柔然不是当年的柔然，北魏也不是当年的北魏了，与柔然一样发展、强大起来的北魏，成了阻挡柔然南下的长城，于是，领域到了俄罗斯贝加尔湖的柔然，也只能徘徊在中国历史边缘，处于蛮族的行列。
即便如此，柔然也是不容忽视的存在，拓跋焘时期，对待柔然，就是狠追猛打，让柔然一下衰弱了不少，拓跋焘去世，到冯太后时期，冯太后采取缓和之术，两国互通来使，岁贡不绝。
可是，这样和平的发展局面，柔然并没有持续多久，其内部的被奴役部落连续反抗和逃亡，大大削弱柔然的力量。
487年（北魏太和十一年），原属柔然的敕勒副伏罗部阿伏至罗率10余万落西迁，脱离柔然的统治，至车师前部西北，建立高车国，自立为王。柔然失去对西域的控制，彼此间展开30来年的争战，柔然由盛转衰。
后，柔然王室发生了夺位事件，母子之间、兄弟之间一通杀，郁久闾阿那瑰率一部分归降北魏，他的从兄婆罗门自立，但，很快又被敕勒族驱赶，只得归降于北魏。
咳咳，狗熊又要挖坑了，这个敕勒族注意哈，不过，这个坑不会持续太久，很快就会被填上的，所以，兄弟们，赶紧把你们手里的石块、土块放下，狗熊的钢盔都被打的凹凸不平啦，哎呀，下辈子一定投胎做熊猫，或者斑犀鸟，再或者……碎碎念中。
当时，高车国日益强盛，北魏采取保存柔然，分其势力，以牵制和抵御高车国的策略。
不过，北魏的这个如意算盘，没有打太久，作为柔然，一个不愿意臣服的民族，怎么可能一直被北魏圈养？
先是，婆罗门在正光三年（522年）叛离北魏，抢掠凉州，本想投奔嚈哒族可汗，但被北魏追擒归于洛阳，后来，524年卒于洛阳。
然后是阿那瑰于次年（523年），在柔玄、怀荒二镇之间聚兵30万，扣留北魏使臣，驱掠魏边“良口二千，并公私驿马、牛、羊、数十万”，退还漠北。
原以为这样就结束了，没想到，当年北魏爆发六镇之乱，在孝昌元年（525年），北魏召阿那瑰率10万大军，从武川镇西向沃野镇，击溃破六韩拔陵所率之义军。
哎哎，真是风水轮流转啊。
不过，阿那瑰既然来了，就不能白来，乘机抢掠，扩充实力，占据长城以北漠南地区，自称敕连头兵豆伐可汗，并且击败因内乱而日益衰弱的高车国。
到此为止，都是之前讲过的，这里，再细致一下。
六镇之乱后，北魏分裂为东西两魏，柔然得到再次复兴的机会，高欢和宇文泰争相拉拢阿那瑰，通市啊、和亲啊、派遣使者啊等等，使得彼此间政治、经济、文化联系得到进一步加强。
五胡十六国、南北朝，不单是文化的交流与融合，也是民族的同化。
前几天看了篇文章，说为什么同为四大文明古国，现在却只有中华文明延续了下来，现代的巴比伦也好，埃及也好，印度也好，都不是曾经那些辉煌的国度，是因为中华文明的包容性，对待外族的文明，中华文明是包容、融合的，而不是像其他那些文明，针尖对麦芒，看谁扎死谁。
这些融合进来的外族文明，外族人带着自己的习俗，同化进汉人中，为汉文明注入了活力，使汉文明更加绚丽多彩，是汉文明进入又一个蓬勃发展的时期，春秋战国、五胡十六国、五代十国直到清末民国，这些动荡的时期，却也是中华文明的又一个觉醒期，它们的确存在着黑暗，但，黑暗中也有着光明……
哎呀，哎呀，说着说着亢奋了，来桶冰！
回归正题！只说柔然！
外部环境平和后，柔然便开始整顿内政，多方吸取汉族文化，改官制，立年号。阿那瑰还重用汉人，吸收中原汉区的生产技术，并改变以前“逐水草而居，原无城廓”的状态，攻破丁零后，在其旧土修建城郭，起名为“木未城”。
不但如此，柔然还曾遣使至南齐建康，请南齐派医生及织锦、造指南车和漏刻的工匠到漠北，虽然遭拒绝，却说明柔然需要中原地区的医师和工匠。受汉族影响，在后期，逐渐有了农业。
对外，一方面对北魏阳奉阴违，一方面拉拢南齐、南梁，以求前后夹击北魏，与西域大大小小的国家，也都有着联系。
如果就这样发展下去，或许，突厥想要崛起，还得再过个百八十年的，但，一片大好形势中，却爆发被奴役的部落和奴隶的反抗斗争，这样的机会，给了居住在今阿尔泰山南麓，原柔然锻工突厥部，日益强大的机会。
552年，突厥首领土门——伊利可汗，因求婚于阿那瓌被拒绝，联合高车，发兵击柔然，阿那瑰兵败自杀，柔然王室庵罗辰等逃至北齐。
仍留在漠北的亦分成东西两部分：东部余众立铁伐为主；西部余众则拥立邓叔子为主。
东部柔然复为突厥击败投奔北齐，被安置于马邑川（今山西省朔县）一带。次年（553年），庵罗辰等叛北齐返回漠北。经北齐追击，东部柔然基本上为之瓦解，庵罗辰下落不明。
555年，突厥木杆可汗俟斤率军击溃西部柔然，邓叔子领余众数千投奔西魏。西魏虽优遇邓叔子，“给前后部羽葆鼓吹，赐杂彩六千段”，但在突厥使者一再威逼下，遂将邓叔子以下3000余人交与突厥使者，惨杀之于长安青门外，中男以下免，并配王公家，柔然汗国灭亡，余众辗转西迁。