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肖蓉接着说：“唉，你那个表叔的女儿好狂啊！你看她，长得并不怎么样，又满嘴的脏话，不就是会打扮一点吗？就那么有优势感。大姑姑也极力要讨好她。她到底是做什么的呀？听大姑姑讲她很有钱，又很大方，搞得跟我家隔壁的那个借腹生崽女差不多！不过这也没办法，谁叫她们那样的人有钱呢？人家讨好她们也正常！”
朱雨深没有回答肖蓉的话，他们就这样各自怀着心思行驶在路上。不过很快就到黄镇了。
从大姑姑家回来以后，天一直下着雨。立秋以后，雨下一场，天气就凉一截。肖蓉上班去了时，朱雨深经常一个人来到下街头她娘家帮着做些农话，再顺手丢些小钱给肖蓉母亲、给肖蓉外甥难子买些零食等。所以难子很期盼朱雨深的到来。
有一天，难子忽然问朱雨深，说幼儿园的小朋友都有爸爸，他的爸爸在哪里呢？
朱雨深下意识地摇了摇头。他告诉难子，说他爸爸出了远门，以后或许还是会回来的。难子说那就好，但是他希望爸爸快点回来。
随后的一个阴天，朱雨深在肖蓉娘家做完活往回赶的时候，到那片树林边他停了下来。他下了自行车，看着那涨上来的河水，他在沉思着。
由于近来阵雨量大，加上涨潮，江水倒灌，水已淹到低处的那些柳树的树干了。他记起了去年下半年，谢五妹和自己站在那柳树中说了很多话。谢五妹告诉自己她在外恋爱了，并已同居的事。那些话足以让人崩溃。但终究却没有办法。只有默默地承受着。
如今想来。犹如揭已愈合的伤痕，有一丝痛的感觉。他闭上了眼睛回味着。
等他睁开眼睛时，却发现自己侧边的小石凳上坐了一个男人。虽然外貌有了一些变化，但朱雨深一眼就认出来了，此人正是老同学王担宝。由于他们之间隔了几棵柳树，所以王担宝并没有发现他。朱雨深暂且也没迎上前去，他想站在原地观察着王担宝一会儿。
只见王担宝光着膀子，上身已被晒成了古铜色。他的呼唤也很重。那条不好的脚伸在那里，他的上身似乎有好多伤疤。
乍一看上去，王担宝的这副样子和大脑不好的二傻已非常接近了，面对他们，谨慎的人一般都选择敬而远之，以防给自己带来不必要的麻烦；喜欢闹的人，包括爱捣蛋的孩子，喜欢用言语来激他们或是故意惹火他们，从而整出一些事出来找乐子。
他们的现状已经很不堪，与其正常地交往都有可能要对其施以爱心。给其以帮助。然而，如果王担宝真已坠落成二傻那样的人。那就已经没有了喜怒哀乐、爱恨情仇。比如，上午有人用棍子打二傻，他还笑嘻嘻地对着人家，。
这时，王担宝的脸转到了这边。与其畏琐的外貌显得不同的是，他的双目炯炯有神，并充满了灵气与寒光。这足以表明，他是个正常的人。
朱雨深趁机便引了上去，接着是寒暄。王担宝显得比较高兴，他依旧坐在那里。他对站在自己跟前的朱雨深说：“难得的啊，想不到我特妈今天又见到朱兄弟你了。咱们是见一次少一次了啊。不瞒你说，我已经被查出得了绝症，活得时间有限了。
这不，今天才走了一段子路，就累得不行了，在这里喘气喘半天，丢人啦！你还是离我远点吧。虽然我这病不传染别人，但你看，我现在这个死样子哪像个人啦，身上又脏又臭。兄弟你可是又干净又体面的人，别让我给害脏了。唉，我这一辈子，算是毁了。不知道来生会不会好一点，唉！”
朱雨深没有说话，他看着王担宝的样子，那双炯炯有神的眼睛，发现他很像自己所了解的印度教的苦行僧的样子。特别是王担宝说此生已无望，把希望寄在来生，这一点和那些苦行僧如出一辙。
然而，王担宝的此生为什么竟落得如此不堪呢？他究竟是患了什么病呢？
朱雨深想把心中的疑问搞清楚，他问道：“你得了什么病？怎么说自己日子不多了？上次我去你家，你不是好好的吗？”
王担宝说：“唉，这得病的事啊讲不清楚，人家不是说黄泉路上无老少吗？以前啊，我总喜欢骂老天。因为老天不照顾我啊，老把罪给我受，老落得让别人嘲笑、奚落。老天为什么不惩罚一下那些欺凌弱小的丧心病狂的人呢？
上次我也跟你说，像咱们这种人，无牵无挂，烂肉一摊。被人赶上绝路后，就要蜕变了，会变成很可怕的魔鬼，然后疯狂地干出让人觉得恐怖的事。那也是为了发泄啊。
但魔鬼多半最后也没有好下场。关键是魔鬼们做疯事的时候，泥沙俱下，好人、坏人、颠狂的人、可怜的人，全都搅和到一起，遇到就猛糗，哪管他三七二十一。这也就在乱搞了啊，我也不想做魔鬼啊，我害那些不相干的人做甚？
哎呀，这下好了，老天开始照顾我了。这不明不白地就让我得了绝症，让我痛苦几回，然后就归西，这不是照顾我还是咋的？如若不然，让我病苦到六七十岁，那就真是做糟了！
唉，咱们这江南，这鱼米之乡，情况跟我王担宝不相上下的人还有不少。那么，比咱们这儿还穷的地方，像南边山里边或全国最穷的地方什么的，这种人不用想就更多了。痛苦啊！也许有人说，就王担宝这个人哆嗦，喜欢无病呻吟，弄得哭爹喊娘的。咱们这边的某某老光棍、小光棍，不是活得好好的吗？他们还会没