九月里连下了几场雨，天就一天比一天冷了。
今年下半年，铺子里的生意有赵顺看着，田地跟山上有王大叔他们照应着，珍儿很是空闲。她现在身量长起来了，已经有了少女的韵味，简月娘、毛氏也不再让她们几个忻娘出门了，珍儿有了空闲练女红，倒做了不少衣裳。
家里的分工也很明确，方海管着庖下，做着一日三餐，还要做劈材、喂家禽的家务活，好在有赵家和帮忙，两人也忙得过来。
赵大娘年纪大了，又经过了一段时间牢狱之灾的煎熬，到了棘阳县又有些水土不服，身体虽然没什么大碍，就是精神不济。她也知道自己做不了什么事，就每天帮着带丫丫，看看大门的。
九月初珍儿就把赵大婶打发到城里去了。她也是个不会做农活的，庖下又被方海给霸占着，她每天抢着要做活计，可是也抢不过方海这个年轻力壮的酗子，所以就显得无所事事的。她心里不安，珍儿知道。每个做下人的，最怕的就是找不到自己的位置。如果你对主人家没有贡献，那就是一个能随意丢弃的弃子。
珍儿一开始没让她去城里也是怕赵大娘跟赵家和、丫丫他们舍不得赵大婶。没想到等赵大婶求到她头上，赵大娘他们还显得很高兴。珍儿想让丫丫跟赵大婶一起去城里，她还不乐意。最近她正跟小茵陈玩的高兴，两个差不多大的小丫头友谊来的很快，每天睁开眼就叫着对方的名字，到了晚上吃了饭都舍不得分开。毛氏之前还跟珍儿抱怨说小丫头还没养大就不着家了。
叶家人怜惜小茵陈小小年纪就没了娘，吃了不少的苦头。又怕外面的人笑话她，让孝子心里产生阴影，她长这么大却很少抱她出去玩。平时也就是叶白芷常把她抱到珍儿这里来玩。现在有了同龄玩伴丫丫。她不知道多高兴。叶苏木也觉得她现在的笑容多了，要出门的时候就把她抱过来让珍儿帮着哄一下。
最近想开了，珍儿觉得叶苏木整个人都变得轻松了不少。杜云那阵儿风刮过以后，生活照常继续着。叶家的家境不错，即使是二娶，也不少人动心。而且前段时间，有人为了帮忙维护叶家，把他们在城里有一个很大的铺子，一年能收四十两银子租金的事儿扯了出来。一想到叶家孙子辈男孙只有叶苏木跟叶苏叶两人，动心的人就更多了。
毛氏这回是除了人品。别的什么事都不看的。上一回就为了听婆婆的话，害了苏木这么些年，她心里不是不苦不怨的。还跟简月娘抱怨了好几回。最后还是简月娘劝的她，现在又给她一次选择的机会，她怎么也要给儿子选一个好媳妇回来。
可能是期望过高，也可能是觉得谁配自己儿子都有些委屈儿子，毛氏整整忙活了半个月。在最后三家条件都不错的人上面犹豫不定。
这天，珍儿在书房写字，旁边吴玲玉在教赵家和识字。赵家和为人跟他精明干练的爹一点儿也不像，老实的性子倒像他娘。吴玲玉是个没耐心的，每次教赵家和，她都忍不住发火。而这个时候珍儿只要眼睛一瞪。吴玲玉的语调就降下来了，可是过不了多久她又会故态复萌，珍儿就再瞪她。如此往复，赵家和不觉得难堪倒是很乐意看到吴玲玉吃瘪的表情。每天上午讲课时间，书房就热闹的不成。
简月娘喜欢感受这些孩子们的活力，而且人多说说话做事也不那么枯燥，她也常常在这边做些针线活。
珍儿看了看简月娘手里的袄裙。眨了两下眼睛，垂下眼睑继续写字。自从上回去汐成县她穿了一路的襦裙。简月娘像是突然发现她长大了一样，现在热衷于给她做各种裙子、褙子、袄裙，还美其名曰她已经长大了，要穿的像个大姑娘。短短半年时间，珍儿光是裙子一类的都塞满了一个大箱子。
珍儿说过，叶家的人来了都不用通报，让他们直接进来就是。
毛氏走在院子里，就听到吴玲玉气急败坏的声音，还有珍儿的劝解声，然后就是赵家和跟简月娘的笑声，在院子里站了站。天上灰蒙蒙的，不知为何毛氏突然想到她第一次看到珍儿时的样子。那个时候她瘦瘦小小的，却紧紧牵着虎子的手，突然就被叶白芷推到了她眼前。那个时候大家都觉得她跟虎子两个孝子不能在这世间存活，老二跟老三还抢着要珍儿给他们当丫鬟。可这短短两年的时间里，珍儿从一个小茅草屋，跟着弟弟两个吃了两个多月的野菜，到后来九死一生救了人得了一百两银子，然后买了铺子、做起来生意，到现在盖了大房子，拥有了管事、教养嬷嬷，十几个下人跟帮工。这一路走来，珍儿吃了多少苦，受了多少罪她都是看在眼里的。一个忻娘都有这样的魄力，她却越活越回去了。不就是相看人吗？她也是经过事的人了，有什么好慌的？
毛氏深呼两口气，觉得全身都通畅了许多，人也重新有了精神跟斗志。
“大伯娘，”珍儿惊喜的声音从窗户那儿传来，“您怎么来啦？地上湿您快进来。”
前两天下了场大雨，这两天也是阴沉沉的，地上到现在还是湿漉漉的。毛氏看了看自己一脚的泥，又看了看光滑的能印出人影的地面，一点儿也没客气的直接踩了进去，身后留下一连串的泥巴印。
珍儿跟在毛氏身边进屋，看也没看地上的脚印。吴玲玉紧跟着从屋里出来，看到地上的印子，刚想出口提醒，话到了嘴边，没说出来自己倒先笑了。转身进屋端了壶热水