在半塌的东面土墙一侧，是木沙家的厕所。厕所旁边和它共用一堵墙的是她家的猪圈。就在这堵墙上有个凹坑，用来放厕纸。土黄的地面上挖一个长方形的洞，下面是一个斜坡连到外面的深坑里——那是家里倒垃圾的地方，也是猪活动的地方。垒猪圈用的虽然是红砖，但由于年深日久，很多地方都风化成了细末。
她们在这里玩的时候，不经意间就瞥到斜坡和斜坡下面一圈里醒目的大便，这时候恶臭也会由于眼睛的停顿趁机钻到鼻孔里，不免让人感到有些恶心。可是谁会在意呢？大部分人家都是这种样子，所以不是平白无故的。这种形制有着一物三用的好处——化粪池、猪圈、有机肥生产基地。后来经村里提倡，光景好的人家又把它变做沼气池。王丹家就响应了这号召。当她向木沙展示家里的沼气灶和沼气灯时，木沙的心里同样是羡慕的。
反过来再想想老家的厕所，一个大坑上横几根木杠，人就蹲在木杠上解决问题。人蹲在上面的时候，不免有些提心吊胆。眼前是粘稠的粪浆，上面密密麻麻地蠕动着白色的蛐虫。浓烈的气味熏得人头晕目眩，生怕意识出现个顿挫，人就两眼一黑，一头栽在粪坑里。
生活中每一个好的改变都值得人感激。可是木沙显然还不懂得这改变的背后所付出的血泪的代价。
当她走出院子的时候，木母正守在槽边，一边看着两只半大的猪你争我抢地吞着猪食，一边用个大铁勺适时地瞅个空子往里添料。辛父看着猪的吃相也很欣慰，满脸舒展地和木母聊着。
她家的猪倒也算得上幸福。别人家不过往圈里扔些残根烂叶，洒些生麸米糠。木母却总是把根叶切细剁碎，再拌上麦麸或玉米面——这是鸡鸭的待遇，宝贝猪就更上一层楼了——倒进桶里，再浇上一锅热水，热气腾腾的餐饭就做好了。用父母的话说，现在的猪比早年的他们吃得都要好。
唉，别说早年，就是现在，他们也吃不上多少好东西。无论鸡鸭还是猪，那都是养来卖钱补贴家用的。就是下个鸡蛋鸭蛋，也要积攒起来，拿去集市上换钱。不过过年的那顿饺子总是有的。早上吃面时，浇汤里也还是会有几片蛋花，这多半也总是在木沙的碗里。
木沙倒也不是嘴馋的人。何况由于家里用的是自家榨的花生油，即使是吃喂鸡鸭的菜梗，味道也是香喷喷的。
尽管商店里的零食、集市上的水果大多看起来遥不可及，同学嘴里的生日蛋糕更是见所未见、闻所未闻，然而有了这些并不稀缺的香喷喷，倒也可以满足一个并不贪吃的孩子的口腹之欲。
不过，当物质以前所未有的密度纷纷涌进她小小的世界时，她可以自觉地阻止自己伸手，控制自己张口，可是却无法阻挡这些新东西看在眼里，听在耳里，酸在心里。
木沙眼馋那只钢笔有一段时间了。她并不会用它写一手好看的钢笔字，她不缺文具，买钢笔也不是老师的要求。她只是作为旁观者，单纯地对别人手里的这玩意感到喜欢。
可是价格让她有些却步。
她并没有定时或不定时的零花钱，无论是家庭还是自身，也不具备可以轻松开口的条件。她只是瞄着炕席底下和抽屉里那些散落的碎票、硬币，一次次清点着它们的数目，对比着梦想的价格，还要思量着父母的态度，最终做出要不要伸手的决定。
木沙的这次伸手有些冒险。所以当她出门的时候，她低着头不敢看旁边的父母一眼。回来的时候，更是两只手紧紧遮握了钢笔，半侧着身刻意在离父母远些的地方迅速溜进了家门。
然而当她拔开笔盖，看到税利的笔尖时，似乎看到母亲的手指正直直地戳向她。
她就这样被戳回到院子里，忐忑不安地向父母走过去。她在木母身畔立定，低着头小声说：“妈，我买了只钢笔。”说着，摊开手心，把手里的钢笔释放出来。
木母立刻扭转头，站起身，把铁勺掼进猪食桶里，生气地质问她：“你买钢笔做什么？家里不是有笔吗？多少钱买的？”
“三块五……”
“你这孩子，买这些没用的干什么？家里没钱你又不是不知道，赶紧拿去退了。”
木沙把目光转向辛父，见他只是沉着个脸，一句话也不说。
她只好悻悻地转过身，握着笔向小卖部走去。
店主是村里人，并没有说什么，收了笔，把钱退给她。
木沙把钱放回炕席底下，呆呆地坐了半晌，越想越觉得委屈。不就是一支钢笔吗，至于生那么大的气吗？不是你们说过，只要跟学习有关的，你们都给我买吗？我平时也没买什么东西，好不容易买这么一只钢笔，你们就朝我吹胡子瞪眼。没钱没钱，一天到晚就是没钱。木沙忽然想到了“有钱”的木扁。她想，如果是木扁，绝不会因为她买了一只钢笔就生她的气的。哼，你们不要我，那我就走了，我去找我的哥哥去。
木沙一鼓作气地跳下炕，理也不理旁边看电视的木芽，直愣愣地就往外面冲。
桶里的猪食已经倒完，可是木母和辛父还是守在槽边，饶有兴致地看着两只猪娃欢腾地抢食吃。
木沙经过他们时，顿了片刻，心里叫道：“我走了。”就低了头，把脚步迈得更紧了些。
出了院子，几步就到了村子的主干道上。时值暑夏，街上有三三两两坐在树下，摇着蒲扇乘凉的人。
木沙有些