额勒登保及德愣泰皆是快奔四十的人，比起略大许维一点的赛冲阿来说，相对稳重些。若不是在军中受排挤，他们也不会归于正许堂旗下。当听到许维要求自己发表看法时，都选择了沉默。
赛冲阿年轻，有冲劲，很有满人那种不怕死奋勇当先的精神。一颗红痔显在眉心间，说话的时候闪闪发红，更显勇猛之状。他大声开口嚷道，
“大帅，我可不管那山上有什么狗屁土匪，只要您让我带着这一营兵马，我准保荡平山上所有人。”
许维很欣赏赛冲阿直爽的性格，拍拍他的肩亲切地说道，
“南程，你这股劲头倒是值得赞赏，但有时还是要多学学你的这两位大哥们呀。珠轩与淳堂他们可是一副成竹在胸的样子，定是已有了全盘计划，我这个大帅可要听听了。”
额勒登保及德愣泰互望一眼，都生怕恼怒了许维，于是慌忙出声解释说道，
“末将二人不作声实在是因敌情变化太快，正在考虑应对之策之故，还请许大人见谅。”
“哦，原来如此。”许维作出副恍然大悟的样子。其实他是看不惯手下在自己面前表现出的高深莫测状所以才一语双关地说的。
“其实一早我们接到探马的详报，那两股匪徒人数大幅增加，已经确认有天地会众加入。”德愣泰首先说道。
“这该死的陈鲂，一定是他把天地会众带到诸罗来的，这不是存心与我过不去嘛！”许维恼火不已。
“若只是单纯的人数增加倒不要紧，要紧的是这批天地会众都是铁血堂的精英，功夫比起普通的盗匪来说要高上许多，这就对我方的强攻造成一定的麻烦。”额勒登保给许维逐一分析道。
“左边的兔耳山盗匪增加的兵数不多，总数为两千一百二十三人。右边虎眼山盗匪则在三千四百八十九人，而霞海村则无变化，依旧保持在一千零四十四人。所以我们攻击方式要改变，决不能再如明程所提，由我及淳堂分别攻击两处土匪而由大人您与明程直扑陈鲂所藏身的霞海村，那可是重蹈前明萨尔浒之战的覆辙。我的意见是合兵一处，收拢兵力以压倒性的优势兵力逐一攻破这三处贼人。”
“淳堂，你认为呢？”在询问之前许维已是默认了额勒登保的方案。但为尊重德愣泰，还是追问了一句。
“大人，我也赞同珠轩兄的意见。虽然这些人可算得上是乌合之众，非我军之敌。但我们也不能太掉以轻心，四旗军初战至关重要，否则折损了士气日后可难以弥补回来，还是小心谨慎为好。”有着对醒目的招风耳且体形稍嫌臃肿的号称笑弥勒的德愣泰居然不苟言词地正色答道。
许维对德愣泰及额勒登保二人的看法都表示赞许，不愧是久经沙场的老将，讲出来的话就是比初出茅庐的赛冲阿老道。不过越是有功劳就越是被和给排挤，要不然也轮不到新武卫招揽他们了。
“也好，就照你们二位说的办。四营合军一处，先攻兔耳山，后攻虎眼山，最后总攻霞海村，不抓到那陈鲂誓不撤军。”
许维领着大军在一个雨天的夜里向兔耳山开拔了，长长的队伍从北门缓缓而出，大部队行进时所发出的声音都被那哗拉拉的雨声所淹没。县城中大多数人都早早地进入梦乡，少数几个别有用心的人物也因这大雨天疏忽大意起来，围坐在一起喝着酒聊着天：
“我说王二，你说我们要不要派几个弟兄去城门口蹲一夜？”
“你傻了呀，这么大雨天的，哪个当官的会昏了头出兵攻打我们山寨？”叫王二的根本没理会马四的意见。
马四还是有些担忧地说道，
“诸罗这位新上任的知县可不比往日的那几任县太爷，单看他的施政手腕，那是极其高明的。保不准他就会来个夜袭。”
“别没事找事做。现在山寨可不是由大当家作主了，全******由天地会这帮兔崽子说了算。报准了没功劳，没报准那可要挨上一顿打，你这又何苦呢！守在县城里本来就没多少油水可捞，得过且过吧。”王二这番话说得在理，马四心里想了想便没再吭声，天地会于是就这般坐失掉一次绝佳的逃生良机，以致诸罗一役天地会闽西分堂自分堂主陈鲂起共四千余会众一同共赴黄泉。
在军前会议上许维就决定利用盗匪认为多雨的季节一般官府不会出兵进剿的麻痹心理，逐一突袭天地会这三个在诸罗的据点，所有活口一个都不留，彻底铲除给诸罗带来威胁的一切不良因素。
许维统领着六千兵马，在急风骤雨中急速前进着。虽然被雨水打湿了面庞，端坐于马背上的许维也丝毫不在意，只简单地抹去脸上的雨水，继续扬鞭策马狂奔。所有的人目标都非常明确，天明之前必须抵达兔耳山下。
雨继续西里哗啦的不停下着，从最初那有如针毛般的轻细飘柔到现在如黄豆一般的沉重，天地之间已是水幕一片相连，让深处于其中的人们，只看得到左近十余丈的地方。
也就是在这种恶劣的天气环境下，许维终于在黎明前抵达了兔耳山下。在工兵搭建好的简易帐篷内，许维脱去蓑衣，在火堆旁稍微暖了暖身后便与德愣泰、额勒登保、赛冲阿进行决战前的最后一次简短交流：
“诸位，各军是否都已准备妥当？”
三人齐声答道，
“已然准备就绪，就等大帅一声令下，三军即可同时向上攻打天地会老巢。”
许维满意这三