扬州医院人满为患，到处都是焦急的人们。
就在一天前，23年2月17号，这一天正好是大年初二，民众们虽然生活困难，但是依旧在享受着难得的新年时光，可是谁知一场无端大祸降临到了他们的头上。
五艘英国军舰突然对扬州城中大肆开炮轰击，巨大的炮弹在民宅之间爆炸，无数的房屋被摧毁，正在家中欢度春节的民众遭到了无妄之灾。
轰击行动一共持续了半个多小时，英国人向城中倾泻了数百枚炮弹，一共造成了两千多名民众被炸死，五千多人受伤，而且随后引发的大火之中，有上万的民众无家可归，扬州城瞬间就变成了人间的地狱，哀鸿遍野。
其实就在英国军舰轰击扬州之前，他们已经对一处奉军的营地展开了炮击。周子健率领奉军，抢占了浦口之后，就在江北大肆的搜集船只，做好渡江攻击南京的准备。
一支部队正好到了扬州一线，在征集船只的时候，英国舰队驶过，悍然向中国船只开炮，三艘渔船被击沉，二十多名士兵死亡，岸上的营地也遭到了炮击，一共有五十多名士兵死在了炮击之中。
不过就算这样，英国人依旧不满足，他们逆流而上，又对无辜平民展开了轰击，扬州的各大医院全都人满为患，外伤药，烧伤药，手术器材，全都告罄。很多人不得不在没有麻药的情况下，进行手术。
凄厉的叫声，就是最好的控诉！杨宇霆和梁启超来到医院之后。顿时就把眉头皱了起来，他们也被眼前的情况给惊呆了。
医院的太平间已经停满了尸体，不少尸体只能放在了外面，有三五岁的小孩子，有六七十岁的老人。身上伤口狰狞，面目扭曲，脸上的五官写满了痛苦的表情。
“qín_shòu不如！”杨宇霆见到这一幕，顿时把眼睛都立了起来：“周子健，你给我过来！”
周子健急忙到了杨宇霆的面前：“报告部长，卑职在这里。”
“你为什么不开火，难道任由英国人攻击我们的百姓么？”
周子健一听这话，脸顿时就涨红了，痛苦的低下了头：“卑职，卑职无能。”
“邻葛。你是带兵的，怎么也糊涂了！”梁启超在一旁说道：“周旅长他们刚刚到江边，重武器都没跟上来，你叫他们怎么还击。”
杨宇霆摇了摇头：“战争不会在你都准备好的时候，才会爆发。从英国军舰炮击平民开始。战争就已经开始了，作为一个军人，就要用手中的武器，去保卫民众的安全，让英国军舰从容撤退，就是失职！”
听到了杨宇霆你的话，周子健身体也是一震，他已经从杨宇霆的话中听出了不一样的东西。
“部长，我们要和英国开战了么？”
“宣战是副总统才能决定的事情，但是作为一个军人。我们就要快意恩仇，任何挑衅行动，必须给打回去，要让凶手受到惩罚！”
“明白，卑职这就去准备。”
杨宇霆点了点头，又说道：“我这次还带来了两个轰炸机中队，别以为有几艘破船，就敢横行长江，我们不是窝囊的满清！”
实际上为了对付英国的军舰，不止空军出动了，陆军方面也紧急调动了十二门240毫岸防炮，此时正在南下的火车上，除此之外，奉军的水下力量也出动了，六艘潜艇离开了胶州湾，驶向了长江口。
这些潜艇上全都带着水雷，他们甚至已经做好了封锁长江口的准备。作为中国最重要的黄金水道，长江口一旦被封锁，中国一定会受到严重的损失。但是这个时候，国家的尊严最为重要，肇事的英国军舰绝对不能让他们轻松逃跑，不然就没法向冤死的百姓交代。
当然这个命令也是张廷兰亲自下达的，根君历史经验，张廷兰很清楚，一旦奉军涉足南方，必然会引起列强的忌惮。一个统一的中国，可不是他们希望的。
历史上北伐战争之中，列强也都跳了出来，南京惨案，汉口惨案，济南惨案……列强的军队，拼命的屠杀中国百姓，罪行已经是罄竹难书。
英国，美国，日本，法国，意大利全都参加了进来，他们标榜的一切，在血淋淋的事实面前，变得苍白无力。只是可悲可叹的是前后空一格的某千古完人，竟然给残杀同胞的凶手赔礼道歉，匍匐在了强权的脚下。
对于英国人制造扬州惨案，张廷兰一点都不奇怪，其实从他夺取威海卫，清理亲英势力开始，中英迟早都会有一场较量。现在看起来，英国人在谈判桌上的暂时退让，并不是真心屈服。
这不过是他们的缓兵之计，在北方靠近奉军的大本营，英国势力单薄，硬抗没有好处，因此英国人就把战场选在了长江。
“终究还是要一战！”张廷兰急忙将唐绍仪等人找了过来，内阁的要员再度齐集一堂，大家的脸色都有些凝重，和世界老大较量，这需要巨大的勇气和魄力，在座的众人，全都是惴惴不安。
张廷兰反倒显得十分轻松：“诸位，英国很强大不假，但是正所谓水满则溢月盈则亏，英国人早就超过了扩张的极限。几年前的战斗，要不是有美国人撑着，英国的画皮早就被戳破了。别看他们张牙舞爪，但是不过是纸老虎而已，根本不用在乎。”
“我们现在有两个主要任务，第一就是要向英国表示强硬态度，让他们必须为惨案付出代价；第二就是利用这次惨案，充分揭露南方联省自治的阴谋，他们不过是洋人的走狗