赵宋官家越过横山，尚未抵达宥州的时候，一场战役忽然就要在西夏最重要的两个城市之间，具体来说就是兴庆府与灵州之间的黄河西岸地区，正式爆发了。
作战双方，一方是宋军御营前军、中军、骑军构成的宋军三万御营主力，辅佐以部分新降服的党项蕃骑。
主帅为御营前军都统岳飞，主要将领有曲端、王德、刘錡、李世辅、张景、乔仲福、傅选、傅庆、张中彦、张中孚、张宪等等宿将。
诸如郭进、杨再兴这种级别的小将是上不了台面的。
另一方则是西夏铁鹞子、泼喜军、中央侍卫军、捉生军混合构成的西夏主力大军，合计四万余。
其中，主帅是西夏晋王嵬名察哥，监军为嵬名仁礼。
除此之外，还有铁鹞子大将嵬名移讹，此人与几十前伏诛的西夏大将嵬名讹移名字恰好反过来，乃是察哥得势后的年轻宗室大将；还有暂领中央侍卫军残部的前洪州守将嵬名云哥；曾在靖康中率军攻陷过定边军多处城堡的捉生军大将嵬名遇；曾经出使过大宋数次的老将，泼喜军督军嵬名济。
而多位宗室之下，免不了有罔氏的罔兴捉、菱结氏的菱结正、仁多氏的仁多时泰，包括那日劝嵬名察哥回兴庆府的芭里陇登等等等等……这些人，全都是世袭有大首领身份的党项大族头人，也是军队里的中坚。
至于仁礼的兄长，濮王嵬名仁忠，则与逃出来的汉人宰执王枢一起留守灵州府城。一起留守的，还有包括当今西夏太子外公、曹贤妃亲父曹老令公在内的许多汉将、汉臣。
关键时刻，党项人还是信不过汉人。
平心而论，这一战，来的有些迟了，而且来的很不公平。
说他迟了，是因为两国主力决战，本该是用来决定胜负的才对，但此时，西夏首都已失、四块核心统治区域已经没了三个，唯一明面上还在的后套地区，估计也快没了。
所以这场主力会战，与其说是一决胜负，倒不如说是西夏人被周边大国的联盟、诡计、突袭、背叛等等战略活动给逼到穷途末路后，不得已用自己最后的一波大本钱来一次死中求活。
说他不公平，其实也在于此。
原本应该是西夏人据险而守以逸待劳的，原本应该是宋军忍耐不住主动冒险出击的，原本一切都该是好好的……但是，眼下的实际就是，宋军冷静的在河对岸分兵诸城把守，等到西夏人被逼无奈，猬集灵州城下，准备从此处冒险渡河以后，他们方才从容聚集兵马，在黄河西岸的某处严阵以待。
黄河太宽了，宋军的散骑巡视河面不停，西夏人虽然能从河对岸获知种种情报，却都只是滞后且混乱的，根本不能做到获知即时军情。
但即便如此，即便西夏人知道这仗不好打，却还是不得不来，因为局势一日比一日坏，察哥没法拖下去……真要拖下去，大军怕是要渐渐离散的。
“宋军犯了大错！”
清早时分，嵬名察哥立马于黄河畔的渡口旁，朝着周围军将肆无忌惮的放声言道，根本不在意周围登船士卒的频频回顾。“而且是三个大错……一不该在野地里与咱们党项人作战，咱们的铁鹞子无坚不摧！二不该放弃河防，任由咱们大军渡河，可见宋军主帅是个废物！三不该到现在还攻不下顺州，让章利在河对岸给咱们留下一个根据之地！”
而言至此处，不待众将士呼应，嵬名察哥便直接拔出刀来，在空中奋力一挥：“此战，誓要斩杀岳飞、曲端，夺回兴庆府，然后向后套迎回陛下与太子，重立大白高国！”
周围军将闻言，各自拔出腰刀，将白刃举起，轰然称是。
而嵬名察哥说完这话，也是一咬牙，直接收起白刃、翻身下马，然后与自己的黑牛大纛分开，各自登上了一个羊皮筏子，朝对岸而去。
主帅亲自先登，周围军士自然一时士气大振……渡口处也一时变得顺溜起来。
然而，等到察哥登上羊皮筏子，脸上振奋的神情却是肉眼可见的暗淡下来——原因再简单不过，这位西夏主帅自己都知道自己刚刚是在瞎扯淡！
这番做作，莫说能否让那些心怀叵测的大头人稍微改变心意了，就连他自己都觉得不堪，实际上，自打来到灵州以后，他本人，嵬名察哥，才是这个西夏残存集团中信心下降最快的人！
之所以如此，不是因为他对李乾顺不忠心，也不是他不愿意为大白高国奋战到死，而是这个平日里贪财好色，跟嵬名仁忠各种不对付的西夏晋王，的的确确是目下西夏人中最有军事才能、军事经验的帅臣。
话说，历史上，嵬名察哥奉兄长的命令接手西夏军队以后，很早便注意到了西夏军队的腐化与堕落。而他在击败刘法，声望达到顶点后，却依然认为以往的步跋子战于山地、铁鹞子战于平野的西夏传统战术已经落后时代，并一力主张向自己的手下败将，也就是西军学习。
他一开始就认为，铁鹞子在平地遇到宋军的强弓劲孥，步跋子在山区遇到宋军的重甲长斧，都是自寻死路，之前西夏人能够偶然击败宋军，全靠宋军纪律、后勤不足所致，并不是西夏人多么能打。
所以，一定要仿效宋军建立强弓部队，扩大投射能力。
对察哥格外信任的李乾顺当然从善如流，但是很可惜，西夏国力有限，铁鹞子只能养那几千，步跋子也只能养几千，泼喜军更是只有两百，这种情况