海子镇，东街。
陆相父子站在“叮当”之声不绝于耳的铁匠铺门口。对面站着一个身体并不高大，精赤的上身肌肉鼓胀，可见身体异常结实的大汉。
此时，大汉如咆哮一般大声说道：“陆兄弟，你说要送来学打铁的儿子就是这个，个儿年纪都太小了，打铁这样的活儿他能干吗？我看这小不点干不了吧！”
父亲陆喜言还未回答，他抢先一步已大声回答道：“我能，我能干的，怎么会不能干，我劲儿可大了，在家上山打猎时，我都能将猎到的麂子、山猪扛回家中，小虎哥都说我的劲很大呢！”
他因听父亲说赵师傅脾气古怪，怕他嫌自己年龄小劲不够，所以将村中劲大的桑小虎都搬了出来证明自己劲儿够大，他怕自己不能在铁匠铺学技，那样或许他便要去给人家当书童，故而急急分辩。
陆相不知精赤大汉赵鲁生是在和他父亲笑言，便信以为真，他实在害怕去当书童，他并不知父亲想让他当书童，是想他以后能够继续学业，有朝一日继承祖上荣光。
在来铁匠铺的途中，父亲再一次和他说过，如有可能会让他去当伴读书童，他非常抗拒，他不想如书中所言一般卖给人家，一辈子没有自由。
他一厢情愿地想着如真的去给人家当书童，那样，不仅挣不到钱给母亲看病，还会一辈子见不到父母，他不想那样。
赵鲁生见他如此，越是沉下脸来逗他，“你这般小个儿，我看你劲不够啊，扛野兽回家，那只是一时，打铁可不一样，农忙时可能一天都在抡锤子，你真能受得了？”
陆相见话语不能取信于赵鲁生，便挣脱父亲的手，抢进铁匠铺打造室，他要用行动证明自己劲儿大。
此时，打造室内正有俩身着麻布短褂，大汗淋漓的十七八岁青年正锤打着一把几欲成型铡刀。抢进屋内的陆相，并不搭话，而是一把将看着不甚大的锤子抡起，抢在抡锤青年之前在那将成型的铡刀上一连抡了两锤。
然后，憋胀着发红的脸冲门外的赵鲁生大声说道：“看，我的劲这么大，怎么会不行？”
其实他原本是想一连抡上十数锤的，只是当他将锤子抡起时，才发现锤子沉重异常，如是平时，也许他一锤都抡不起，但为了证明自己劲大，只能将全身之力使出，才勉力抡了两锤。
他不知道他抡的锤子便是赵鲁生日常打铁所用，乃精铁所铸，看着不甚大，其实有三四十斤。
见陆相这般作为，门外的赵鲁生和陆喜言及屋内打铁的两青年都大笑起来，见大家发笑，陆相一楞之后，才知道赵鲁生是在逗自己，便也跟着不好意思的一笑，跑到父亲陆喜言身后躲避起来。
陆相的小儿之态，又引得赵鲁生一阵开怀大笑，“哈哈，陆兄弟，你这个儿子很有意思啊！”
笑了一阵，赵鲁生和陆喜言走向屋中，他朝俩青年中年龄稍小的人一指，“小武，你带陆小子到街中逛逛，大武，你到里屋拿一壶酒来，我和陆兄弟说会儿话。今儿放你们假了，明儿在干活。”
赵鲁生两徒弟武大刚和武小山，放下手中的钳子及锤子，年龄稍大的武大刚穿过堆着铁器的打造室，往里屋而去，年龄稍小的武小山朝着躲在陆喜言身后的陆相走来。
走到陆相身旁，武小山对陆相一笑，“陆兄弟，走，小山哥带你到街上铁铺玩去。”
陆相朝父亲陆喜言看，千万不能淘气。”陆喜言说完向陆相一挥手。
待武大刚武小山兄弟去后，赵鲁生招呼陆喜言进屋落座，“陆兄弟，前日相遇，你说再过两年才送侄子到我铁铺中来，怎地突又改变了主意呢？”
陆喜言便将因要带陆相母亲到绥汐医治痨疾，担心陆相无人照顾，而陆相年幼，尚不能完全照顾自己，所以先送到赵鲁生处，请他帮其照顾一番。
也说到陆相攻读文章已有基础，平时有几分小聪明，“读万卷书，行万里路”，所以送他来磨炼一下，对他成长有好处。
赵鲁生听完陆喜言叙述，便问陆喜言药资之事，言如有需要，自己可以帮助。
也许是读书人的习性，陆喜言说多年授课，积蓄甚多，足够为妻子医治。他并不曾说早已没在村里授课之事，还说要付陆相学费与赵鲁生，见赵鲁生反复推拒，才没再坚持。
暮晚时分，在武小山陪同下逛了近两个时辰的陆相，回到铁匠铺。
二人进入铁匠铺里屋，只见陆喜言、赵鲁生都喝的面红耳赤，桌上杯盘狼藉，武大刚已不见身影。
陆相听到赵鲁生说：“陆兄弟，小子就交给我吧，你和弟妹安心到绥汐去，绥汐梅神医医术甚是高明，弟妹一定药到病除”。
见陆相二人进屋走到桌前，赵鲁生伸手一把将陆相扯入怀中后，朝武小山说：“小武，你哥先回去照顾了，你今晚便在这里陪陪陆小子吧！”
接着揉了揉怀中陆相的头，“小子，你劲大，可以打铁。以后就随着我打铁的打铁吧。”
“小武，带你陆兄弟吃过饭没有？”
武小山还未回答，陆相一边躲避着赵鲁生揉搓自己的手，一边小声答道：“我和小山哥吃过鹿脯了”。
赵鲁生哈哈一笑之后，又拍了拍陆相的肩膀，便让武小山带陆相去休息去了。
陆相因与武小山逛了一个多时辰，见武小山甚好相处，听到赵鲁生让他们一道去休息，并不抗拒，而是向陆喜言和赵鲁生告了安后，随武