身着裘皮的老貂寺回到宫中，此时曹太后正与皇帝赵策下棋，貂寺对棋盘上的博弈不感兴趣，恭恭敬敬抄手站在一旁，他的袖子有些鼓。
曹太后绣眉微挑，声音从喉咙深处响起，不乏催促之意的轻哼一声，赵策捏着棋子的手不情不愿地放了下来，摇了摇头，示意宫女把棋盘撤下。
老貂寺看了看太后。
太后点了点头。
这位老貂寺不是旁人，正是大内总管犁万堂，对外宣传八品上的高手，实际上，早被太后用名贵药物供成了九品，据说，我已经无限接近上九品，当世九品高手当中，不会有几个人能超过他了。
“回禀太后，杀手，查到了。”
“是谁？”
犁万堂从袖子里掏出一件女人的小衣，呈给太后。
太后一愣，伸手去接，犁万堂连忙道：“太后不可碰这污秽之物，只要看看便可。”
太后缩回手。
犁万堂继续道：“上八品刺客萧仙魅，她的外甥女被孟阳欺死，因此得罪萧仙魅，入营杀之。”
太后沉吟半晌，道：“你给我看这衣服，是何意思？”
犁万堂道：“请太后宽恕，老奴被她所骗，未能逮住她的人，被她金蝉脱壳。这件衣服，正是她的贴身之物，也是钓老奴上当的诱饵。”
太后点了点头道：“下次不必再带这些东西来证明，我还是信任你的。”
“谢太后隆恩。”
犁万堂退下，屋里只剩下赵策和赵雅兄妹。
太后脸色突然变得阴沉：“我大梁一名九品战将，死得如此荒唐，真是人作孽不可活！”
赵策摇了摇头道：“皇娘，不必操心了吧。毕竟那是孟家的人。他的死，未必不是件好事。”
“千军易得一将难求啊。”太后颇显疲惫地道。
“皇娘，我怎么觉得不太对劲。”赵策后知后觉地道：“既然犁公公已经发现了刺客的踪迹，为何不一路追查下去？”
太后道：“我给他的命令是，一定要查到真凶，至于刺客，能逮住便逮住，如若不是很方便，不必冒险。毕竟是上八品的刺客，如若全力一搏，也是能威胁到犁万堂的。我可不想为孟家人报仇，而搭上咱们的人。现在，可以通知孟家了，让他们家的姬一发去办这件事吧。”
“可是儿听说，杀孟阳的，是两个人。”赵策皱眉道。
“那不重要。”太后哼笑道：“我已经给他们找到其中一个，就证明这件事不是我们干的，至于其它的，我们没必要去管。”
屋里没人说话，赵雅接过宫女手里的茶杯茶壶，亲自给太后倒茶，也不会忘了给皇帝哥哥倒一杯，最后才是自己的。
她捧起茶杯，故作轻松地一笑道：“眼下，这不是要紧的事，皇帝应该考虑陇右使臣的事了。也不知那毋敛寅是怎么搞的，到现在还没来。他别不是因畏惧，而不敢来了吧？”
“他敢？”赵策一瞪眼：“我让他去当使臣，是给他一个表现的机会。如果办得好，我就要提拔他当吏部尚书。”
“不行，这样的提拔速度太快了些。”太后立刻摆手道：“最起码也要让他在侍郎的位置上待几年，切记，不要心急。看人，最起码也要看个十年八年的。另外你也要考虑其他人的感受。你动作太大，三大门阀也很容易慌乱。到时候闹出些乱子，在这交兵年代，不好处置。”
“禀报皇上，关内道监察司毋敛寅求见。”这时黄公公站到了门口。
“哈，我说什么呢。”赵策兴奋跳起，“我就说他不可能推让，果然来了。”
御用监黄公公，是唯一敢这样说话的人，他竟然不先说一句“禀报太后”。
曹太后看在眼里，记在心上，脸色变得稍显凝重。这时司礼监孔精忠走了过来，察言观色道：“太后，黄公公可是越来越没规矩了，要不要老奴去说说他，让他重新学习学习宫里的规矩呢？”
曹太后冰冷目光扫向孔精忠，孔精忠突然觉得肩膀一麻，立刻低下头。
太后冷冷道：“以后，这些事不用你提醒。”
“是，老奴多嘴，老奴知错了。”
——
“唐潇！你给我站住！”
一个锦衣女子，衣衫华丽至极，她本是端庄秀雅一女子，却驾车闯入军营。门官一看，是吴国公钱家的马车，不敢全力阻拦，便放她进去了。可小校不敢怠慢，赶紧跑向屋里，禀报征西副帅唐潇，结果唐潇躲闪不及，还是被钱香橼给撞上了。
“香橼，你怎么跑军营里来了！”唐潇苦着脸道。
“你要去战场，为何不跟我说声，为何躲着我？”钱香橼讨伐神色，瞪着唐潇。
唐潇目光躲闪：“我这哪里有躲你，明明是在躲赵雅。”
“那你带我去。”钱香橼突然嘟起嘴来。
“去哪？”唐潇装傻。
“去陇右！”钱香橼呛声道。
“我去那边是去打仗，你当游山玩水了？”唐潇翻白眼。
钱香橼抓着唐潇的袖子撒娇：“不行，我就是要去，而且我还要让全天下人都知道，我跟你一起去的。”
木讷小校看了一会，觉得自己在这里实在是多余，又不敢说话，于是默默退了出去。
小校刚出来，突然眼神一滞，他远远望见，一架銮车开了过来，看那銮车级别，小校吓得腿软。可仔细一看，车上无铃，稍微放宽心，拦住马车问道：“何人要入营，可有约柬？”
车夫没搭话。
车帘被掀开