话说日军第五师团主力与元山朔宁支队在9月15日总攻平壤的决战中，虽然没有攻进平壤城，但是因为高州镇总兵左宝贵在玄武门牺牲，直隶提督叶志超吓得手忙脚乱，心惊肉跳，与朝鲜的平安道观察使闵大人在官府商议，在平壤的各城门与勋龄坚守的七星门乙密台高地插起了白旗！
9月15日夜，叶志超等人率领的清军主力从平壤暗中突围，这时下起了滂沱大雨，清军在撤向鸭绿江的路上，竟然又遭遇了日军元山朔宁支队的埋伏！
大雨夜，平壤外大路上，枪林弹雨，清军在日军的伏击中，兵败如山倒，勋龄等人也在战斗中都失踪了！
“大哥！”9月16日，大清王朝的北洋水师主力军舰，正在朝鲜大东沟外停泊，北洋海军的最大铁甲舰之一镇远舰的甲板上，让北洋水师的中军副将，镇远舰副管带杨用霖欣喜若狂的是，他的五弟杨五与七妹杨小舒，竟然全都平平安安地站在他的面前。
“杨五，你与小苏为何从京城赶到朝鲜前线？”杨用霖问杨五道。
“大哥，这全都因为京城那个无恶不作的端郡王载漪，痴心妄想仗势欺人，把我们家小苏霸占，这厮在京城有一个呆霸王的绰号，我与小苏只有逃出京城，来威海找你，但是我们在半路阴错阳差地遭到了日军的攻击，又遇到了从西洋国留学回大清的勋龄兄弟，所以一同坐着龟船去了平壤前线！平壤已经被倭寇沦陷了，我们都是从平壤城阵地突围出来的！”杨五对杨用霖侃侃而谈，又引入入胜，跌宕起伏地对大哥杨用霖陈述道。
“昨日从天津来的电报，北洋大臣李中堂给丁军门打了电报，说这位勋龄兄弟是皇上下旨从西洋欧美留学召回来的海军军官，推荐他在镇远舰上做枪炮大副！”杨用霖对杨五与勋龄眉飞色舞道。
“丁军门，这位是标下的五弟杨五，他从平壤突围过来，说平壤已经沦陷了，现在我们舰队还要掩护几营铭军上大东沟陆增援平壤吗？”杨用霖带着杨五、勋龄，来到了定远舰提督丁汝昌的办公室里，向丁汝昌打千禀告道。
“用霖，今日是八月十八日，亦是西元1894年9月17日，若平壤已经沦陷，我舰队在大东沟护送铭军，就都是为了防守鸭绿江，老夫看，这几日铭军在大东沟已经登录了一千多人，所以我们要坚持在大东沟防备倭寇偷袭，等陆军全都平安登陆！”丁汝昌目视着杨用霖，思虑再三，吩咐杨用霖道。
“丁军门，标下是留学美利坚的勋龄，现在从美利坚奉皇上上谕，来北洋海军向丁军门报道！”这时，勋龄穿着蓝色的北洋海军1888式军服，那金色箭袖的袖口上，绣了枪炮大副的缂丝，神韵飘逸地步到丁汝昌面前，向丁汝昌打千，朗声禀告道。
“好！勋龄，老夫在你来前，就对你的海军才华十分赏识，今日你与弟兄们全都带着荣光风华正茂地回归，老夫今日只送你们一句古诗，岂曰无衣，与子同袍！”丁汝昌凝视着勋龄，满怀笑意地对勋龄语重心长道。
再说紫禁城，光绪正在养心殿，与文武百官聚精会神地看着被几个太监打开的坤舆全览图，商议着朝鲜前线，他没有料到，9月16日时，平壤已经被倭寇沦陷了。
“姐姐！珍珍这次没有向皇上告你故意在皇太后皇后面前秘密打小报告，挑唆离间出卖我，因为妹妹相信，姐姐与妹妹从小两小无猜，患难与共，姐姐是不可能害我珍珍的！”紫禁城永和宫，珍妃站在瑾妃瑾月的面前，对瑾妃潸然泪下道。
“珍珍，姐姐确没有在后宫害你，但是珍珍，你在景仁宫想想，刚进宫时，我们姐妹曾在后宫一同约定，姐妹二人一同承宠，但是皇上先宠爱的是我瑾月，原来该在后宫有喜，怀身孕的是本宫，但是你却用你的浪漫活泼，在后宫永远抢走了皇上的那颗真心，珍珍，你这是故意在后宫后来居上，若姐姐我真的在陷害你，你也是自食其果！”瑾妃瑾月对勃然作色的珍珍，凶相毕露，面目狰狞又满脸横肉地嚎叫道。
“姐姐，我与皇上的爱，这一辈子都不可能后悔，但是姐姐，我不相信那群龌蹉小人诋毁陷害你传播的谣言，你不是一名蛇蝎心肠的魔鬼！”珍珍娥眉倒竖，对瑾妃瑾月慷慨激昂又推心置腹道。
紫禁城，夜，满城烟水月微茫，梅花给珍妃披上了红色的缂丝披风，询问珍妃道：“主儿，你刚刚对瑾主儿的那些话，真的可以让瑾主儿在后宫因为暗暗顾及姐妹之情，思虑再三，而不敢与李妃和格格等人联合吗？”
珍妃那蛾眉一耸，对梅花倩然一笑道：“梅花，现在李妃和格格这群坏人趁慈禧皇太后过六旬万寿，认为有机可乘，在紫禁城大肆到处挑起矛盾，若姐姐能被我的话吓住，我们就在景仁宫安全了！”
景仁宫，屋外，花月香寒悄夜尘，珍妃莞尔一笑。