当下喀喀木便说道：“区区李贼何足挂齿？”然后咽了口口水又说道，“如今达素大人正率领大军南下，此次海逆定然成擒。如果……”
蒋国柱赶快插话道：“杀鸡焉用宰牛刀？达素大军便是要去厦门对付海逆的。这一战定然如同当年张弘范崖山海战一般，一举灭了海逆。正如喀大人所说，区区李贼何足挂齿呢？我们就可以平定，何苦劳烦达素大人劳驾？”
喀喀木说道：“对……对，我也是这个意思。现如今达素大人应该已经过了山东进入江南地面了，用不了几天就会到达扬州，瓜州，李存真如今在长江上来回乱窜，总是不好的。不如就答应了他，让他先回崇明去。一切事情我们好商量嘛。”
郎廷佐听得两人如此说法，心中明了。原来喀喀木大人怕承担银山覆军的决策责任，希望这一次能够借着“打假仗”一举击败李存真，好给自己挣得一个保卫江宁的大功。但是达素大军过境，怕是用不了多大功夫就能把李贼给灭了。这么一来，达素先灭李贼再平海逆算是锦上添花，可是喀喀木和管效忠期盼已久的雪中之炭就没了，他又不好意思说，只能支支吾吾。蒋国柱这人有些心思看得分明。只是想让李贼乖乖听话就回崇明去岂非异想天开？
郎廷佐说道：“李存真此人作乱长江，其实并不用太过担忧，无非就是水匪而已。我听说他的人马连日来虽然攻占了一些城池，可是也不驻守，都是抢掠一空而走。从来也没说要和伪明合流，更没听说他要称王称霸。而且我还听说，有的城池若是给了些银钱，他便不去攻城，叫个什么‘赎城费’。这样的人其实根本就没有必要担忧。我听说他是南洋来的，兴许赚够了钱财就回南洋去了。达素大人……”
蒋国柱听得郎廷佐如此说法，赶快说道：“总督大人这么说便有些不妥了。”
“哦？有何不妥？还请蒋大人赐教。”
“不敢，不敢。”蒋国柱哪里敢和郎廷佐起冲突，只是听郎廷佐的意思似乎不用讨伐李贼，只要等他走了一切就都太平了似的。如果真的不去打这一仗，自己的罪责，管效忠和喀喀木的罪责怎么抵消？这才慌忙之中出来说话，“总督大人误会了，下官的意思是，这李贼确实是个贼，总督大人没说错。现在这家伙占据着崇明和舟山，岂能轻易就走呢？不打他一下，给他一点教训他可不会甘心就走，搞不好会在这里吃一辈子。而且，这还不是我最担心的。”
管效忠忙问：“吃一辈子都不是你最担心的，那还有什么更严重的吗？”
蒋国柱说道：“方才总督大人也说这李存真自称南洋义勇，是从南洋来的。南洋到这里千山万水，他却驾着帆船而来，想来是熟悉了海路的。如果我们不在这里和李贼做个了结，万一李贼丧心病狂驾驶着翻船去北上，如何是好？”
这一句话说得郎廷佐一阵心惊。蒋国柱所说的北上，其实指的就是李存真从海路北上攻打北京。若是到了那个时候，江南省难辞其咎。按理说，江南总督、将军和巡抚应该在长江一举歼灭李贼才对，岂能容得他北上冒犯天威？
管效忠赶忙说道：“是啊，是啊，到时候可就不是丢官丢命这么简单的事了，九族都该被灭啊！”
蒋国柱继续说道：“达素大人的几万大军那是去扫平海逆的。现在李贼横行长江，我军缺少战船，达素大人来了怕是也要困顿于此。到时候，我们找不到足够的战船怕是又一桩罪过落下来。”
这句话又说到了郎廷佐的心上。想要让达素讨伐李存真，那得江南省提供战船。可是如今海逆作乱方才平息，长江水师新败，哪里再去找那许多战船？若是找不到战船，怕确实有是一番罪过。
“况且李贼若是四处游走，躲到外海去，达素大人纵然有千军万马，也使不上力啊。白白浪费时。要知道海逆新败，正是离心离德之时，达素大人南征正好一举消灭海逆，岂能给他喘息的机会？区区李贼，如同一只鸡，杀鸡焉用牛刀？就不劳烦达素大人动手了。何况若是劳烦达素大人来捉这只鸡，这只鸡跑来跑去就不让你捉，岂不是浪费时间？我等还要为起筹措粮草战船，提供给养，这可不方便啊。”
郎廷佐听了便默然无语。
喀喀木大笑着说道：“我们满洲人最爱读三国，最会用计谋。我听说过一句话叫做‘运筹帷幄之中，决胜千里之外。’现在区区六十万两银子就能诓李贼上钩，何乐而不为？就给他些钱财，先让他先回崇明，给达素大人让路。唱大戏的事等达素大军过去了，我们再搭了台子，好好唱。”
话分两头，李存真拖着病体装作若无其事地勒索过武世权之后便又昏倒了。突入而来的重感冒掏空了他最后一点体力。李存真终于病倒了，他躺在床上高烧不退不能理事，众人忧心忡忡却又无计可施。经过商议，众人决定由常琨、吕英杰和何天骄三人率领两百船只运载救起来的江南、江西义勇，一路护送李存真回崇明。此时，军中已经开始流行瘟疫，那些虚弱且感染了瘟疫的都被挑了出来，集中在几艘船上，与其他没有患病的人隔离，一路往崇明而走。
李茂之和赵无极则率领白驹、姜诚、武达摩等将领，集合大军继续朔江而上讨伐铜陵。一路上不时地有人来投奔，甚至有人跳入江中游向船队。过繁昌时又有散落的浙江义勇前来投靠。到达铜陵城