“不曾想到，菡秀是真的没了，林府也真的进了贼人，到处烧杀，这时候胶州城竟然破了，满城无人，七老爷只能带着家丁守城，让人护着崔七太太先出去。”林常家的捂脸痛哭。
“那后来呢？七老爷和七太太到底怎么死的？”牛老太太越发觉得胶州匪祸，里面大有隐情，有些急切地问道。
“后来。我家孙女就不知道了。她是跟着林家下人逃出去的，不曾和崔七太太一路，匪祸第三天。杏秀打听了一下，只知道七老爷殉城，崔七太太也跟着殉情，直到胶州满府都没了人，她才偷偷回了来。”
“知道。蕙儿为何让老七多留一天，她是不是故意……”牛老太太眼神狠厉，心里不明。
“这，老奴不知。但想来不是，蕙儿秀听说七爷夫妻没了，很是不可置信。还反复问了杏秀，甚至问了是不是假死之类。口里喃喃不该的，为何胶州城兵马不在了。怎么会没有兵马。明明是官拜一品，独撑三朝的之类的。怎么没了崔氏这个祸害，反而，反而没了林家擎天柱了。”林常家的犹豫了一下，细想起了蕙儿秀的神色。
“我看蕙儿秀的意思。她怕只是想给崔氏添堵，害了崔氏来着。”
针对崔氏。那也是奇怪的。
牛老太太心里越发揣测这是不是老大家的意思，老七一家五六年没回国公府，蕙儿也对着夫妇怕都没什么映像。
何故，故意让他们经受匪祸，故意让崔氏在匪祸中遭灾。
牛老太太细想大概还能猜出蕙儿的手段。
这倭寇最好奸淫掳掠了，若是胶州兵马都在，老七又在匪祸这一天，必是要让城门守城的。
家里没个男人，家丁多数又去找菡丫头，这个时候有了外男闯进了崔氏的厢房，怕是崔氏有七八嘴说不清。
狠一点的，透露了崔氏被倭寇侮辱了，崔氏只有死路一条。
“后来呢？蕙儿有给你们透露什么消息吗？有什么奇怪的地方吗？”牛老太太又问。
“倒是没什么，自从七老爷一家子没了，蕙儿秀，仿佛受了很大的打击，一直都没回过身，连铺子里也没出什么新的赚钱的主意。”林常家的小心翼翼地看了牛老太太两眼，又道，“只有菡秀，找到的时候，蕙儿秀没有放在心里。倒是十一爷说大老爷那儿姑苏留了个蔷秀，蕙儿秀，才惊问那个林熙菡是谁？”
“噢——”牛老太太沉吟，“难不成蕙儿丫头，一直当菡丫头活不过来的，会是那个私生女假扮。”
林常家的点点头。
牛老太太又想了一下，对林常家的道，“把你家杏秀和你家媳妇唤过来，我有些话问问。”
林常家的磕了头，行了礼，就去唤她媳妇孙女。
牛老太太见林常家的走远了，对拿了花灯走出来的一青衣中年美妇道，“你说林常家的说的几分真，几分假？”
“假是不敢假的，真不见得全真。怕是说一半，留一半。至少水灾，她们发灾难财的事儿，还是对老太太蛮得紧。我查了一下，她们做的事儿，还真不少。”青衣美妇冷笑一声，“下至最赚钱的买卖，上至皇宫贵族的私事，乃至朝廷的动态都知之甚详。”
“看来母亲大人的这个孙女的确不同凡响，有着预见能力，而且心思多疑，一边利用老十一，一边用着老三、老九，糊弄大太太将嫁妆都交给了她，她自己还偷偷遣了心腹开铺子，建庄子，养人才。”
青衣美妇将手里的册子扔给牛老太太，“手也够长，大房一半奴才都收买了去，其他几房，就是老太太身边都有她的人，甚至京城几个有名的秀，公子身边都藏了她的钉子。不知道的还当她起了谋反的心思。”
“您啊，还是敲打她一下吧。她这张狂的事儿，看着谨慎，实在满京城的老字辈都看到了。若不是她手段更多祸害自己人，她这动作，当今还当是林家家长授意的来着。”
青衣美妇喝了半盏茶，又道，“没看父亲又是弃了老七的爵位，又是弃了兵权，圣上都是不放心的来着。当今可不信有个小丫头有预测能力，他只当林家势力大得满天下秘密都瞒不住，更觉得林家奇人多，可预测险情，却不为朝廷效力。如今都打起了林家藏书塔的主意，可藏书塔能有什么东西，什么都没有，老祖宗糊弄小辈上进的东西。”
牛老太太也是叹息不已，“二老太爷那儿做了准备了？”
“做了，一把火烧了去，总要有个理由。可是就是烧了，当今心里也是有疙瘩的。”
青衣美妇冷嗤，“这人聪明不聪明不要紧，只要做事有些顾忌，总是没什么大灾的。蕙儿丫头是个灵慧的，但是太慧了，却胆大妄为，不知道警惕，就成了晦气，给家里遭灾。”
“年纪小，大些就知道好歹了。”牛老太太维护道。
“哼——”青衣美妇又是一阵冷哼，“你就护着吧。大房虽是林家传承，但是不是唯一。我没了一个嫡出弟弟，还有一个嫡出弟弟，再不行还有几个庶出的兄弟，不见得只要这个嫡出的大哥。”
“青鸾——”牛老太太不赞成。
“哼——”
美妇瞥了两眼牛老太太 ，嘴角勾出淡淡的讽刺，“怎么说的不对。若不是你护着蕙儿丫头，她那些人那些手段，连大门都出不得。你看她害死了你亲生儿子，你都没个表示，难不成我