四月十七，从东莱逃过来的庆尚道左兵使李珏前脚刚进大邱，小西行正后脚就跟到了，于是李珏扔下大邱接着跑，倭军不费一兵一卒就拿下了重镇大邱。这样开战仅仅六天，高丽庆尚道就几乎全道沦陷，庆尚道的陆军损失近三万人，水军则损失了全部的三百余条战船（不含元均带到丽水去的四条战船），民众更是死伤惨重。而这数万高丽军队给倭军造成的损害，却几乎可以忽略不计。
在尚州的庆尚道巡查使金晬，虽然抓捕了逃过来的李珏和朴泓两位水陆大员，但他自己也几乎成了光杆司令，李珏和朴泓只带回来几百个丧了胆魄的兵士，尚州城内也只有金晬的百余卫队和衙门的衙役。金晬知道自己不是诸葛亮，小西行正也不可能是司马懿，于是他下令全道紧急动员，征集民壮组成民军。
但手下人却告诉他，倭军虽然只有一万多，却不是高丽军队所能对抗的，组织民军，只是把老百姓送去屠宰而已。金晬无奈，只得撤销动员令，下令民众逃离家园，躲避倭军，把尚州彻底变成了一座不设防的空城。他自己则干脆把残缺的庆尚道丢给右兵使金诚一，自己跑回汉城去了，后来被国君李昖派往大明求援。
金诚一是前年出使倭国的副使（正使是“西人党”的黄允吉，使团出国前是“西人党”执政，自然“东人党”人就只能屈居副使）。回国后，朝廷已换“东人党”执政了，当正使黄允吉认定日本人会发动侵略，请求整兵备战时，就着“为反对而反对”的党争原则，作为“东人党”干将的副使金诚一，自然不愿与“西人党”苟同，便极力辩驳说丰臣秀吉绝无胆量真的入侵，结果朝廷自然是“少安毋躁，不必杞人忧天”。
等到倭寇入侵的警报传到汉城时，金诚一立即被在野的“西人党”拿出来当靶子，于是朝廷下旨追责，幸好老友柳成龙搭救，让朝廷给了他一个将功折罪的机会，改任他为庆尚道招谕使，负责重新招募组建庆尚道的新军。
摆脱了牢狱之灾的金诚一，等金晬前脚一走，他后脚也跟着逃离了已成空城的尚州，跑全罗道去了，全罗道的巡查使李洸也是“东人党”，定会庇护于他。次年4月，他病死于晋州，死前还升了一级官，以表彰他坚持在一线抗战。
尚州之后是忠州，忠州背后便是汉江，汉江北岸，即是汉城。
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四月十七，夜，高丽王京汉城，景福宫咸宁殿，李氏高丽第十四代国君李昖（宣祖）已经入睡。今年刚好四十岁的李昖，精神和体力都大不如从前了，登基二十五年来，持续不休的朝政诸事和党派纷争，已经耗干了他的精力。他现在已经基本不去王妃懿仁王后的交泰殿过夜了，王妃的身体一直都很不好，同时他也很少招幸其他的侧妃或是储秀宫的宫女，除了仁嫔金氏，实际上这些年来他大部分的夜晚都是和仁嫔金氏在一起的，今晚来咸宁殿侍寝的也正是仁嫔金氏。
今年37岁的金氏是和懿仁王后一起入宫的，两人也是同年出生的，入宫时都是才及笄的14岁，她俩关系很好，有人说她正是因为懿仁王后不能生育而进宫来代替王妃生孩子的。金氏前后为李昖生了四子五女，她的次子信城君李珝，去年还被“西人党”拥戴，卷入立嗣之争，当时“东人党”拥戴的是庶次子光海君李珲（庶长子临海君李珒一直不受李昖喜爱）。后“西人党”失势，连带金氏也遭到“东人党”大臣的攻讦，使她不得不更加低调的做人。
现在李昖睁眼就为两件事烦恼，一是朝廷党争，主要是“东人党”和“西人党”之争。自从文定王后与尹元衡相继死去之后，明宗为独揽大权，刻意打压皇族后戚和豪门世家的势力，转而启用士林之人，朝政遂落入了士林派的手中，结果却是士林派不久又成为了新的豪门世家。而且士林派执掌朝政之后，迅即就分裂成“东人党”和“西人党”。去年，两党因为立嗣问题展开激烈争斗，东人党支持光海君为世子，而西人党则支持信城君。最后“西人党”失利，党魁右议政（相当于明朝的首辅，后来又在右、左议政之上设立领议政）郑澈被赶下台，“东人党”掌握了朝政，信城君李珝也彻底退出了王位的竞争序列。
然而，执政的“东人党”立马又分裂为以领议政李山海为首的“北人党”，和以体察使柳成龙为首的“南人党”，分裂的表面原因仍就在立嗣上面，这回他们又开始在“立长立贤”上面争执了。“南人党”支持庶长子临海君，依据的是大明太祖高皇帝“有嫡立嫡，无嫡立长”的祖训，而“北人党”则支持庶次子光海君，据说光海君比较“贤”，看来大明的“立长立贤”的问题也传染到高丽来了，“小中华”确实是事事效仿“大中华”啊。
但跟大明的万历皇帝和东林党们斗法不同，高丽国君在立嗣的争斗中基本处于旁观者的地位。这让李昖很伤脑筋和自尊，实际上他自己的继承人，他自己说了不算，得大臣们说了算，因为他本人在朝廷中基本就是一个供在宝座上的牌坊。
当初明宗去世，却又无子，年仅15岁的他才得以过继的身份，被大臣们选中继承大统，自然在朝中没有任何根基，结果被架空成了“垂拱而治”的模范。二十多年过去了，朝廷由东西两党轮流把持，两派之间攻讦不休，大家都把他当作一个吉祥物高高供起，他的任务就是祭祀祖先和生