史阿擦了擦嘴角的酒水，语气有些不自然，说道：“不想姜君识得如此好酒，确是来自那曹嵩！”
“哦？”姜泫也是酒至方酣，没听出史阿语气有异，给二人分别夹了一片蜜藕，才问道：“子泰识得大司农？”
“曹嵩位高权重，阿市井游侠，如何相识？只不过京中人士，却也都知晓此人。”
姜泫这才猜到了史阿是觉得曹嵩名声不好，心中多少有些不快。他族中为官的不少，朝中大员大多是只晓得，何况曹嵩与姜桐相识，而且曹嵩本人也是名声在外，虽然不是什么好名声。但姜泫还是想听听京中人士对其如何评价，便问道：“那子泰且说说，这大司农如何？”
“曹嵩，阉宦之后，贪污弄权，因势导利，可谓富可敌国了，实乃朝中巨贪，京中无人不知、无人不晓。”
“啊呀！”荆韦一听曹嵩名声竟然如此之坏，道：“姜君的父亲，为何还与这种人接触啊？”
“切勿胡言！”姜泫还没在意，史阿倒是先呵斥住了荆韦，道：“姜公仕途中人，也是身不由己，我等怎可怪之？更何况，姜公为官清正、造福豫州，正是世人楷模！再者，如今天子卖官、阉宦掌权，如此，为官者又有几人不贪？唉！”说到这，史阿叹了口气，缓了缓心中的怨气，转而唱道：“城上乌，尾毕逋。公为吏，子为徒。一徒死，百乘车。车班班，入河间。河间姹女工数钱。以钱为室金为堂，石上慊慊春黄粱。粱下有悬鼓，我欲击之丞卿怒。”这是一首流行于雒阳的童谣，讲的就是梁冀亡诛、天子卖官，以致天下贪腐成风。
姜泫点了点头，道：“子泰言之有理，却也未必全对。”
史阿问道：“敢问姜君，如何不对？”
“是啊，”荆韦也在一旁问道：“世人都说，具是因天子卖官、宠用阉宦，才致天下皆苦啊！”
“天子在西园卖官鬻爵，确是乱政。然而，阉宦未必皆是弄权贪腐之辈，若无阉宦，天下也未必清澈。”
史阿心中不解，这与他平日里所闻所想皆是不同，赶忙问道：“姜君此说有何凭证？”
“就说那大司农，其父曹腾，前汉名相曹参之后，入宫为中常侍大长秋，得爵费亭侯。用事省内三十余年，奉事四帝，未尝有过。其后孙程定立顺之功，曹腾参建桓之策，续以五侯合谋，梁冀受钺，迹因公正，恩固主心，故中外服从，上下屏气。掌权期间，能清廉自守，好进达贤能，终无所毁伤。此人比之今清流名士如何？”姜泫口中的曹腾，便是大司农曹嵩的养父了。
史阿默然，点了点头，思索了一会儿，才说道：“若如姜君所言，这曹腾比之当今名士，还有过之而无不及。”荆纬听完，琢磨了琢磨，也点了点头表示赞同。
姜泫自斟自饮了一殇，又言道：“再说大司农之子曹孟德，此人你可知晓？”
史阿略微回忆了一番，道：“却有耳闻，此人孝廉出身，曾为雒阳北部尉。初到任，即设五色棒十余条于县之四门，有犯禁者，不避豪贵，皆责之，颇为严明。那蹇硕从父蹇图不避宵禁、提刀夜行，此人巡夜拿住，就棒责之，蹇硕亲临其司而不顾，以至棒杀。由是，威名颇震，从此京师敛迹，无敢犯者。那时我还年幼，却也知晓此事。”高危职业
说道曹操，姜泫和史阿都没见过其本人，但也是都悠然神往，希望有朝一日能一睹其风采，只有荆韦对曹操屡败屡战的这种性格不太看得上。
九酝春快喝光了，史阿又拿起中山冬酿给三人各自满上，自顾自地说道：“只可惜如今阉宦专权、党人罹难，似曹孟德这种英雄，若遇治世明主，或能有一番作为，若遇天下纷乱，也能匡扶社稷。可如今这局势，难矣！别说曹孟德，便说那窦武、陈蕃，如今安在？”
“嗯，”荆韦也肯定地点了点头，道：“曹孟德这种人，就算德行再好、再有能耐，可是那些个阉宦们百般压制，也终无出头之日！”
说到这时，敲门声响起，一个驿卒端进来了两坛酒和一大盘炙狗脚。酒还是一罐中山冬酿并一瓶九酝春，炙狗脚说是脚，其实主要是片好的后腿肉。汉人喜食狗肉，也喜欢烧烤。招待姜泫三人住进来馆驿之后，置蔷夫便吩咐人备了狗肉，选了一条肥壮的大黄狗，切好、片好，所以很快就烤好了，先烤熟上桌的便是这炙狗脚。
肉吃多了都会腻，狗肉也一样，所以这道炙狗脚佐以大片的葵叶和酱料，葵菜味甘解腻，包裹狗肉来吃最好不过。这酱料也颇为讲究，以狗肉臊子为主，辅以大量豆酱，伴以盐、醋、大小茴香、胡椒、葱、姜、茱萸、扶留藤、桂、芥辣调味，颇为咸辣爽口。
那驿卒退了出去，姜泫提箸夹起一片葵叶，涂抹上酱料，又夹了一片金黄酥脆的狗肉放在葵叶上，卷了起来送进嘴里。史阿是吃过狗肉的，而且还是经常吃。荆韦虽然家贫，但游侠在外的时候，也吃过多次，不过两人都没见过这种吃法。看着姜泫吃得津津有味，史阿和荆韦也有样学样，一人卷了一卷吃了下去。
史阿吃后点了点头，抿了抿嘴，笑道：“果然美味啊！”
姜泫又转过头，问荆韦道：“易之觉得如何？”
荆韦舔了舔嘴唇，道：“美味是美味，可也太不解馋了！”说着，伸手抓过两篇肥厚的肉片，往酱碟蘸里一撮，蘸了许多肉酱直接就塞进嘴里了，嘴里的肉还没嚼烂咽下，就