姜泫拍了拍大腿，几乎涌出泪水，他叹了口气，道：“唉！我非说里民，而是疑惑，是谁让他们变成这样的啊？”
荆蓁微微睁大了眼睛，略带疑惑道：“当然是王乔啊！”
姜泫又摇了摇头，道：“王乔？非也，非也！是我，是我啊！”转而又道：“不是我，不是我！”
荆蓁神情大变，惊慌失色，他怕姜泫是因为受不了里民们忘恩负义的这个刺激，以致胡言乱语，刚要相问，又听姜泫说道：“是这个世道，是这个世道啊！”说着，他拉起荆蓁的手，语气变得愈发激昂，“宦官外戚相争龌龊、清流名士空谈龃龉、豪右强霸残虐害民！我一路行来，见了多少人受迫为奴，见了多少人妻离子散！”姜泫越说越激动，奋然站起身来，走出屋外，声音越来越高，史阿和荆纬听到声音，怕出什么事，也赶了过来。
看着姜泫激动地站在屋檐下，史阿和荆纬对视一眼，不明所以，就听姜泫继续道：“在青州时，便见庶民难受压迫，持械抗吏。又闻冀州大旱，瘟疫横行，甚至夫妻互卖、易子而食，为的仅仅是吃上一口饭，为的仅仅是苟延残喘！还有那王乔，目无王法，横行乡里，劫掠暴虐，可这大汉的天下，又有多少地方还有王法？”
姜泫前世所在的世界，虽然也有恃强凌弱，也有法不及贵，也有弄权不公，可那个时代终究离真正的民主法治很近，每个人的生命也都基本平等。来到这个世界十几年了，之前在凉州家里，虽然也是日出学问、日落习剑，十分的刻苦，而且也亲临战场对峙过羌兵，但总的来说也一只是养尊处优，生活在象牙塔里，还真没见识过社会的黑暗。可这一年来，他离家游学，他才真正体会到生民之不易，才真正体会到世道之艰难。对大多数百姓来说，活着，都是奢望。
兖、豫天下要冲，富庶之地，百姓生活相对安康一些，姜泫说的这些，荆蓁并未见过，可是从姜泫的描述，她仍然能想象出那些惨象。
姜泫扼腕切齿，接着道：“家师康成先生，博学高见，心念民生，可受党锢之祸，恐终生不得出仕。家父一州长吏，为官清廉、造福一方，却因为得罪了十常侍以至于槛送京师，险些被害。威宗以降，朝中阉竖当权，十八年来，又有多少仁人志士只为求公道二字，轻则隐居避祸，重则惨遭大辟，更有甚者殃及满门！”
如姜泫所言，如今之世道，可谓腐朽至极，史阿和荆纬跟荆蓁不同，有些见识，听姜泫一说，也都深有感触，于无良阉宦、贪官污吏，无不恨不得寝皮食肉。二人相视，眼中也尽是悲愤之色。
姜泫走到史阿和荆韦面前，拉住二人的手，说道：“汉室昏沉至今，急待英雄志士出世！泫虽年幼不才，却怀澄清天下之志，二位皆是肝胆豪杰，可愿助我？”
史阿为姜泫所败，亦为姜泫所救，已经决意跟随姜泫了。荆纬也钦佩姜泫的胆识、智慧，如今和史阿一样，更是钦佩其心胸与志向。大丈夫生于世间，若得明主，实在是一大幸事。他拱手说道：“史阿虽一介轻侠，亦知忠义二字，正所谓禽择良木、臣择贤君，得遇明主，阿平生之愿足矣。”
荆纬也拱着手，激动地点着头，说道：“荆纬亦如此！”
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买马车的时候，史阿和荆纬一致认为应该买牛车，牛车的话连车带牛只要六千钱，马车却需要一万两千钱，而且还是一匹普通的不能再普通的车马。但姜泫以“我辈任侠，不能乘牛”为由，还是坚持了买马车。
可是买了马车之后，史阿却不肯做了，执意要让姜泫坐车。姜泫当然不能同意，好说歹说才把史阿劝上了马车，自己带着荆纬骑马而行。有了脚力，速度果然快了不少，赶在下午申时末就到了酸枣县城。
汉承秦制，城中的规划井然有序，大致分为三个部分。一个是闾里，百姓们居住的地方。
一个是市井，也就是市场，买卖东西的所在之地，依律，大汉境内绝大多数城市都只有早晚两市，午间休息，晚上就关城门宵禁了。
再一个就是官家的府寺了。和枣阳亭治所在的里外有墙垣一样，郡府县寺的外围也有墙垣，并且墙垣更加高大，与城墙平齐，或者稍矮一些。前汉时，官府在城中的位置不固定，有的在城池正中，有的在城东或者其他地方，各处不一。自光武中兴以来，逐渐都迁到了城北，渐渐地也就成为了一种定制。
酸枣县寺就在这座四方城的中轴线上，坐北朝南，偏靠北城，临着北边的城墙，取“圣人南面而听天下，向明而治”之意。
姜泫三人从西门入城，穿过半个县城，到了城北，迎面一个石阙，正对着大路。石阙后边即县寺的大门。门阙边上，有一个建鼓，悬挂木上。吏民有事，便击打此鼓，以让人知晓。
到了地方，姜泫才发现县寺的气氛有些不对。酸枣县寺他是第一次来，但普天之下，除了平时河南尹诸县县寺，或者遇到战事时的县寺，基本门口就站着两个或者四个门卒站岗看门。可是今日酸枣县寺门前，却站了十六个县卒排成两排，各个持戟带甲，颇有些严阵以待的架势。
姜泫略一犹疑，还没说话，一旁就有一个县卒上前，闷声问道：“何人？何事？”
姜泫不再思索，面含微笑，将名刺递给那个县卒，道：“汉阳姜泫，久闻贵县县君良骥先生大名，冒昧来此拜谒，不曾事