花灯赛已然开始，参赛的花灯们，陆续被主人亮出真容，果然是百花齐放，百家争鸣，一进赛场，天欣便被一架富贵花灯吸引，这花灯有她两人那么高，花身遍布牡丹，里头不知点了多少烛火，应当是按照一定的方位布置的，火光叠影，牡丹按顺序发出淡淡黄光，从花骨朵儿到绽放花丛，由淡入深，光芒越来越强。天欣深深被这民间艺术折服。
转头又见皮影花灯，竟有人将皮影戏移植入灯。方灯高高挂起，四面各有一出戏文，只有一人在灯下操控，四段皮影各不相同，生动流畅。天欣身后的孩子们早就围成一圈，看着这早期的小电影，不舍移开目光。
若不是三哥提醒，天欣都快忘了自己来东市的目的，她让三哥赶紧去主办方那头报名，自己则跟小七一起推着花灯进来。三哥办了手续，几人将花灯抬来，天欣和小七钻进粗布去点灯，不一会便钻了出来，示意三哥拉开遮布。
慈眉善目，望向众生。天欣的花灯一出现，众人便都目不转睛。这花灯就是一座观音坐莲，先看这莲花座，是用蛋壳上色制成的蛋壳灯，泛着红黄两色光芒，柔和细腻。观音上半身是木雕彩绘，表情栩栩如生，俯视的眼神充满怜悯之情，观音头后的佛光围成一圈，高贵神圣。最为出彩的是观音的衣衫，裙摆竟旋转飘逸，原来天欣将走马灯用在观音的下半身，用薄木板成条斜钉，受到底座下烛火的热气，形成空气对流，转了起来，拢着的白色轻纱于是跟随飘起，似清风微拂，这观音如活了一般。
“观音大士啊！”众声一时鼎沸起来，年纪大些的婶子们敬畏着，年轻人们新奇着，天欣有些小小得意起来，像前世被老师夸奖了一样。
“小欣，你这灯做的真漂亮，原来我们家的蛋壳给你这样弄啦！”小七他们也是第一次见到点上的观音花灯，惊叹不已。
“这有什么，我以前见过更漂亮的。”天欣想起前世电视里的彩车，那些用电的灯，才丰富多彩呢。这里条件有限，她也无法发挥更多了。举目往去，一片灯河之中不乏惊人之作，她惦记起头筹的奖赏……不知**。忽然想起，那肩舆上的小子还没见着，难不成溜走了？
待天欣大致观赏了一遍比赛的花灯，有年过半年的主事上了高台，开始说话：“今日的花灯大赛，佳作频频，叫大家眼花缭乱。为示公允，请了萧家少主萧逸清、林庆东林大当家、王家家主王百仁来选出头名！”
“这都是些什么名人呢？”天欣私下问三哥。
“王百仁是卖珠宝的，很多宫里的人都会去王家铺子选首饰。林庆东是东市当铺的大老板，做当铺的，都有钱呢。这个萧家，应当就是皇商萧家的，专门给宫里送木料的，反正能跟宫里做生意的，旁人见了都得高看几分，所以你看，第一个报的就是这萧家。只是商人就是商人，能为官谁还去经商呢……”三哥言语间流露几分遗憾，他曾经一门心思想为官，只是出身太差，家里银子又不够，私塾念书念了二年，便辍学了，至今仍旧耿耿于怀。
“可凭什么他们就能公允呢？”天欣喃喃。
“你懂什么，这几家都是在东市德高望重的，能请到他们来做评判，是很难得的了。”
天欣对有钱人的品行，一直持着怀疑的态度，说她仇富也成，总之她有些惶惶，觉得这比赛的头筹怕是要与她失之交臂了。她原本以为会是众人投票性质的，不过回头想想，这比赛开在东市，如果是众人投票，大家又都不认识她，自然不会投给她。反正，怎么选，应当都轮不到她做头名了。想到这里，她便拉着小七，往人群中隐去，觉得有些小丢脸。
“不知今儿哪家的花灯能拔头筹？”人群中有人问。
“我看那观音灯好看。”有声音回答。
“哼，这不知哪户人家的灯，上不得台面。你可知那支百鸟朝凤是谁家的？周元亨周大人的嫡女亲制的！”
“哟，这御史大夫，从三品的官儿，怎么来凑这热闹？”男人问。
“谁说不是呢，听说是个才女，不知今儿可来了，才女当是才貌双全吧……”
“你就好这口！说起来，这影子花灯也挺有趣。”
“那是刘桂刘员外家的。他家三子今年十三了吧，甚为得宠，想必刘员外给找了能人帮衬，不然凭那楞头小子，怎么就能做出这般新鲜的花灯来。”
众人言谈间，主事又上台，满脸堆笑地介绍高台边坐着的几位锦衣之人。
“不如先请林大当家来品评吧！”主事伸手邀请。
林庆东偏瘦偏矮，偏偏穿着大袖袍衫，头戴高桶纱帽，足著浅履，一套文人装扮，若不是三哥先道明了他的身份，天欣是决计猜不出这人是做当铺营生的。他未语先咳，端茶抿了一口：“那老夫就却之不恭了。”他放下杯盏继续说，“今日灯赛之花灯，让老夫耳目一新。这富贵花开，比老夫在江南灯宴上见的连绵牡丹花灯更胜一筹啊！”
“富贵花开？就是那个牡丹花灯？”人群中又有窃窃私语的议论之声。天欣隐于人群，便于听八卦。对于这些老百姓来说，花灯的品质，远不如花灯背后的势力值得探讨。
“嗯，就是那高台后面的，说是江南文家送来的。”
“难怪林庆东要提到江南灯宴。文家当时可没赢啊。”直呼林庆东大名，想必此人在旁人心目中，并不算是什么高人吧。
“那是