韩东育和陈杏梅两个坐着四轮马车在南京城的街道内行进。小梅掀开帘子看向外面，此时只见南京城内街道宽阔，房屋严整，行人络绎不绝，自然有一派生机勃勃的景象。
“公子，这南京果然名不虚传啊！”小梅赞叹道。
韩东育说道：“这是自然了。南京古号金陵，自然是有王气的。这南京城可是洪武皇爷所造。你可知道仅仅是内城周长也有六十八里之多！”
“啊？这么大？”
“当然了，这可是常州的几倍呢。”
此时车夫笑着说道：“二位相公怕是常州来的吧？”
“正是。”小梅大着胆子装成男子的口吻说道。
“常州也是好地方啊。”车夫说道，“不过要说和这南京城比起来可还是差了不少。”
“哦？你一个车把式，居然也能说出南京的道道来？快，你给我说说，南京有啥了不起的？”
车夫扬了扬鞭子说道：“南京城却如刚才这位相公所说乃是洪武皇爷所建。当时皇爷始终感到附近的一些山丘还在城外，对城防不利，因此又于内城之外，再筑外廓城。想必二位相公进城的时候应该也都看到了。外廓城周一百二十里，依山带水，是以土垒成的，只在部分险要地段用砖砌出城墙和城门。城门共有十六座，其范围东包钟山，北临长江，西过秦淮河，南过聚宝山。”
“行了，行了，这有啥了不起的，不就是大点吗？”车夫所说进城的时候三娘就已经说过一遍了，所以小梅不以为然，“你说的这些啊，我都听我们家……公子说了。我还听我家公子说，南京城用了多少砖来着？对了，用了两万万块。对吧，公子？”
韩东育点了点头说道：“没错，而且砖的形制有严格的要求，砖长十到十三寸，宽六寸，厚三寸。这些砖大部分都是质地较为密实的青灰色砖。大部分的城墙都先用花岗岩或石灰岩的条石做基础，再在上面用大砖垒砌内外和顶部，中间则用碎砖、砾石和黄土层层夯实。城墙顶部和内外的砖缝里面我听说都是用的‘夹浆’。”
“啥是夹浆啊？”小梅好奇的问。
“就是用石灰和糯米调成的汁啊！”
“用糯米啊？”小梅惊讶地说道，“那也太浪费了吧？”
韩东育说道：“不用糯米怕是不牢固嘛。”
车夫说道：“相公这你就说的不太对了。”
“哦？”韩东育眼珠转了转问道，“何处不对了？”
车夫笑着说道：“我干过那活，只有石灰和糯米怎么行呢？还得再往里面掺和高粱汁，然后再加桐油搅拌均匀才行。这东西才叫做夹浆呢。那粘性大着呢，凝固以后不仅结实还有弹性。这样的城墙若是炮弹打上了，多多少少还会被弹开一些，不会结结实实地砸中。效果就跟用石头筑城一样。”
“那又能怎么样？还不是被国公爷一炮炸上了天？”
“相公，你们这么说就错了。国公爷是大天师，那都是事先跟玉皇大帝商量好的。那是天雷打下来了，不是用的炮，不然南京的城墙怎么会塌？”车夫以为小妹说的是火炮。
其实，南京城破全赖火药之功。当小梅把听来的东西告诉给韩东育的时候，韩东育便笑着对小梅说：“这天底下怎么会有人能引来天雷？依我看，必然是火药。”
小梅记住了韩东育的话，便说是被火药炸上天的。可车夫非说是天雷，小梅气不过还要分辩，却被韩东育拉住。叫她不要再争辩了，没有意义。
车夫问道：“二位相公怕是来赶考的吧？”
“正是！”
车夫说道：“相公如此博学是打算考哪一科啊？进士、科学还是行政？”
“科学！”韩东育说道。
车夫听了哈哈大笑，“相公为何不考进士啊？”
“人家想考什么就考什么嘛！”小梅说道，“你就好好赶你的车。刚才还说的厉害，南京城不就是城墙大点，用的砖头多点，还有那个什么，夹浆倒进去的多点吗？还有什么了不起的？”
车夫见小梅呛他，也不气恼，说道：“这南京城里边好地方可多了。首先咱们这南京算是最富的地方了，和苏州、杭州、扬州并称为四大织造中心，想必常州便不是了吧？”
韩东育说道：“若是说织造，常州与南京相比，一个是一，一个是百，比不得。”
“这就对了，相公可以看看大街上人们穿的衣服自然也是五颜六色，美不胜收，就是这个原因。”
“那又有什么了不起？”小梅仍然不服气。
车夫继续说道：“三山门、聚宝门、江东门内一带，各种商号和手工业作坊。号称有一百单三行，城内外有十几个大集市，买卖各种生产和生活用品。此外，十里秦淮繁花似锦。秦淮河上，画舫如织，船中不时传来婉转的歌声，动人心魄。”
韩东育悠悠地说道：“可惜，十里秦淮在满清的屠刀和火把之下剩下不到两里了……”
“没事的！清朝那会重修过一次。只是那群满人粗糙，修得不好。”车夫说道，“元首国公爷现在又要给完全重建起来。我小老儿已经四十岁了，秦淮河的模样年轻的时候见过。鞑子的残忍我也见识过。现在国公爷已经开始重建秦淮了，想来用不了多久就会恢复大明当年的风采。小老儿可要好好活着，看到那一天。”
三人一边谈一边走，很快就来到了两位“相公”要下榻的客栈。
“赶考的举子们都