陈通判虽然有得力的亲友，但他本人却没有才干，做事又糊涂，还心胸狭窄。日后能有什么前程？可怜自己不过是说了句实话，就被打发到这荒野上来。周通判与刘经历带着区区几个人，懂行的没几个，如何能在期限内量完一万多顷地？他们要是完成不了，日后定会吃挂落，自己也要跟着受责。还说什么前程呢？能够平安脱身就谢天谢地了！
马留安越想越伤心。不但觉得头晕，身体发凉，还浑身都不自在起来，一时间，手也疼。脚也疼，连坐起身都没力气，他想自己可能病得很重。病得快要死了。
这时候，帐篷外有人轻轻走过，似乎是两个忻娘，在小声说话：“姑娘，刘老爷那里够人你使了，你就别去了，你又不会用那什么绳尺、步车。”
另一个忻娘道：“就是因为不会用，才想去看看它们是怎么操作的。我原本还以为要弄些长长的麻绳。上面标上长度呢，没想到府衙已经有了现成的工具。看起来似乎挺简单的，我去看一看。明儿就能学会了。那样他们要是缺少人手，我也能帮上忙。”
“可是……”刚刚说话的忻娘似乎有些迟疑，“外头太阳这样大。姑娘不怕被晒着么？那位马老爷可不就是被晒得厉害，才病倒的？”
马留安听到她们说起自己，连忙挺直了身体闭上眼睛，心里猜测这两个忻娘大概是刘经历的女儿和她丫环。官宦人家的千金，不在城里老实待着就算了，还穿成个村姑的模样，他家里的丫头也穿得比她体面9要跑到荒地里看人家怎么丈量土地，刘经历还真是小门效的出身，连教出的女儿也没个样子。
帐篷外的青云与柳二丫可不知道他此刻的心理活动，青云只是说：“我瞧那位马吏员身材瘦弱，显然是个文弱书生，又没做什么防晒措施，所以一晒就晕了。他这个样子，要怎么在这里长待？算了，你不用跟着我过去，到灶间煮些消暑的茶给他喝吧，给他弄把扇子，再弄个斗笠。我那儿还有些中暑时吃的药丸，也给他一颗。要是明儿他还不好，就得送他回城了。”
柳二丫连忙答应下来，青云便顶着个蒙了纱的斗笠，翻身上马往刘谢他们作业的方向奔去。柳二丫回到灶间去煮茶，不一会儿便连药丸、扇子与斗笠一起给马留安送去了，临了还道：“我们经历老爷说了，先生只管安心歇息，不必担忧公务，保重身子要紧。若是到了下晌，先生仍觉得身上不舒服，还是早些返回城里的好，请医问药什么的都方便些。”
柳二丫送完东西就走了，马留安呆呆地躺在帐篷里，看着手边的消暑茶、解暑药、扇子和斗笠，心中百感交集：原来这世间还是有好人的，刘经历瞧着平庸，可他父女俩都是良善人。听说他们与周通判交好，周通判待人也挺和气，还是个有才的，只是可惜他岳父家犯了事，连累他仕途也不见好，陈通判还曾经当众取笑过他呢。为什么这样能干又心善的好人得不到提拔，而陈通判那种无能又心胸狭窄的小人，就可以凭着裙带关系飞黄腾达，即使犯了大错，知府大人也奈何他不得呢？真是天道不公……
且不说马留安如何在心中默默向老天爷哭诉，青云很快就骑马到了刘谢那里，只见几个县衙调来的吏员正合力操作着一台结构简单的器械，似乎是两个卷着绳尺的转轴，呈直角分列，名叫“丈量步车”。使用时，需要一个人留在原地固定好它，然后一人执其中一条绳尺的尾端朝西，另一人执另一条绳尺的尾端朝北，呈直角方向拉着两条绳尺向外走，一路走，一路不停报出长度，等拉到绳尺尽头，正好是十丈，也就是一百尺。根据官府给出的标准，150丈为一里。青云心下算了一算，觉得其中的计算步骤还是挺麻烦的。
除了这种看起来似乎挺先进的丈量步车外，大多数吏员使用的是另一种更为简单的工具，看起来有点象是圆规，他们称之为“步规”。步规的两只脚距离是固定的，正好是五尺，使用步规量地，每一次量得的长度称为一“叉尺”，长十六叉尺，宽十五叉尺，就是一亩地了。
吏员们要在荒原上精确地量出土地的面积，平均分成五十亩一块的土地，划上界线，竖好界碑。由于土地是要平均分给老兵们的，因担心他们得了土地后会挑剔，吏员们做得格外认真细致，工作速度就慢了下来。半日过去了，也不过量了百多亩。
青云觉得这样不行，心下盘算了一番，便找到刘谢私下提了个建议。
龚知府之前说过，要从长云山脚下的吉门子庄出发，往北七十里，往西七十里，在这一大片土地上量出要分给老兵们的田地。七十里就是三十五公里，如果这一整片都是平地，都可以开垦成农田的话，则完全超过一千平方公里，也就是一万五千顷的面积，根本用不着量得太过精细了，四四方方地把地一亩一亩划好，边边角角不必去管它，这样也可以省下不少时间。若是有哪个老兵拿到地后嫌自己的废地多，那就把邻近的边边角角零散地块补偿给他就行。
刘谢与周康商量了一下，又问过同来的熟手吏员，觉得此法可行，便照着做的，果然提高了效率。众人都觉得一个月内完成任务并不是做梦，等差事办好了，他们也就有机会受嘉