”
涵因冷笑道：“楚王也未必就失了圣眷，皇上让他去户部核查，难道不知道他根本查不出个所以然来吗。以往那么多查户部的官员，又不少官场老手都栽了，皇上能对一个初出茅庐的孩子苛责什么。”
“可是皇上虽然没有责骂楚王。却把他的属官都换了一遍。这已经很说明问题了。”曲惜柔皱眉道。
涵因冷笑：“这只说明一个问题，就是皇帝原本想要清理户部的陈年旧账，趁机消减开支，又怕贸然那么做会把户部官员弄得人心不安，稍微在里头做些手脚。国库就会继续亏空，把现在好容易达到收支平衡的局面破坏掉。所以他不敢轻易动。用楚王投石问路，结果遭到户部的反弹，皇帝当然要给户部一个交代。”
听了这样的分析，宁若猛地抬头看向涵因：“可楚王毕竟是皇上的亲骨肉啊，皇上用谁去试探户部都好，何必用自己儿子。”没有生下自己的孩子是宁若终身的遗憾，因此她十分接受不了利用亲生儿子这种手段。
杜筱则看了宁若一眼，直接说道：“男人没有一个是好东西，这你不是早就清楚了吗？”杜筱这些年一手撑起自己的家，怨气已经平复了很多，但是一有这样的话题，她还是忍不住愤世嫉俗的语气。
宁若面色黯了黯，旋即又恢复了正常，笑道：“是我矫情了。”李谛当初丝毫不顾当初两人共患难的情谊，轻信一面之词，任凭封氏对她陷害，导致她小产，而后明知道封氏陷害宁若，却只想轻飘飘的一带而过，让宁若伤透了心。
曲惜柔虽然并不了解宁若的过去，但她素来会看人，见她神色变幻，知道她必然有心结，对她笑道：“夫人也不过是一种猜测，也许并没有那么复杂，皇上也许没想到楚王真会认真查户部的事情，你不必纠结于此。”她从前跟在长公主身边，历经几次重大的权利更迭，争权的时候，骨肉相残简直太普遍了，相信父子兄弟情谊的死得才最快。她猜测宁若在这方面还太嫩，不愿意过多刺激她，所以出言安抚。
宁若神色定了定，对曲惜柔笑道：“姐姐不必担心我，其实道理我早就明白了，只是偶尔听到这些事，总是觉得不舒服。”宁若勉强扯出一抹微笑，说道：“其实我刚