挂掉电话后嘴上的胶布再次被撕除。因为唇上的细绒毛被粘性甚强的胶带撕掉了许多，她疼得“啧”了一声，之后便一言不发，只是盯着自己脚上捆着的绳子，不知道是在发呆还是在思考。
屋内只点着一盏煤油灯，灯放在桌子上，距离有点远，所以一时看不清周围究竟有多少人。高国瑞才醒没多久，眼睛上还蒙着条黑布，手脚都被绑起来，整个人呈一个粽子状，被打包丢在地上。
突然，从房间的角落里传来一个冷硬的男音听得出来，他说的是盖尔语：
“小姐，你好啊。”挣扎了两下，粗厉的麻绳磨得她手腕一阵痛，她以中文答道：
“你看我这样子算好吗？”
那人还是以盖尔语答道：
“是不是对你男伴的状态不大满意？”
说罢后，那人挥了挥手，一个穿着灰色羊毛衫的男人走过来，替高国瑞把贴在嘴上的胶带和蒙在眼睛上的黑布撤掉了，并把他从冷冰冰的水泥地上提坐了起来。
他还是一副没回过神来的样子，晕头转向了半天，脑中的思维能力才渐渐复活了一些，他问道：
“这是哪儿？怎么了？”斜了高国瑞一眼，嘟囔道：
“好问题，我也想知道。”
那个人站了起来，脸部轮廓在黑暗中也慢慢浮现了出来。那是一张长满络腮胡子的脸，嘴里叼着一个烟斗，身上散发着浓烈的皮质品气味以及煎烤鲱鱼的味道，那张脸慢慢地贴过来，附在的耳边。弄得的耳朵一阵发痒：
“小姐，你不要装傻，你很清楚我们来，是为什么。否则，你为什么会喝那么多酒呢？”装傻道：
“抱歉，这么多年了，我都听不大懂盖尔语了。能说中文么？”
大胡子也不介意，嘿嘿地冷笑一声之后，果然改换了中文：
“你有没有听说过中世纪人们惩罚审判女巫的手段？我最喜欢其中的一条，捆上手脚。扔进湖里———如果她沉到水底，则表示她无罪；相反如果漂浮在水面上，则表示她受到魔鬼的保佑。必须送上火刑柱。”
在讲这番话的时候，大胡子的眼光有意无意地朝房间的一角看去。那里是用来洗照片的水槽，大概有一尺见方注意到大胡子的目光后，表情有些轻微的扭曲，但还是以调侃语气。道：
“怎么，汉语这不是说得很好吗？”
那个大胡子一挥手还没明白是什么意思，大胡子身边的那个长脸白人面无表情地抬手，把手边的一个开关一拉的双脚处传来了巨大的拉动力刚发觉他们在自己的脚上系的绳子不大对，就被迅速拉着向上升起，最后她整个人都被倒吊在了水槽之上。助手立即换了一个开关，一按脚上的绳子就自动下降了一米的半个身子都被倒浸到了水里，整个房间里都是她在水底发出的溺水的尖叫。和吐出的巨大的气泡声，还有水倒灌进喉咙时翻出的不规律的“咕噜咕噜”声的双脚剧烈地挣扎着。但由于被绳子\紧紧绑着，只能徒劳地上下左右一齐晃动。过了大概四十多秒，大胡子又一挥手，助手把开关往回扳脚上的绳子上升，也把拉出了水面，她刚出水面，还没来得及喘息，助手又得到大胡子的示意，把又降到了水里，又是一番挣扎和尖叫，如此这样来回了四五次已经被折腾得叫不出声了，挣扎的幅度也小了很多，只是在被拉起来的时候，身体条件反射地动弹了两下。
高国瑞在整个过程中根本帮不上任何忙，只能愤怒地徒劳大喊：“你们都给我停下！石冉他怎么你们了？会出人命的！石冉！”
根本没有人搭理他的喊声，在第六次被拉上来之后已经只剩半口气了，大胡子冲助手说了句高国瑞听不懂的话，助手抽出腰上挂的腰刀，把脚上的绳子一刀砍断扑通一声落进了水里，连挣扎都没有，整个人就直接沉到了水底。
就这样过了半分钟左右，高国瑞死死盯着水面，水面上漂浮着几丝淡黄色的头发，他觉得自己的呼吸都快要没有了，只张着嘴，直勾勾地盯着水面，喉咙只往里吸气，肺却没有接受氧气的能力了。
石冉……
要死了吗？他死了吗？
第一次跟他见面，他就能跟自己吵起来，两个人被恶趣味的钟小茹关在一个房间里，无事可做，就干脆赌气地背对背睡了一大觉。之后，跟他熟了之后，也没觉得这人好到哪里去，就说打游戏，从来没赢过他，不管是最低级的俄罗斯方块还是到后来的cs。
好不容易教他学会了下象棋，让他知道了什么叫“马走日字”什么叫“炮打隔子”，结果他学会了之后自己就再没赢过他，他还那么气人，连一点儿棋品都没，每次赢了都炫耀一样地说你怎么这么笨，不会真的是教会徒弟饿死师傅吧之类特欠抽的话。
跟自己抬杠的时候他能用四种语言轮换着吵，往往都是自己最后被他一会儿换一种的语言搞到思路混乱落败，他有时候娘里娘气的，还有点莫名其妙的大小姐脾气，就这么一个不怎么样的家伙，自己，自己……
钟小茹开玩笑似的提出两家联姻的时候，他还没表态，就被钟石冉一句字正腔圆的“怎么可能，我宁可跟邻居家的牧羊犬”气得差点掀桌子，幸好他控制住了自己的理智。没脱口而出那句话，要不非气死自家老爷子不行\？
我哪里不好了？我为什么不行？为什么？
但大胡子似乎并没有置于死地的打算。得到大胡子的再次示意，助