夏献纶、吴大廷和吴仲翔默默的起身告辞。沈葆桢看着三位提调离开时的步履，仿佛踩踏在他的心上，心情分外沉重。
沈葆桢离开船政衙署回到了家里，可能是出海过久的关系，此时的他感到分外的疲倦，只想躺下好好睡上一觉，什么也不做。
可是当他真的躺在床上时，却怎么也睡不着。脑子里翻来覆去的，全都是船政的事。
沈葆桢长叹一声，直起身来，呆坐在那里，定定地望着窗外为乌云遮蔽的日头，心头也满是乌云。
“老爷，姑爷来看您了。”门房时来通报道。
“带他过来吧。”沈葆桢点了点头，说道。
不多时，林义哲便快步走了进来。
“姑父可是觉得身子不适？”林义哲看到沈葆桢坐在床边，急忙上前问道。
他在衙署听说沈葆桢下了船没呆多久便回府了，担心他又受了病，是以马上前来探望。
“没事，就是觉得有些累了，今儿事情不多，就偷个闲，回来歇歇……”沈葆桢看到林义哲眼中满期是关切之色，心中温暖，笑着招呼他来到自己身边坐下。
“你那边儿忙得如何了？”沈葆桢看着林义哲面色也带有憔悴之色，伸手拍了拍他的手，温言问，“你也得多歇歇，莫要累坏了。”
“这几日还行，等到拖船坞建成，便好忙开了。”林义哲说道，“正准备招募工匠，等到拖船坞一完工，便可开工改造。”
沈葆桢想起了拖船坞的尾款尚未付清，心下难过，但他不想让自己的心情感染林义哲，便岔开了话题。
“你一心扑在船政上，去年的考试都耽搁了，这一回可不要再荒疏了学业，后年的考试，你可千万别再误了。”沈葆桢想起林义哲因为船政事务繁杂，竟然未能参加1868年的科考，一直为他感到可惜，因此这一次便早早的提醒起他来。
“是，侄儿这一次定当不会误了。”林义哲嘴上说着，心里却暗暗咋舌不已。
他本以为沈葆桢会把这事儿给忘了，没想到沈葆桢记得比他还牢。
其实去年的科考，林义哲没有去的真正原因，是害怕这一考，考出自己的“原形”来。
八股文的科举考试，对他来说，哪怕他再博闻强记、古文功底再深、具有浓厚的这个时代的历史知识和后世的科学知识，也都是通通不管用的。
林义哲和沈葆桢正自交谈着，老管家匆匆忙忙的走了进来。
“老爷，外边有人送了一封信来，是山西那边儿过来的。”老管家说着，将一封书信呈到了面前。
“山西来的？”听了老管家的话，沈葆桢和林义哲都是一愣。
“莫非是舫仙来的？”沈葆桢说着，接过了信，看到信封上除了让自己亲启的字样外，并没有写寄信人的名字，不由得更是奇怪。
林义哲看了一眼信封上的字迹，他马上就能确定，肯定不是自己的老丈人陈湜的笔体。
“你没问问来人？”沈葆桢问道。
“回老爷，我问过了，来人说他是‘蔚长厚’票号的伙计。这信便是通过票号的货栈从山西一路转来的。”老管家答道。
“‘蔚长厚’票号？”沈葆桢更加惊奇了，因为他根本想不出自己和“蔚长厚”票号有过什么交集。
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